Читаем Хлябь души полностью

«Признание – царица доказательств! Что же ещё нужно!?» – прокричал судья. – «Но для справедливости мы должны обратиться к присяжным. Что же вы скажете по поводу данного дела?»

Манекены повернулись в сторону судьи, прошла минута, потом снова посмотрели на подсудимого, и словно гром средь ясного неба на зал обрушилось всепоглощающее: «Виновен!». Судья закончил дело следующим гениальным изречением: «Приговор суда! Приговор народа!»

Наш Герой вышел на улицу. Дождь прекратился. Обернувшись на здание суда, Он заметил перемену архитектуры. Теперь тут громоздился монолитно-железный мавзолей с крохотными узкими окнами. Большие квадраты разбивали всё здание на части, как и того, кто там находился. Фемида тоже изменилась. Теперь повязка легла на плечах, из глаз текла кровь, меч был тоже окровавлен, а весы валялись у ног.

      На тротуаре стоял мальчик и продавал газеты.

«Дядя, дядя, купите газету, а может и меня?» – поднял глаза он.

Удивление. Что это значит. Открыв газету, Наш Герой обнаружил, что в ней фермеры сдавали детей в аренду или навсегда.

Крах мужества.

      Второй день отличился солнечной и свежей погодой. Наш Герой вышел на окраину города, туда, где разместились фермы. На одном из полей Он увидал пару человек, которые от голода ели несозревшую пшеницу. На другом – семью крестьян, которая полным составом: два деда, две бабушки, мать, отец, два маленьких мальчика лет восьми и четырнадцатилетняя девочка – все занимались уборкой урожая.

      Подойдя к ним, Наш Герой завёл разговор. Спросил, что они делают, зачем, почему работают все вместе. Ответил отец: «Собираем урожай, сегодня праздник сбора. Как хорошо, что в этот год саранча не поела. Это работа для всей семьи, праздник же семейный».

Мать вступила в разговор: «Я вижу, вы устали, издалёка идёте? Оставайтесь у нас на праздник. Обычай такой – принимать людей».

Наш Герой согласился. Но помочь работой семье не смог – не дали. До вечера наблюдал, как происходил сбор урожая. Больше всех измучились дети, они выполняли работу наравне со взрослыми. Около ферм распростёрся лес. Там стояли избы фермеров. Вокруг них росло множество полевых цветов и невысокой травы. Топили по-чёрному, поэтому окна и двери обрамляла сажа. Зайдя внутрь, вся семья заходила по старшинству, каждый садился на колени, бился три раза об пол лбом и приговаривал : «Да умилостивится Гаки и Дед».

Сели за стол тоже по старшинству, гостя посадили последним. Жена положила всем каши и подала квасу. Всем по тарелке, кошке и собаке на полу по миске и одну тарелку с чаркой на печку. В одном из углов крыши склоняли тяжёлую медную голову то ли орёл, то ли ласточка.

Ели молча и умеренно. У всех были разные порции в посуде, но никто не попросил добавки. Окончив трапезу, каждый член семьи по очереди сходил за печку, три раза там присел и вернулся обратно. Рядом с лесом к вечеру загорелись огни. Вся семья двинулась в направлении огней, выходя из дома, повторяли всё, что делали, когда заходили, но в обратном порядке. Наш Герой спросил их, как они живут весь год. Ответил опять отец: «Что же мы. Весь год работаем. Экономим. Едим немного, только чтобы наесться. Потихоньку поживаем все вместе. Вот дедушки да бабушки так же жили, и мы так живём», – Он говорил правду. Можно было просто посмотреть на всех этих людей – среди них не найти ни одного человека с ожирением или хотя бы небольшой полнотой. «Собираем урожай, за землёй ухаживаем, потом продаём. Деньги копим. Может быть, хоть наши дети смогут в город переехать?»

Так, в разговорах о жизни обычного крестьянина, семья и Наш герой приблизились к месту празднования. Праздник проходил на лесной опушке. Везде горели факелы, деревья были украшены разноцветными лентами. Люди пришли нарядные: женщины – в венках из полевых цветов и ярких сарафанах, мужчины – в белых рубахах с красными узорами, с заткнутыми за пояс топорами; на руках у всех были звенящие браслеты из множества букв «z». Было большое количество увеселительных игр: залезть на столб за сапогом, нырнуть в воду за шкатулкой, найти мухоморы и принести ножки от них и прочие подобные игры. В одной из такой Нашему Герою предложили поучаствовать. Нужно было сесть на ослицу и сделать так, чтобы она прошла через маленький и узкий проход, огороженный заборчиком. Сама тропа завалена еловыми ветвями, которых ослица почему-то боялась. Наш Герой согласился и смог это выполнить, чему крестьяне крайне обрадовались.

      Пока праздник не начался, Наш Герой сел на один из ближайших валунов, где общался с детьми. Они по какой-то причине тянулись к Герою, а Герой – к ним. Все маленькие люди имели какой-либо физический изъян, выработанный во время работы в поле. А говорили они следующее:

«В город, город. Не хотим в город. Лучше бы в дрожащем лесу жили с Тарраром, Мэллом и Юродивым, чем с родителями!»

Наш Герой осведомился: «Что это за место, и кто эти люди?»