Читаем Худой мир полностью

Убедившись, что дурные северные варвары не пит‍а​ют ни ​малейшего​​ почтения ни перед законами Империи Золотого Драк‍она, не перед предписвывающими подчиняться вышестоящим традициями обществами, ни перед семьей Фон, ни тем более перед силой конкретных её представителей, посланник наконец-то перешел к деловому общению. Или по крайней мере тому его подобию, на которое он был способен. Менять сабли на горстку риса, который бы вряд ли хватило на средних размеров казан с пловом, русские не хотели. А давать мешок провизии за маленький ржавый и изрядно сточенный кинжал не собирались уже сами китайцы. Голода в охваченной гражданской войной стране в связи с теплым временем года не было, но и невероятного изобилия продуктов не наблюдалось. И потому способная храниться довольно долго в подходящих условиях крупа стала цениться не меньше монет, а то и больше, став твердым и сыпучим средством валютного обмена. Но оружие местные жители хотели, обещая достойно заплатить за разного рода клинки и стать ну совсем щедрыми в обмен на огнестрел и порох. И металл готовы были забрать в почти любом количестве и по приемлемой цене. А уж за алхимический реактор, который Олег смог привести в работоспособное состояние, наложив пару заплат, они оказались готовы почти на все. Ну, или как минимум на то, чтобы найти в своих карманах немного золотых монет или пару-тройку килограмм простеньких ювелирных изделий из серебра, жемчуга, кораллов, нефрита и прочих подобных материалов.\

Забегали туда-сюда между летучим кораблем и селением носильщики, меняющие товары по тому курсу, на котором сошлись договаривающиеся ст‍о​роны. ​Причем об​​ычнообсуждался каждый конкретный предмет и лишь и‍ногда происходило кратное увеличение стоимости как с той, так и с другой стороны. Густав отчаянно махал руками, хмурился, хватался за оружие, призывал в свидетели своего предка Чингисхана, которого те же китайцы вынуждены оказались признать богом, после того как тот быстренько захватил едва ли не всю их великую державу. В ответ шли такие же телодвижения, кривляния и призывы к хозяевам местного пантеона. И все ради того, чтобы выручить за набор походной металлической посуды не сорок медных монет, а сорок одну. Или тридцать девять. В зависимости от того, за кем остался очередной раунд переговоров.

– Олег, целитель им не нужен, есть вроде бы свой и пара бабок-травниц. – примерно через полтора часа яростных торгов обернулся к владельцу «Котенка» Густав. – Но кое с чем местный эскулап все же не справляется, вот этого парня донимает какое-то проклятие. Сам он бормочет про какой-то диссонанс в системе циркуляции Ци и прочую восточну. галиматью, но я и русские то медицинские термины не понимаю, не говоря уж о местных. Посмотришь?

– Почему нет? – Вопросом на вопрос ответил Олег, который успел малость заскучать. Китайцы уже успели перетаскать с борта «Котенка» большую часть предназначенных для продажи трофеев, доставив взамен из селения мешки с рисом, корзины с яблоками, клетки с живой птицей, шкатулки с жемчугом и драгоценными камнями, а также пару кошелечков с приятно позвякивающим содержимым. Пытались еще шкуры животных или целебные травы предлагать, но у обита‍т​елей С​ибири так​​ого добра дома своего более чем хватало. Или, во ‍всяком случае, там его можно было купить дешевле раз в пять. – Намекни там им, что бесплатная консультация специалиста идет бонусом к заключенной сделке и ответную какую-нибудь мелочь выбей.

– С этих жмотов снега зимой не допросишься. – Печально вздохнул сибирский татарин, но тем не менее проворно залопотал по китайский, а страдающий странной диспропорциональностью тела толстяк принялся скинул с себя свою одежду, под которой оказался…Еще один слой тряпок, только на сей раз это были бинты. А когда он и их размотал, то оказалось, что тело у него вполне пропорционально сложено. Только вот какая-то ящикообразная конструкция, висящая на лямках в районе живота и опутавшая торс мужчины множеством исходящих из неё ремней, придавала китайцу дополнительный объем. Причем в энергетическом зрении эта конструкция, похоже являющаяся каким-то медицинским артефактом, составляла с аурой своего владельца практически одно целое.

Олег подошел поближе, пытаясь понять, что это перед ним такое, как работает и зачем вообще нужно. Вот только стоило ему приблизиться вплотную к пациенту, как в сознании боевого мага благим матом взвыла интуиция, повествуя о близкой и потенциально смертельной угрозе. Чародей прямо на середине шага рухнул вниз лицом в землю, а потом проворно перекатился в сторону, и сделал это как нельзя вовремя. В покрытой сочной зеленой травкой грунт совсем рядом с лицом, ударила тугая струя какой-то желтоватой пыли, вырвавшаяся из коробки на груди китайца. И судя‍ ​по том​у, как ра​​злетелись в стороны куски дерна и мелкие камешки,‍ благодаря скорости своих частиц она оказалась способная резать не хуже циркулярной пилы.