Я вспоминаю Карла, рассказываю о нем внучкам, вспоминаю алую комету Юлию, осветившую тогда наши судьбы, изменившую самое представление о красоте и жизни вообще.

Юлия не показывается больше в России, должно быть, хочет остаться навечно молодой и прекрасной, такой, как писал ее Карл. Не едет и на могилу Брюллова, так как не желает верить, что того уже нет, и ничего не повторится. Ее приемные дочери вышли замуж и оставили старую мать, распуская о ней нелицеприятные сплетни, до которых последней Скавронской никогда не было дела. По суду они требуют приданое.

Одну за одной Юлия продает свои самые прекрасные и дорогие сердцу сокровища — картины Карла, портреты его работы, память… когда-то ее и Брюллова упрекали, чуть ли не в черной магии… Отдавая полотна Карла, Юлия загадочно улыбается, покуривая темную ореховую трубочку. Нет, она не бедная, лишенная родины и друзей, все потерявшая, все растратившая женщина; она ведьма, живущая в образе старухи, днем и ночью превращающаяся в юную и пленительную красавицу, похищающую души художников. Ночью в ее одиноком, обычно темном доме под Парижем загорается яркий свет и звучит дивная музыка, иногда в окнах заметны сплетающиеся в танце или любви тела…

Говорят, что в память о своем друге и единственной любви каждый вечер она зажигает на окне свечу — знак тайного свидания.

Глоссарий

Александр I Павлович Благословенный (1777–1825) — государь император и самодержец Всероссийский (с 1801 года), старший сын императора Павла I и Марии Фёдоровны.

Александр II Николаевич Освободитель (1818–1881) — император Всероссийский. Старший сын Николая I. Проводил широкомасштабные реформы, отменил крепостное право. Погиб в результате террористического акта, организованного партией «Народная воля».

Анри Луи Огюст Рикар де Монферран (1786–1858) — архитектор, строитель Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге. На русский манер его также называли Август Августович Монферран и Август (Августин) Антонович Монферран.

Асенкова Варвара Николаевна (1817–1841) — актриса императорского Александрийского театра. Дочь известной актрисы А. Е. Асенковой.

Багратион Петр Иванович (1765–1812) — князь, генерал от инфантерии, герой Отечественной войны 1812 года. Родился в г. Кизляре в семье полковника из старинного грузинского княжеского рода.

Базили Константин Михайлович (1809–1884) — российский дипломат, писатель, историк. По происхождению грек. Образование получил в Нежинской гимназии высших наук и одесском Ришельёвском лицее.

Байрон Джордж Ноэл Гордон (1788–1824) — лорд, английский поэт-романтик.

Бакунин Павел Петрович (1766–1806) — российский литератор, директор императорской Академии наук и художеств (1794–1796 годы, во время отпуска княгини Е. Р. Дашковой); с 1796 года — директор Академии.

Барант (Barante) Эрнест (1818–1859), атташе посольства Франции, сын посла А. Г. П. Баранта. Известен из-за дуэли с Лермонтовым.

Басин Пётр Васильевич (1793–1877) — русский религиозный, исторический и портретный живописец, академик (с 1830 года), профессор (с 1836 года).

Белинский Виссарион Григорьевич (1811–1848) — русский литературный критик, публицист, философ-западник.

Беллини Винченцо Сальваторе Кармело Франческо (1801–1835) — итальянский композитор.

Белоусов Николай Григорьевич — профессор юридических наук в гимназии высших наук князя Безбородко (в Нежине); преподавал римское право.

Бенкендорф Александр Христофорович (1782–1844) — граф, военачальник, генерал от кавалерии; шеф жандармов и одновременно Главный начальник III отделения Собственной Е. И. В. канцелярии (1826–1844).

Бенуа Николай Леонтьевич (1813–1898) — русский архитектор. Родился в Санкт-Петербурге в семье придворного метрдотеля Луи Жюля Бенуа (1772–1822). В 1827–1836 гг. учился в Академии художеств у В.А. Глинки, затем у Х.Ф. Майера. После окончания работал помощником архитектора К.А. Тона.

Бестужев Александр Александрович (Марлинский) (1797–1837) — русский писатель, критик, публицист; декабрист.

Болховитинов Евфимий Алексеевич — митрополит Киевский и Галицкий Евгений (1767–1837) — историк, археограф, духовный писатель.

Босси Джузеппе (1777–1815) — художник новоломбардской школы и историк живописи, изучал в Риме великих мастеров; секретарь Академии художеств Милана. В Ambrosiana находится его бюст работы Кановы.

Бруни Фёдор (Фиделио) Антонович (1799–1875) — русский художник итальянского происхождения, представитель академического стиля.