Читаем Хитрый Петр полностью

— Зачем мне ваши дукаты, — отвечал Петр, — если у меня есть послушный слуга, который работает бесплатно.

Но турки так умоляли Петра, что он все-таки продал им зайца.

Возвратились турки домой и сказали своим женам:

— Мы идем работать в поле. Обед нам не приносите, пока слуга не известит вас.

— Где же этот слуга? — спросили жены.

— Делайте, как вам говорят, — сказали турки и ушли.

В полдень они отпустили зайца с наказом своим женам скорее нести обед. Но борозда, по которой побежал заяц, вела в противоположную от их домов сторону.

Прождали турки до вечера, но обеда так и не дождались.

Голодные пришли они домой и закричали на жен:

— Почему вы не принесли обед?

— Но вы же сами сказали не приносить, пока слуга не известит нас, отвечали турчанки.

— Мы послали к вам зайца. Разве он не прибегал? — продолжали гневаться мужья.

— Да в своем ли вы уме? — возмутились жены. — Где это видано, чтобы зайцы поручения носили?

Поняли турки, что снова обманул их Хитрый Петр и отправились к нему.

Хитрый Петр предвидел такой поворот событий. Он знал, что турки будут очень злы и даже могут убить его, поэтому не сидел сложа руки.

Он принес из чулана круг свежей кровяной колбасы и повесил на шею жене так, чтобы колбасы не было видно. Затем нашел возле дома полую пустую тростинку и положил возле себя.

Едва он закончил приготовления, как появились турки. Хитрый Петр взмахнул ножом и разрезал колбасу. Брызнул красный сок. Туркам показалось, что это кровь. Жена Петра упала на пол и притворилась мертвой. Петр сделал горестный вид, достал тростинку, приложил ее к губам "убитой" и подул в нее. Тут жена открыла глаза и встала.

Удивились турки такому чуду и совсем забыли, зачем пришли.

— Продай нам тростинку, Петр! — сказали они.

— Что вы, ни за какие деньги я ее не отдам! — ответил Петр.

— Мы дадим тебе три мешка дукатов!

— Не могу! Это волшебная тростинка. Она может оживить любого и еще мне пригодится.

Но турки всё не отставали, и Петр наконец согласился. Дома турки решили испробовать волшебную силу тростинки.

Взяли ножи и зарезали своих жен. Полилась кровь ручьем. Тут стали они приставлять тростинку к их губам и дуть в нее. Но ничего не выходило. Турчанки не оживали.

Только теперь сообразили турки, что Хитрый Петр опять их обманул.

Очень разозлились они и решили покончить с Петром раз и навсегда. "Главное, — думали турки, — чтобы Петр не успел сказать ни одного слова".

Взяли они пустой мешок и отправились к Петру. Тихо подкрались, распахнули дверь и ворвались в дом. Схватили Петра, засунули в мешок, завязали и, взвалив на плечи, понесли его к морю.

Несли Петра, несли, пока не набрели на мечеть. Что делать? По мусульманскому обычаю надо бы зайти помолиться. Но нельзя же занести туда иноверца! Затянули они мешок потуже и оставили на дороге. А сами зашли в мечеть.

Едва Петр остался один, он закричал что есть силы:

— Не хочу быть царем! Не хочу жениться на царской дочери! Не хочу быть царем!

В это время проходил мимо один богач со стадом отборных овец. Услышал раздававшийся из мешка голос и спросил:

— Ты о чем кричишь?

— А ты кто такой?

— Я — богач, гоню своих овец домой.

— Да вот хочет царь женить меня на своей дочери и пол-царства в приданое дает.

— Так соглашайся, глупец! Когда еще такой случай выпадет!

— Не хочу я быть царем. И жениться на царской дочери не хочу, потому что у меня есть невеста. Мы любим друг друга и поклялись, что никогда не расстанемся.

— Ну, если так, то я могу тебе помочь.

— Ох, спасибо, но как ты мне поможешь, если я сижу в мешке, а он крепко завязан.

— Ничего, я сейчас его развяжу и выпущу тебя, а сам займу твое место.

— О, я всегда знал, что богачи — мудрые люди, — воскликнул Хитрый Петр.

Богач развязал мешок, выпустил Петра, а сам залез на его место. Петр быстро затянул мешок и погнал овец прочь.

Едва он скрылся из виду, из мечети вышли турки. Взвалили мешок на плечи и отправились дальше.

Пришли турки на берег моря, раскачали мешок и бросили в воду.

На обратном пути смотрят — идет им навстречу Хитрый Петр с большим стадом овец.

— Как! Ты не утонул? Да еще гонишь с собой столько овец? — удивились турки.

— Вы разве ничего не знаете? — воскликнул Петр. — Когда я опустился на дно, мешок развязался, и я увидел много овец. Выбрал я самых крупных, вышел на берег и теперь вот гоню их домой. Жаль, что вы не бросили меня подальше. Там овец было еще больше.

— А нам хватит овец? — спросили турки.

— Конечно, их там видимо-невидимо.

— Отнеси нас, Петр, туда и брось в море.

— Как же я вас унесу? Мне такую тяжесть не поднять. Идите сами, а я пойду с вами и скажу, что делать.

И они направились к морю. На берегу Петр сказал туркам:

— Разбегайтесь и прыгайте как можно дальше.

Первый турок разбежался и прыгнул в море. Плавать он не умел, поэтому сразу пошел на дно. Только феска осталась на поверхности. Петр закричал:

— Видите феску? Он уже гонит к берегу овец. Второй прыгнул еще дальше. И тоже утонул.

— Вон его феска! — снова закричал Петр. — Он тоже гонит сюда овец.

Теперь на поверхности плавали уже две фески.