— По преданию, случился бунт, корабль сбился с курса и отправился в долгий путь. Десятки тысячелетий он блуждал по галактике. Наши предки деградировали, но автоматика и превращенные в ритуалы действия позволили нам чудом добраться до Урилиана. Вот только посадка была неудачной. Выжили лишь немногие дети, они находились в самых защищенных отсеках. Это было что-то вроде детского сада, скорей даже яселек. Первыми, кто пробрался в корабль, стали примитивные аборигены, эволюционировавшие из волков. Сейчас мы точно не знаем, были ли они полностью разумными, но они определенно владели магией, ну или тем что одаренные Силой называют. В общем, они не дали детям умереть, а потом, каким-то образом наши предки научились изменяться и давать жизнеспособное потомство с волками.

— Звучит как сказка.

— Это она и есть, за десятки тысяч лет от корабля ничего не осталось, он превратился в священную гору, а лес вокруг него мутировал и стал смертельно опасным. Мало просто вернуться на родину, нужно еще заставить других принять твой вызов, суметь добраться первым и лишь тогда, к лунам взовьется вой нового Альфы Урилиана.

— Я вряд ли смог бы выть, даже если бы и принял участие в судьбе стаи.

— Кому выть найдется, ты не первый чужак который мог бы возглавить нас.

Если бы не те видения, которыми меня столь щедро одарила Сила, и знания о грядущем — я бы согласился. Катарская моя натура была совсем не против завести гарем, хоть разумом и понимал — на большее, чем тайные любовницы, с такой самкой как Араела рассчитывать не стоит. Зачем зря губить бедняжек, интрижку разовую она простит, особенно если не злоупотреблять… «Стоп!» — осадил себя, изгоняя дурь из головы.

— Чего рычишь, — сонно проворчали под подбородком.

Наглость, но приятно. Однако, валяться просто так не стоит. Если я сейчас вслед за ней усну — это будет мило, но жутко несвоевременно.

— Подъем, красавица, нас ждут великие дела.

— Это какие? — зевнула Араела, не слишком-то стараясь выпутаться из гривы.

— Станцию твою в порядок приводить будем, с делами стаи разбираться, ну и мне неплохо бы извиниться перед одним человечком, как-никак, я ведь у него кораблики одолжил, чтобы тут погром устроить.

— Э… чего? Ты что, угнал целый флот?!

— Ну да, — подергал ушами, довольно скалясь во всю пасть. — А еще больше глаза сделать можешь?

— Ты!

— Я-я, даст ис фантастишь, — огрел хвостом одну аппетитную попку, тот может и не похож на плетку, но если умеючи, то за суррогат сойдет.

— Ай! — подскочила Араела.

Упускать момент не стал, помог взлететь чуть повыше и вскочил, попутно перехватив за холку. Понятное дело, что она бы и без меня нос не расквасила, но ей требовалось устроить небольшую встряску. Драка и все за ней последовавшее неплохо продвинуло меня в правильной интерпретации улавливаемых мыслей, чувств и эмоций. Сейчас одна самочка планировала сесть мне на шею и, свесив лапки, весело размахивать хвостиком. За уши дергать, в нужную сторону направляя, тоже планировалось.

Так как в звериной форме, Араела была в каком-то смысле одаренной, и мы оказались связанными в Силе, к чисто физической встряске, в буквальном смысле, добавилась и ментальная. Слова при таком подходе были не нужны, хватило давящего на психику рыка и ощущения хватки на загривке.

— Мы расставили все точки-черточки и прочее над глифами? — спросил у поджавшей лапки и висящей словно котенок девушки.

— Д-да, — выдавила она, опустив морду и не смея поднять глаза.

— Все же, в вас очень много от стайных, — аккуратно поставил ее на пол. Не смог просто лапу разжать и дать ей у ног упасть. Претило такое моей сути.

— С-сволочь, — прижалась она, спрятав морду в гриве.

— Это твой и только твой выбор, Араела Мирр Ра или Араела те Нойса.

— Мир-р-ра, — прозвучало куда-то в грудь.

— Идем, — отстранил свою, теперь уже полностью свою женщину от груди, дав той успокоиться и окутывая Силой. — У нас есть много дел, а у меня слишком мало времени.

— Идем, — вздохнула Араела, возвращая себе человеческий облик. — И все равно ты сволочь, — добавила она, продемонстрировав язык.

«Не судьба мне видимо нормальных разумных на роду встречать», — вздохнул про себя, демонстративно глаза к потолку подняв. «Подобное притягивается к подобному», — тут же ответил ехидный внутренний голосок. «Уйди, шиза, пришибу». — «Самоубийство грех, к тому же — я тебя и в Силе доставать буду». И что на такое самому себе ответить? Только плюнуть и жить дальше. Как там в древнем бородатом анекдоте было: «Я манией величия не страдаю, я ею наслаждаюсь».

Глава 34

Мэйс Винду отложил датапад и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету. Тревожные доклады поступали с разных концов галактики, очень тревожные. Возглавляемое Дуку движение сепаратистов росло и ширилось. Десятки и сотни планет присоединялись к бывшему собрату по ордену. Мало было джедаев для удержания возжелавших свободы миров. Канцлер инициировал обсуждение законопроекта об армии. Просто идея, но ведь и пожар может начаться с маленькой искры.