Читаем Кальдорас полностью

«Нет, прекрати», рявкнул он на себя, отказываясь доводить ход своих мыслей до конца. Вместо этого, продолжая неспешно прогуливаться вдоль живописной реки, он попытался вспомнить еще какие-нибудь детали из своих повторяющихся снов. Единственное, что дошло до него, был тихий голос, шелковистый и зловещий, но он понятия не имел, что тот говорил. Эйвен знал только, что чем чаще ему снились сны, тем сильнее он чувствовал беспокойство, что заставляло его задуматься, а не были ли это вовсе не сны, а, возможно, воспоминания. И если так, то он не мог избавиться от ощущения, что чего-то не хватает, чего-то жизненно важного, о чем он забывает, чего-то… испорченного.

Или более запятнанного, чем реальная история, которую он вспоминал в часы бодрствования. События, последовавшие за его неожиданной встречей с Эйлией тысячелетия назад, прочно запечатлелись в его памяти, начиная с убийства людей и заканчивая неудачными попытками убить отца и брата, чтобы захватить трон. Эйвен никогда не забудет ни тот день, ни последующие. Поэтому он был озадачен тем, почему его сны происходили не совсем так, как он помнил. В его реальных воспоминаниях определенно не было зловещего голоса, и, учитывая, что он почти идеально помнил имена, лица и голоса, тот, что шелестел в темноте его подсознания, был, мягко говоря, сбивчив.

Эйвена мало интересовали тайны, но еще меньше его волновало все, что нарушало его сон, поэтому он был полон решимости не обращать внимания на сны. Насколько он знал, Нийкс подшучивал над ним, используя их ментальную связь, чтобы проникнуть в его спящий разум. Он не мог не признать, что предатель хотел сделать его сознательное и бессознательное существование невыносимым, особенно учитывая, как часто он заставлял Эйвена задуматься о том, чтобы рискнуть связью «ты умрешь, и я умру» между ними, только чтобы он мог обрести немного проклятого звездами покоя. Эйвен уже однажды убил Нийкса… ему не терпелось сделать это снова.

По крайней мере, так он пытался убедить себя.

Он отказывался зацикливаться на воспоминаниях о лучшем друге, который у него когда-то был, о том, как близки они были и как сильно заботились друг о друге. Они росли вместе, бок о бок тренировались как воины Зелторы, несли бремя семейных ожиданий, смеялись и плакали в годы триумфов и неудач, делили друг с другом каждое мгновение, хорошее и плохое. Нийкс был близок Эйвену как брат… иногда ближе, чем ее родной брат по крови, Рока.

Горечь захлестнула Эйвена, когда он вспомнил, как в последний раз видел Рока после битвы на землях Акарнаи, но вместе с этим нахлынули и другие эмоции, которые он не хотел рассматривать слишком внимательно.

Или вообще не хотел.

И, к счастью, ему не пришлось этого делать. Потому что, когда он сошел с речной тропинки и направился в заснеженный переулок, ведущий на окраину города, внезапная боль пронзила его туловище, настолько сильная, что он ахнул и согнулся в пояснице.

Эйвен схватился руками за живот, прежде чем отодвинуть в сторону черный материал своего плаща, убирая столь же темную одежду, которую носил под ним, и не обнаружил ничего, кроме безупречной золотистой кожи. Что бы ни беспокоило его, что бы ни вызывало боль, пронзающую его живот… рана была не его.

Это была рана Нийкса.

Автоматическим побуждением Эйвена было прорычать имя предателя через их связь, ища причину охватившей его агонии, но из-за постоянного приказа между ними, запрещавшего ему вступать в какую-либо связь, он не мог мысленно окликнуть его, пока Нийкс не сделает это первым.

Но Нийкс не произнес ни слова через их связь.

Не было ничего… ни требования узнать, где Эйвен и почему он так долго, ни приказа поторопиться, ни объяснения боли, которая только усиливалась с каждой секундой. Вместо этого воцарилась звенящая тишина, которая продолжалась достаточно долго, чтобы Эйвен почувствовал то, чего не испытывал уже очень давно:

Беспокойство.

Он ускорил шаг, безуспешно пытаясь мысленно воззвать к Нийксу, его собственная воля боролась с приказом. Впервые с тех пор, как они покинули его нарисованную тюрьму, он пожалел, что отправил Нийксу картинки пыток Александры.

Эйвен редко испытывал сожаление. Это было для него в новинку, и чувство ему явно не нравилось.

Когда он свернул в другой переулок, жжение в животе усилилось, и незнакомое ощущение, которое он мог принять только за панику, начало охватывать его. Он окинул взглядом то, что осталось от зданий с белыми крышами, ведущих к окраине города, а затем за ними — к зазубренным, покрытым снегом горам, окружающим Ластрос. Храм братства Синн был высечен в основании этих скалистых утесов, и Эйвен все еще был слишком далеко от того, что там происходило. От того, что происходило с Нийксом.

Без предупреждения острейшая боль пронзила живот Эйвена, и наконец-то… он услышал Нийкса через их связь. Его мысленный голос был слабым, едва слышным и состоял всего из трех слов:

Эйвен… Пожалуйста… Поторопись…