Она встаёт, не без труда, подходит, обнимает его.

ОНА. Ты точен, как лондонский Биг-бэн.

ОН. А он точно точен?

ОНА. Я не знаю. Надеюсь, да.

ОН. Он должен быть точен. Англичане народ серьёзный.

ОНА. Всё в порядке? Ты доволен?

ОН. Я буду доволен, когда увижу подписанный контракт.

ОНА. Я уверена, что у тебя всё получится. (Идёт к дивану, ложится.)

ОН. Дай-то бог. Для нас это огромный шаг вперёд. Ты даже не представляешь… Ты не будешь смотреть платья?

ОНА. Попозже.

ОН. Ты плохо себя чувствуешь?

ОНА. Да. Немного.

ОН (подходя и садясь на диван). Понятно… ну, ничего, всё пройдет. Всё будет хорошо.

ОНА. Конечно, будет. Ужин готов.

Пауза. Он встаёт, начинает разбирать чемодан и пакеты.

ОН. Так… Это твоя куча. А это – аськина. Ну, и бабушке кое-что. А это в стирку. (Уходит, через несколько секунд возвращается.) Да, Лондон очень своеобразный город. Он не похож ни на один из европейских… (Пауза.) Как у тебя на работе? Не рассосалась проблема?

ОНА. Что? Как это – рассосалась?

ОН. Бывает. Сегодня что-то кажется очень важным, а спустя пару дней – как-то утрясается. Само собой… Нет?

ОНА. Нет.

ОН. Понятно. Рассказывай, что случилось.

ОНА. Не хочется.

ОН. Что значит, не хочется? Чтобы начать решать проблему, её надо для начала выговорить.

Пауза.

ОНА. Хозяин выставил мне ультиматум.

ОН. Ультиматум? Как это?

ОНА. Он требует, чтобы я подняла расценки.

ОН. Требует? Погоди, ты же сама говорила, что вы друзья, как же он может ставить ультиматумы?

ОНА. Это новый хозяин. Старый продал фирму.

ОН. Вот как. Я не знал.

ОНА. Я говорила. Ты не обратил внимания.

ОН. Не помню… Может быть. Поднять расценки? Почему?

ОНА. Он считает, что я мало приношу дохода.

ОН. Понятно… А он не прав? Только не сердись, милая… Ты считаешь, что расценки поднимать нельзя?

ОНА. Нельзя.

ОН. Почему?

ОНА. Потому что я потеряю всех своих клиентов.

ОН. Ты уверена?

ОНА. Уверена.

ОН. Ясно… А не может быть так, что уйдут одни, зато придут другие?..

ОНА. Он тоже это говорил…

ОН. Ну, такое возможно… Это законы маркетинга.

ОНА. Боже мой, какие красивые слова идут в ход…

ОН. Ты хочешь меня обидеть, но я не стану обижаться… Послушай, милая, ты расстроена, но не бывает безвыходных ситуаций. Нужно просто найти правильный выход. В конце концов, можно сменить место работы.

ОНА. Я проработала здесь десять лет.

ОН. Я понимаю, хотя… Жизнь – постоянный компромисс. Если хочешь остаться у этого нового хозяина, надо что-то делать с расценками. А если полагаешь, что права ты, придётся уйти. Мир велик, ты профессионал, найдёшь работу.

ОНА. Боже мой, я смотрю на тебя, а будто слышу его…

ОН. Да? Может быть, это просто здравый смысл… Посмотри с другой стороны…

ОНА. Я не хочу смотреть с другой стороны. Я буду смотреть со своей стороны. Я знаю, что я права. Мы много лет работали, у нас своя клиентура… А он взял готовенькое и просто хочет иметь больше бабок, заставив нас поднять цены…

ОН. Он же себе не враг? Наверное, он сделал какую-то оценку… Может быть, у него вполне разумные резоны?..

ОНА. Да плевать мне на его резоны! Он просто молоденький сукин сын… А ты?.. Тебе не кажется, что твое место – быть на моей стороне?

ОН. Разумеется, милая. Я всегда на твоей стороне.

ОНА (вставая с дивана). Но?

ОН. Что – но?

ОНА. Ты ведь хотел сказать – но? Говори!

ОН. Я на твоей стороне… Просто бывают ситуации, когда нужно трезво подойти к делу…

ОНА. Надо же, как ты понял его… Слушай, может, ты так же получил свой успешный бизнес?.. Пришёл на готовенькое, выкинул тех, кто создавал дело, и теперь пользуешься…

Чёртовы эффективные менеджеры… Которым наплевать на людей… Всё заполонили… Что касается вас, айтишников – чему тут удивляться… В мире программ нет людей. А только одна эта… как её?.. матрица. Матричные менеджеры!

ОН. Я не узнаю тебя…

ОНА. А я тебя – узнаю всё больше!.. И мне это совсем не по вкусу…

ОН. Да? И что же тебе по вкусу? Что? Кто? Кем ты себя возомнила? Ты – обыкновенный стоматолог, который не смог попасть на лечебный факультет… И несёшь всю жизнь этот комплекс неполноценности… Перебираешь мужей, а времени родить хотя бы одного ребенка так и не нашла! Ты выпираешь из нормы… Где твой инстинкт жизни? Столько мужиков и ни одного ребенка! Это же патология! Я где-то читал, что таких людей ведет инстинкт не жизни, а смерти… Ты хоть понимаешь, о чём я? Твоих мозгов хватит понять?

Она со всего размаха бъёт его по лицу. Хватает сумку, бросает в неё какие-то вещи.

ОНА. Ужин на плите. (Пинает кучу барахла, которое он привёз из Лондона. Убегает.)

Длинная пауза. Телефонный звонок.

ОН (в телефон). Да, дочка, я дома. Да, конечно, приходи. Чемоданы ждут тебя. (Пауза.) Боже ты мой…

14. ЖИЗНЬ БЕЗ ЛЮБВИ.

Появляется Она.