Мариша сознавала, что для нее это будет нелегкий вечер. Если кто и умел довести ее до белого каления своими советами и поучениями больше, чем родная мамуля, то это была только тетка Капа. И сейчас Мариша мысленно посулила пропавшей девушке Миле сто чертей. Ведь это ради нее Марише приходится идти на такие немыслимые жертвы!

Глава 8

Тетка Капа была маленькой, подвижной и очень сухощавой в своей верхней части, и очень полной и упитанной в нижней. С годами она почти не менялась. И сейчас, увидев ее, Мариша была немало удивлена и озадачена. Они не виделись лет десять, а тетка Капа, вроде бы, совсем не изменилась. Она была точно такой же, какой запомнила ее Мариша.

– Здравствуй, Маришечка! – сладко пропела тетя Капа, заранее облизывая свои тонкие губы для дружеского, почти родительского поцелуя. – Как ты выросла! И как ты повзрослела! Говорят, ты наконец вышла замуж? Очень за тебя рада! И как муж? Хороший человек?

Мариша подтвердила, что да, она выросла. И что да, муж у нее очень хороший. И тетка Капа мгновенно неодобрительно поджала губы. Она не любила, когда в ее присутствии ктолибо хвалил мужчин. Их она считала виновниками абсолютно всех неприятностей, происходивших в мире, включая тайфуны над американскими штатами и дождливое лето в Подмосковье.

Тем не менее, тетка Капа была личностью оригинальной. Свой большой рот, похожий на лягушачью пасть, тетка Капа красила неизменной ярко-малиновой помадой, которая совершенно не шла к ее выкрашенным хной волосам и алым ногтям. Цвет последних также не менялся за последние четверть века ни разу.

– Маришечка, деточка, какая же ты сладенькая! Какая вкусненькая! Прямо сдобная булочка! Так бы тебя и скушала, моя пышечка! Пухленыш мой!

Маришу слегка перекосило. За последний год она в самом деле прибавила около пяти килограммов. И они, эти килограммы, ей самой казались уже лишними. Конечно, хорошего человека должно быть много, как и хорошего вина, но всему же надо знать меру! И свою меру Мариша уже переступила. И теперь негодовала на тетку Капу, которая это заметила, подчеркнула и подсунула сей факт Марише под нос.

– Живет без детей, вот и полнеет!

Это в комнате появилась Маришина мама, которая несла на блюде огромный мясной пирог. Мариша тяжело вздохнула. А вот нос у тетки Капы немедленно зашевелился. Нос у нее тоже был тонкий и длинный. И Марише иногда казалось, что тетка Капа чует им за версту.

– Это что же ты такое испекла?! – воскликнула она, с интересом глядя на руки Тамары Ильиничны. – Что за изумительный запах? Неужели это твой фирменный мясной рулет?

– Да, Капочка. Знаю, как ты его любишь, вот и испекла.

– И с бульончиком?

– И бульон я сварила. Все, как ты любишь! На свежей говядинке! С чесночком!

Тетка Капа даже громко застонала от удовольствия. А Мариша застонала мысленно. Мамин мясной рулет! Это нечто убийственное по части калорий. В него идут и яйца, и мясо, и жареный лук, и сливочное масло, и еще много разных вкусностей, но ужасно вредных. Знает она, что будет дальше! Сейчас всем положат по огромному куску. И ей тоже положат. И примутся настаивать, чтобы она скушала все до крошечки. А потом начнут удивляться и недоумевать, с чего это она полнеет!

Но отказаться было невозможно. С теткой Капой следовало установить контакт. А тетя Капа считала, что у хороших девочек должен быть хороший аппетит. И сейчас Марише следовало продемонстрировать чудеса ловкости. То есть ей следовало с аппетитом умять огромный кусок рулета, но при этом не поправиться ни на один грамм.

Насколько себя помнила Мариша, тетка Капа всегда пребывала в пространстве гдето поблизости от ее мамы. Они были, что называется, заклятыми подругами. Ссорились, мирились, делали друг другу гадости, по молодости отбивали, как чудилось Марише, друг у друга мужчин, но при этом оставались неразлучны, как два попугайчика.

И всегда Тамара Ильинична прислушивалась к советам подруги. И, как казалось Марише, зачастую – совершенно напрасно. Например, в деле развода Маришиных родителей тетка Капа сыграла далеко не последнюю роль. Упорно настраивая Маришину маму именно на такой финал ее семейной жизни. Так что к тетке Капе у Мариши было двоякое отношение. С одной стороны, эта энергичная старая перечница порою страшно ее раздражала, а с другой… С другой Марише было тетку Капу чуточку жаль.

Вот сидит она тут у них с мамой, наклонилась над тарелкой с рулетом так, что кажется – сейчас она проткнет скатерть своим длинным тонким носом. И явно очень довольна и жизнью, и рулетом. Но много ли у нее таких вечеров, когда она ужинает в компании? Наверное, куда чаще тетка Капа поглощает яйцо всмятку или тот самый раскритикованный Тамарой Ильиничной творожок в гордом одиночестве.