- Я могу сбегать, взять какое-нибудь видео, - предложил он. - Мы можем просто расслабиться и побездельничать.

- Не надо никуда ходить. - Она теснее прижалась к нему на диване. - Тебе не нужно отвлекать меня, Флинн. В конце концов, нам придется об этом поговорить.

- Но не обязательно сейчас.

- Я думала, что журналист внутри тебя захочет раскопать все факты как можно быстрее.

- Так как Вестник пока не собирается печатать историю о кельтской мифологии в Долине, то нет никакой спешки.

- А если бы ты работал для «Нью-Йорк Таймс»?

- Ну, тогда все было бы по-другому. - Он пригладил ее волосы, сделал глоток вина. - Я бы был весь такой крутой и циничный и высмеял бы тебя и любого другого за подобную историю. А еще я, вероятно, был бы нервный и напряженный. Может, имел бы проблемы с выпивкой. И работал бы над своим вторым разводом. Я бы любил бурбон и имел любовницу на стороне.

- Ты и правда думаешь, что именно так все и было бы, если бы ты уехал в Нью-Йорк?

- Я не знаю. Мне нравиться думать, что я бы делал хорошую работу. Важную работу.

- Ты не думаешь, что твоя работа здесь не менее важна?

- Ну, по крайней мере, в этом цель.

- Это важная цель. Не только держать людей в курсе событий и развлекать их, отдавая дань традиции, но и обеспечивая многих из них работой. Люди, работающие в газете, выпускающие ее, их семьи. Куда бы они пошли, если бы ты уехал?

- Я был не единственным, кто мог взять на себя руководство

- Может, ты был единственным, чьим предназначением это было. Ты бы ушел сейчас, если бы мог?

Он думал об этом.

- Нет. Я сделал выбор. И большую часть времени я доволен своим выбором. Хотя иногда мне становится интересно, как все могло бы сложиться.

- Я не могла бы рисовать. Никто не говорил мне, что я не способна и не заставлял меня бросить это. Я просто не была достаточно хороша и сама это поняла. Другое дело, когда ты на самом деле достаточно хорош, но кто-то утверждает, что это не так.

- Это было не совсем так.

- А как?

- Ты должна понять мою мать. Она всегда придерживалась вполне определенного плана. Когда умер мой отец, это просто перевернуло с ног на голову план «А».

- Флинн…

- Я не говорю, что она его не любила, или не оплакивала. Нет. Ей его не хватало. Нам всем его не хватало. Он заставлял ее смеяться. Он всегда мог рассмешить ее. Я целый год не слышал ее смех, настоящий смех, после его смерти.

- Флинн. - Это разбивало ей сердце. - Мне жаль.

- Она крепкая. Это можно утверждать с абсолютной уверенностью. Элизабет Флинн Хеннесси - не тряпка.

- Ты любишь ее. - Мэлори пригладила его волосы. - Это удивительно.

- Конечно люблю. Но она никогда не была человеком, с которым легко ужиться. В любом случае, когда она пришла в себя, настало время для плана «Б». Основная часть этого плана заключалась в том, что когда придет время, газета перейдет ко мне. Это не было проблемой, так как я подумал, что это может стать для меня первым шагом. Я был уверен, что смогу заставить ее изменить решение, когда захочу уйти. Мне нравилось работать в газете, изучать не только репортерскую сторону ремесла, но и издательскую.

- Но ты хотел делать это в Нью-Йорке.

- Я был слишком переполнен идеями для такого захолустья, как Плэзент Вэлли. Я хотел так много сказать, так много сделать. Выиграть Пулитцеровскую премию. Потом моя мать вышла замуж за Джо. Он отличный парень. Отец Даны.

- Он мог заставить твою мать смеяться?

- Да. Да, он мог. Мы были хорошей семьей, мы вчетвером. Не знаю, насколько я ценил это в то время. Когда появился Джо, часть давления на меня спала. Думаю, мы все считали, что они будут работать в газете еще не один десяток лет.

- Джо - репортер?

- Ага, работал в газете уже несколько лет. Шутил, что женился на боссе. Они составили хорошую команду, так что казалось, что все получилось как нельзя лучше. После колледжа я планировал следующие пару лет попрактиковаться здесь, а потом отправиться покорять Нью-Йорк своими бесценными талантами и способностями. Я встретил Лили, и все было в шоколаде.

- Что случилось?

- Джо заболел. Оглядываясь назад, я полагаю, моя мать была в ужасе от мысли, что может потерять еще одного любимого человека. Она не сильна в выражении эмоций. Напротив, она всегда отличалась сдержанностью и прямотой, но это я теперь понимаю, задним числом. Тогда же я и представить не мог, что это для нее значило. Им пришлось переехать. Джо нужно было сменить климат и образ жизни. Так что либо я оставался, либо газета закрывалась.

- Она рассчитывала, что ты останешься.

Он помнил, что он сказал об ожиданиях.

- Да. Выполню свой долг. Первый год это меня доставало, потом просто раздражало, а год на третий я смирился. Не знаю точно, когда пришло… думаю, можно сказать, удовлетворение. Но со временем я начал получать удовлетворение от своей жизни. Я купил дом. Потом у меня появился Мо.

- Я бы сказала, ты отошел от плана твоей матери и последовал своему собственному.

Он сдержанно рассмеялся.

- Сукин сын. Похоже на то.

Глава 15