- Привет. - Мэлори опустила свой блокнот. - Я в деле.

- Я знала это! - с воплем Зоя скатилась со ступенек и схватила ее в объятия. - Я просто знала это. Ты видела? Ты прошла по комнатам? Ну разве он не великолепен? Разве не идеален?

- Да, да, и да. Я еще не была на верху, но здесь, внизу… Я уже люблю его. - сказала она.

Дана осталась стоять на ступенях, ее губы задумчиво поджались.

- Почему ты изменила свое решение?

- Я не знаю. По крайней мере, не знаю никакой разумной, логичной причины. Когда Джеймс предложил мне обратно мою работу, да еще с повышением, я подумала, спасибо Господи, теперь все вернется к норме.

Она глубоко вздохнула, прижав блокнот к груди.

- А потом, я не знаю, я услышала, как я говорю ему, что не могу вернуться, что начинаю свое дело. Думаю, я поняла, что не хочу, чтобы все возвращалось к норме. Я хочу иметь свое дело, и я хочу разделить это с вами обеими. Это все, что я знаю.

- Ну что ж, похоже, решено. Зоя, расскажи то, что ты говорила мне. О доме.

- Итак, владельцы согласны сдать его в аренду, но при этом подыскивают покупателя. Дело в том, что покупка разумнее с финансовой точки зрения.

- Купить его? - Узкое ущелье, через которое она собралась прыгать, внезапно расширилось. - Сколько?

Зоя назвала цену, но тут же быстро добавила, когда Мэлори побледнела:

- Но это только первоначальная цена. Плюс, я сделала некоторые прикидки, и если ты сравнишь закладную плату с учетом текущих процентных ставок на тридцатилетний срок с предложенной месячной арендной платой, это не так много. И это активы. Это капитальное вложение. А значит и снижение налоговой ставки.

- Не пытайся вникать в эти рассуждения о налоговых льготах, - предупредила Дана. - Твои мозги потекут из ушей. Просто поверь на слово, она все предусмотрела.

- Нам понадобится юрист, чтобы оформить наши партнерские отношения, - продолжила Зоя. - Затем мы объединяем наши деньги. У нас достаточно для первого взноса, особенно с учетом переговоров о снижении первоначальной цены. И у нас все еще останется достаточно, чтобы удержаться на плаву. Мы возьмем кредит на земельный участок и первоначальные издержки. Мы можем это сделать.

- Я верю тебе. Думаю, именно поэтому мой желудок так противно ноет. - Мэлори надавила рукой на болезненную область, потом посмотрела на Дану. - Покупаем?

- Да поможет нам Бог. Покупаем, - согласилась она.

- Думаю, следует пожать руки или что-то в этом роде. - Зоя протянула руку.

- Подожди, прежде я должна сказать кое-что. - Мэлори прочистила горло. - У меня был секс с Флинном прошлой ночью. Три раза.

- Три? - Дана резко села на ступени. - Ах, я хотела сказать, Флинн?

- Ты что-нибудь имеешь против?

- Я его сестра, а не мать. - Но, тем не менее, она потерла виски. - Ты была пьяна прошлой ночью?

- Нет, это ты была пьяна. Я была просто слегка навеселе. Добавлю даже, что, будучи осведомленным о том, что я навеселе, он с завидной стойкостью пытался быть джентльменом и отступить.

- Это так мило, - отозвалась Зоя.

- Даже после того, как я разделась и набросилась на него.

- Это… Вау!

Со смехом, Мэлори похлопала Зою по плечу. Но Дана хранила молчание.

- Я разделась и набросилась на него не только потому, что была навеселе и, ну, в возбужденном состоянии. Я люблю его. У меня нет объяснений, почему так, как и почему я хочу приобрести этот дом вместе с вами. Это просто есть, где-то глубоко внутри меня. Просто есть. Я люблю его, и собираюсь выйти за него замуж.

- Мэлори! Это великолепно. - Руководствуясь своим романтическим сердцем, Зоя бросилась обнимать подругу. - Я так счастлива за тебя.

- Ты только попридержи лепестки пока. Мне все еще надо убедить Флинна, что он не сможет без меня жить. - Она отступила. - Я люблю его, Дана.

- Я поняла это.

- Я знаю, это может осложнить нашу дружбу, и вообще любые деловые отношения, которые мы планировали.

- А если так?

- Тогда я сожалею. Я могу отказаться от наших планов, от дружбы. Но я собираюсь удержать Флинна, нравится ему это или нет.

Губы Даны дернулись, когда она встала на ноги.

- Думаю, он спекся. Мы собираемся пожимать руки и искать юриста или как?

Глава 12

Она не знала, что чувствует, не была уверена в том, что делает. Но такие мелкие препятствия никогда не останавливали Дану.

При первой же возможности она отправилась на поиски Флинна.

Не обнаружив его в газете, она пошла по его следу к ветеринару, где ей сказали, что он минут пятнадцать назад покинул клинику. Раздражение от всего этого заставило ее решить, что она зла на него, хотя какой-то конкретной причины для злости у нее не было.

К тому времени, как Дана добралась до его дома, она уже кипела.

Она громко хлопнула дверью и прошествовала в комнату, где оба, хозяин и его пес, валялись как мертвые.

- Мне нужно поговорить с тобой, Казанова.

- Не вопи. - Флинн даже не сделал попытки изменить положение на софе. На полу возле него заскулил Мо. - Мо нужен был укол. Мы оба были травмированы. Уйди. Возвращайся завтра.