Лидер «Пустынных львов» просто не мог поверить в то, что видел своими глазами. Большая часть его отряда уже погибла. Отрезанные от врат пустыней и скрывавшимися в ней монстрами, они оказались заперты в этом странном храме. Лучший отряд гильдии под руководством его, Харада, сильнейшего охотника, едва добрался сюда живыми, а какой-то слабак не только прошел через смертельно опасные пески, но и справился со всеми тварями внутри храма. Харад уже вдоволь налюбовался на кровавый след их трупов, мимо которых они прошли во внутреннем дворе.

Вместо ответа Алекс лишь вытер покрытую кровью руку о собственную футболку. Ему было банально лень отвечать на тупые вопросы этого араба. Он предупредил его. Предупредил их всех о том, чтобы они не совали свой нос за врата. Всё, что им было нужно сделать по первоначальной договоренности — подождать пока, или если, он не вернётся, после чего закрыть врата и убираться из Эль-Айна.

Но нет. Этот жадный, тупоголовый придурок не только припёрся сюда, но и потянул за собой оставшихся. Что толку было разговаривать…

— Хе-хе-хе. Сетра всегда рад новым игрушкам…

***

Нира вздрогнула, когда хриплый смех разнёсся по залу. Девушка едва держалась на ногах. Спина горела огнём. Едва подлеченные раны отдавались сильной, тупой болью, не давая нормально сосредоточится.

— Да вы, мать вашу издеваетесь!

Светловолосый охотник резко развернулся к трону, вскинув свой клинок.

Так же поступили и все остальные, приготовившись к схватке. Вот только их противника всё ещё было не видно. Нира оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда именно исходила опасность. Произнесённые незнакомым языком слова отдавались эхом от стен, распространяясь по просторному залу словно порыв ветра.

Пальцы девушки сжались на рукояти небольшого ножа, который был её единственным оружием. Она никогда не увлекалась боевыми искусствами и не уделяла много времени тренировкам с оружием, вкладывая все силы в изучение открывшихся у неё способностей к исцелению. Это Сара была прирождённым бойцом и Нира всегда полагалась на сестру, зная, что та не допустит, чтобы с ей что-то случилось.

— Что происходит?! — резко и грубо потребовал Харад на английском.

— Местный босс всё ещё жив, — коротко ответил чужак, держа меч на изготовку и вглядываясь в темноту. — Он…

Отвратительный, клацающий звук заставил его замолчать. Из темноты на свет медленно показалась висящая в воздухе, отрубленная голова. В центре лба зияло узкое отверстие от пробившего череп лезвия меча. Все четыре глаза бешено вращались в разные стороны, пока раскрытый в немом крике рот продолжала открываться и закрываться, клацая зубами.

Лишь через мгновенье, показались тонкие, сильные пальцы, увенчанные изогнутыми когтями. Они удерживали её в воздухе, словно ребёнок кукольную голову.

Пол вокруг Ниры вздрогнул. Затем ещё раз. И ещё раз.

Медленно, шаг за шагом, огромная тварь выходила из темноты прямо к охотникам.

Девушка сглотнула застрявший от страха ком в горле, когда омерзительная на вид гора мяса вышла на свет, подставляя своё обезображенное тело под солнечные лучи.

Фигура твари была почти три метра в высоту и чуть ли не столько же в ширину. Отвратительное, заплывшее жиром тело, туго обтянутое изъеденной струпьями и гнилостными язвами серой кожей. Из всей одежды на твари были лишь куски ткани, грубо сшитые в некое подобие накидки, что рваными лохмотьями свисала с плеч. Обезображенное, деформированное лицо с отсутствующим носом и двумя пустыми глазницами поворачивалось из стороны в сторону. В одной из неестественно длинных, тонких на фоне всего остального тела рук, эта тварь сжимала крохотный на его общем фоне золотой скипетр, в то время, как пальцы второй игрались с отрубленной головой.

— Да ты урод, — поражено пробормотал Алекс, глядя на выросшую перед ним гору мяса. — Настоящий ублюдок…

— Узрите маленькие человечки. Восхититесь прекрасным телом Сетры! Короля-Кукольника!

Тварь наклонила голову, растянув изрезанные и покрытые гнойными нарывами губы в тошнотворной улыбке.

— Давайте же, повеселите меня, глупые человечки.

Взгляды людей были были прикованы к этому отвратительному монстру. Лишь по этой причине, никто не заметил, как дёрнулось, словно от мышечного спазма, тело одного из них.

Короткий клинок Ракима вошел в спину его товарищу и окровавленное стальное жало клинка вышло у Лекара из живота.

Глава 7

Раким выдернул клинок из тела своего друга.

Губы человека, только что убившего своего друга растянулись в безумной, абсолютно нечеловеческой улыбке, пока его глаза шокирована метались из стороны в сторону.

А дальше, и так паршивая ситуация, окончательно покатилась прямиком в Ад.

Алекс едва успел отскочить в сторону, когда на то место где он стоял опустилась длинная рука Сетры.