Читаем Хищник города полностью

Обычные люди молчат из страха. Владетели по той причине, что не хотят идти на открытую конфронтацию с сильнейшим кланом города. Гильдии — ибо своих проблем хватает. Ну и еще потому, что любая гильдия — не монолитное образования с армейской дисциплиной. Проще говоря — половина состава обеих радостно танцует под дудку «портовых». Дудку, под названием деньги. Вот и получается, что «портовые» спокойно и не напрягаясь творят что хотят. Просто действуют не в лоб, а исподтишка. Зачастую чужими руками. Так, что не подкопаешься.

Именно это и бесило мага. Совсем скоро исполнителей накажут. Фактически — просто уничтожат оба клана. А вот «портовым» ничего не будет. Они даже в плюсе окажутся. Ведь кому достанутся в итоге все «Кристаллизы» — уже сейчас понятно. Один они уже изъяли. Еще минимум два, если не все четыре, подконтрольные альянсу, они тоже заберут себе. В том, что именно «Кристаллизы» — цель «портовых» уже давно все знают. Они не первое десятилетие за ними охотятся. Эльгерде даже был уверен, что после уничтожения Градо и Эдера, Форо сразу же прикажет своим людям вернуть их на законные места. А то, что изначально изъял их — обставит, как заботу о сохранности. Вот только… контролировать-то их все равно будет он же.

Так он уже однажды делал, еще на заре становления своего клана. Когда столкнулись прежние владельцы порта, он стоял в стороне до последнего. А после добил выживших, забрал «Кристаллизы», выждал и вернул их на место, одновременно застолбив за собой всю территорию порта. Вполне возможно, что это же ждет и западную часть города. Сперва заберет все «нейтрализаторы», дождется, пока район опустеет напрочь, вытравленный «маседо». Вернет на место «Кристаллизы» и получит под свой контроль огромную территорию. Ну а то, что в процессе этого действа погибнут тысячи и тысячи людей — его не волнует. Что ему до этих тысяч, если сам он чуть ли не бессмертен?

— «С…а переродившаяся!» — Ругнулся про себя Эльгерде, но в тот же момент встряхнулся и попытался успокоится.

Злиться и фонтанировать яростью ему сейчас было никак нельзя. А всему виной его любимица кошечка. Она, едва увидев, во что превратилась территория клана и трущоб, взъярилась не на шутку. И чем больше они носились по району из конца в конец, тем сильнее клокотала в ней ярость.

Маг в принципе и сам был не далек от Леди. Тем более, что он прекрасно знал, что именно применили маги альянса против западной части города. Выжить без укрытия в этом огненном аду невозможно. А многочисленные останки канализационных тварей говори о том, что такого укрытия у обитателей района однозначно не было.

Потому и приходилось ему прилагать немало усилий, чтобы успокаивать кошечку и не позволять ей «сорваться». Если она сейчас кинется на сопровождающих, то их отряд просто уничтожат. Саврос постоянно был на связи со своим командиром, докладывая ему обо всем происходящем каждые пять минут. При этом где-то на грани чувствительности мага и Леди постоянно ощущался большой отряд бойцов альянса, готовый в любой момент прийти на помощь сопровождающим и наказать «агрессоров».

Вот уже вторые сутки отряд Эльгерде без особого толку носился по пепелищу и искал следы Баркисо. Ни маг, ни его питомица не верили, что он он погиб. Слишком уж просто это было бы, зная изворотливость этой шерстяной сволочи. Вот только сколько бы Эльгерде с питомицей не пытались найти хоть малейший след, а ничего не получалось. Кот как сквозь землю провалился.

Эльгерде даже заподозрил, что так оно в общем-то и было и рискнул сунуться в канализацию, чтобы проверить эту догадку. Убегать оттуда пришлось быстро. Тварей хоть и вспугнул огонь, заставив ретироваться обратно под землю, но далеко они не ушли и едва почуяли отряд, как не преминули «заглянуть на огонек». Пришлось срочно отступать, с боем прорываясь обратно к выходу.

После этого инцидента заявился капитан альянса и в ультимативной форме потребовал, чтобы «Уроды», «Идиоты» и «прочая», больше не лезли, куда не следуют и не провоцировали тварей канализации. Дескать в противном случае действия отряда будут расценены, как саботаж.

Отряд еще некоторое время покружил по району и стал в итоге лагерем в его «географическом центре». Маг выслал патрули и разведку, в надежде, что его подчиненные хотя бы случайно, но наткнуться на следы пропавшего кота. Благо, уж что-что, а выслеживать таких зверей, как Тиргесто они умели прекрасно.

Прорыв в поисках случился довольно неожиданно. Первым произошедшее ощутила Леди, а следом и сам маг смог почувствовать сильнейшие всплески энергии. Очень знакомые, хоть и сильно изменившиеся всплески. Локализовать их и понять, откуда идет сигнал, Эльгерде смог довольно быстро. Благо он уже пару дней «мониторил» окрестности через специальный ритуал — модифицированную и усиленную версию того ритуала, что использовал в лесу, преследуя Баркисо.