Читаем Хохотушка полностью

«Врачи, наверное, думают, что гуляю», – ухмыльнулся я, усаживаясь в такси. Двести километров до родного здания седьмого отдела влетели мне в копеечку, но медлить я не мог: нужно было забрать резервные копии искусственного интеллекта с чистым ядром без изменений, которые внесли коллеги, и успеть на самолет до Мирного, аэропорта на полуострове Полярный. Но гражданским рейсом мне лететь не пришлось.

– Что так долго-то? – встретил меня на КПП Адамыч. – Борт только тебя ждет! Военные мне весь мозг вынули.

Оказывается, военный вертолет прилетел еще вчера и сейчас ждет на крыше «главного специалиста по решению проблем». Я спустился в кают-компанию: днем тут никого не было, и я смог спокойно вынуть из «Алтана» нужные мне сборки искина. Поставил в углу портрет Серёги, который погиб несколько дней назад на северном полигоне, он присутствовал на испытаниях как представитель седьмого отдела и один из разработчиков. По русской традиции поставил перед портретом рюмку водки с кусочком хлеба, за ними пришлось сходить в буфет. Продавщица тетя Валя удивилась, когда я покупал водку, у нас её почти не пили, но слухи об аварии на северах дошли и до неё, поэтому она не задавала неуместных вопросов.

Наконец я поднялся на крышу к белому военному вертолету с надписью «Северный флот».

– Иван Русаков, – представился я офицеру, который стоял у кабины, – мне сказано прибыть на северный полигон.

– Полковник Егоров, – он мне кивнул и сказал в рацию, – второй на борту, выводите первого.

Неожиданно для меня еще одним пассажиром оказался генеральный директор «Заслона» Матвей Сергеевич Макаров, которого до этого я никогда вживую не видел. Это был бодренький старичок с аккуратной бородкой и усами, худой как спичка, в огромных старомодных очках. Умный пронизывающий взгляд, которым он окатил меня при знакомстве, дал мне понять, что он меня заочно уже знает.

– Полетели, Ванюша, разгребать все, что там без тебя натворили, – проговорил он мне с печалью в голосе. – Эх, я думал – буду заниматься новым солнечным парусом, а придется депутатов развлекать. Чтобы вам работать не мешали…

– Пристегнитесь! – крикнул полковник, закрывая дверь вертолета. – Саня, погнали!

Вертолет резко поднялся в воздух сразу на пару сотен метров и рванул на север. Кто не летал с военными, тому не понять всей прелести жизни. Я впервые поднялся на военный борт, но сразу все понял. Мы не летели, мы неслись со скоростью кометы. Сначала было страшно, но наш генеральный полностью переключил мое внимание на свой рассказ о деле всей жизни.

– Ванюша, я занялся космическими парусами не по своей воле, – он кивнул в сторону иллюминатора, за которым виднелся солнечный диск, – это была государственная задача. Мы не могли развиваться без освоения северных территорий…

Макаров рассказал мне неафишируемую историю моей страны, которую я не знал. Солнечные паруса создавались как тип двигателя для космических кораблей. Так говорили всему миру, а на самом деле это были огромные зеркала, которые должны были отражать солнечный свет на северные участки суши. Когда мы собрали и запустили первую такую установку, началась пятая мировая война. Нападали на нас со всех сторон не из-за того, что у нас был недемократический строй, а потому что страна получила огромное преимущество для экономического рывка. «Войны не начинаются из-за ущемления демократии, – рассказывал Матвей Сергеевич, – они всегда из-за денег. Я не думал, что мой солнечный парус вызовет такую ярость у наших врагов. Если бы тогда у меня был искин, способный прогнозировать политику, способный анализировать открытые системы, давать точные прогнозы, то я, может быть, и не стал бы вкалывать, как раб на галерах. По двадцать часов в день я работал, чтобы за пятилетку обогреть три миллиона квадратных километров».

Это сейчас все привыкли к тому, что на севере обычная теплая погода, а когда-то была зима по девять месяцев в году и морозы в минус сорок пять никого не удивляли. Макаров изменил страну и мир, но не сразу. Сначала по планете прокатилась мировая война, и Русский союз сильно пострадал, мы потеряли более пятнадцати миллионов человек. Сейчас, через пятьдесят лет, никто уже и не помнит, что прошлая война велась на тотальное уничтожение. Но наши предки выстояли, нечеловеческой силы были люди, спасшие планету от коричневой чумы. На месте вражеской столицы до сих пор была радиоактивная пустыня, которую только совсем недавно начали дезактивировать.

– Решите с ребятами проблему, – по-отечески он похлопал меня по плечу, когда мы приземлились на военном аэродроме «Север-12». – А потом, Ванюша, тебе предстоит сделать то, что у меня не получилось… Твой искин может предсказывать будущее. Может быть, с ним мы установим мир и стабильность.

Несмотря на то, что мы находились на крайнем севере, было достаточно тепло – градусов 16 выше нуля. В небе над нами висели четыре Солнца: одно настоящее, маленькое и круглое, у самой линии горизонта, и три солнечных паруса, имеющих вид эллипса.