Читаем Хищник полностью

- Не болото! - с почти детской радостью пробасил Бишкек и грузно, как будто в самом деле состоял из камня, рухнул вниз на арену.

Артём бросил взгляд на другую сторону арены и увидел, как последним скрылся Термит. Его механическое, похожее на жука тело, не спрыгнуло, как остальные, подобно насекомому, спустилось вниз, перебирая по стене лапами. На том месте, где стартовал Скипидар и Ко, за силовым барьером арены, на постаменте лежала она - Матильда.

- Рад за тебя, - скорее уж самому себе ответил КУВ и тоже сиганул вниз, активируя мимикрию. Он привык к более слабой гравитации, и сейчас это мешало.

Бишкек, следуя плану, начал "шуметь". Ну, как шуметь, турианец швырял стокилограммовые булыжники и мусор по навесной траектории, отвлекая внимание. Не став затягивать, КУВ ринулся вверх по стене горящего здания, кончик которого был срезан точно ножом.

Сверху открывался хороший вид на арену. Скипидар шел со своими тиммейтами не скрываясь, явно уверенный в своем превосходстве. При своем пятьсот втором уровне Скипидар выглядел самым безобидным из-за небольших размеров расы людей.

Грейс, что шагала рядом и была на полсотни уровней ниже, все равно выглядела внушительнее босса. Но визуально опасным среди них был Термит. Меклар вышел из своего образа по максимуму, взяв в бой тело танка-насекомого. Турели на его корпусе хищно озирались по сторонам, ища жертву.

Но в том-то и дело, что выглядел он грозно только визуально, и причина не в низком уровне Термита. Любой имплант с характеристиками имеет чёткую уровневую стоимость. Поставил себе мышечный имплант, повышающий переносимый вес до трех сотен кило - распишись и в получении N-ного количества опыта, который неминуемо поднимет общий уровень персонажа. И это правило справедливо для всех. Особенно для небиологических рас, таких как, например, меклары.

Сделано это для того, чтобы донатер, солидно прокачавший своего персонажа, не мог вызвать на дуэль игрока на два десятка уровней выше себя и играючи разложить его. Просто глядя на уровень уже можно примерно представить силу персонажа. И это правильно, потому как на откуп игроку остаются его знания и умения. Именно они играют важнейшую роль в геймплее.

Меклар выглядел грозно, но только с первого взгляда. В его движениях чувствовалась не рассеянность, а нечто другое. Будто он юнец, который проводил свободное время в мелком тире, стреляя из пневматики по консервным банкам, а тут вдруг попал на нормальный военный полигон. Вместо поршневой пневматики в его руки попал ОРСИС-35К или ШАК-СК, и мальчишке хочется с ним возиться: стрелять и чистить эту взрослую игрушку.

Свои мысли Артём поведал в общий чат, и Герда, вот молодец девочка, тоже выдала свою аналитику. Термит, как и их группа, недавно ушёл на рерол и, проявив себя как Парадокс, привлёк внимание корпорации. Его по максимуму "подтянули" по уровням за счёт технической модернизации, благо меклары идеально подходят для набора уровней за счёт модификации, и выставили на арену.

Наверняка последние уровни Скипидар взял также за счёт киборгизации аватара, ведь перевалить за отметку в пятьсот левел апов удалось единицам. Даже спустя двадцать лет с момента старта игры.

Оставалась "темной лошадкой" только Грейс с редкой расой. Но она амфибия, пусть и высокоуровневая, а вокруг лишь руины горящего города.

И всё же, когда Артём смотрел на девушку-наутлойда, внутри него росло нехорошее предчувствие. Чуйка подсказывала, что именно Майя станет для них самым большим геморроем.

В этот момент стволы меклара повернулись в сторону Артема, механический таракан зашевелился, явно готовясь к залпу из всех орудий. Признаться, он расслабился, ожидая, что либо его засекут сразу, ещё на подъеме по внешней стене, либо не засекут вовсе. Но Термит явно заигрался и обнаружил предалиена слишком поздно.

Не став терять ни секунды, Артём начал поспешно спускаться, перепрыгивая по два-три этажа за раз, но всё равно не успевал. Рой из полутора десятка самонаводящихся ракет пошёл по пологой к земле траектории. По расчету суперкомпьютера меклара эти злые осы, начиненные чем-то подлым, должны были встретить Артема у земли, двигаясь ему навстречу вверх.

Вспоминая недобрым словом свою тягу к импровизации, КУВ сиганул вниз, надеясь, что запаса прочности, закачанного в его экзокостюм Алисой, хватит, чтобы обойтись без травм от приземления. Иного выхода, чтобы обогнать ракеты, он просто не видел.

Биш, который не видел приближающуюся из-за груды обломков угрозу, всё же догадался по поведению напарника о том, что сейчас произойдет что-то нехорошее. Турианец кончил метать строительный мусор за баррикады и развернулся спиной, ожидая принять урон на бронированную часть.

Вовремя. Едва Артём угнал за широкую спину четырехметрового танка, как самонаводящиеся снаряды, выпущенные по его душу, не меняя траектории, врезались в широкую спину Бишкека, активировав пассивку "Гранитный град".