Хват заткнулся, с Шинцем он, разумеется, ссориться не хотел. Тот был из тех, кто остается спокойным до тех пор, пока не посчитает, что его задели. Все бы ничего, но впридачу к этой своей черте он имел с дюжину спрятанных в складках одежды ножей различной длины и на редкость ловкие верхние конечности.

– Хват, конечно, не по делу треплется, но понять его можно, – это уже Стокт – один из лучших ножей Туалона: вот уж у кого с нервами все в порядке. Помимо обыкновенных для «лучших» людей своей профессии хитрости и коварства, Стокт был еще и великолепным фехтовальщиком. Хотя лучшей его рекомендацией было то, что данхарец «работал» в Туалоне вот уже восьмой год и за все это время ни разу не умер, несмотря на то что для его профессии высокая текучесть кадров была делом привычным. – Астерон, ты до сих пор не сказал, кого будем работать, – да и время идет.

Астерон сдержал желание поморщиться. Не нравилось ему это поручение Лето. Не потому, что оно выглядело особенно сложным: в конце концов, помимо Хвата, Шинца, Стокта и самого себя, у Астерона в распоряжении было еще три выделенных Лето арбалетчика. Силы были достаточные, да и приказы Астерон имел грамотные. Он не должен был во что бы то ни стало привести к Лето этого Кая – достаточного было захватить одного из его спутников, и тогда мальчишка полностью оказался бы в их власти.

Тем не менее – недобрые предчувствия.

– Задание элементарное, – спокойно произнес Астерон, – взять живым и привезти к Лето одного человека. Не из местных: он живет в гостинице.

– А это случайно не тот паренек, – заговорил Шинц, – что спустил с лестницы Пироминда с его «быками»?

– Пироминда любой дебил спустит, – холодно заметил Стокт. – Нам в любом случае заплатят? – спросил он.

– Да, – ответил Астерон, – приведем его живым, получим деньги.

– А че ждем-то, если известно, где он есть? – снова дал о себе знать своим писклявым голосом Хват.

– Ворота закроют – пойдем, – сказал Астерон.

Хват хотел сказать еще что-то – Астерон бросил на него всего один пристальный взгляд. Хват почел за лучшее замолкнуть.

Глава 7

1115 г. Термилион. Туалон. «Свежевыпотрошенный кролик».

13 день 2-го месяца.

Чувство

– Ты уверен, что будет лучше, если ты один пойдешь? – голос друга был взволнованным.

Мне против воли частично передавалась его тревога. Предчувствия и вправду были нехорошими, но связаны они скорее были не с предстоящей авантюрой, а с чем-то другим, напрямую от меня не зависящим.

Я и раньше испытывал подобное – перед нападением кочевников на Колок, и перед появлением Тварей: ощущения были похожими, но все же другими. Это чувство было одновременно и значительно сильнее, и во множество раз тише. На первый взгляд, одно исключает другое, но именно это я чувствовал. Затухающий порыв ветра, затронувший меня самым своим краешком за мгновение пред тем, как окончательно истаять. Только была у этого ветра небывалая глубина, как будто он был частью чего-то большого, но находящегося невероятно далеко, или же очень хорошо умеющего прятаться…

Помотав головой, я прогнал наваждение. В чем смысл прислушиваться к своим чувствам, если ты сам не можешь их понять? Если они кажутся не более чем сном, пригрезившимся наяву, пришедшим внезапно и растворившимся без остатка?

– Так будет лучше, – сказал я Мику, закрепляя на груди перевязь с метательными ножами. Пара ножен с мечом и кинжалом уже заняла свои места у меня на поясе. – Во-первых, Алису нельзя одну оставлять, во-вторых, нет смысла рисковать еще и тебе.

Я стал надевать плащ.

– Да я не говорю, что ты без меня не справишься, – проникновенно произнес Мик, – я помню, какой ты крутой. Просто, не доверяю я этому Лерингу – надо было его в Алемане бандитам оставить.

– Ну, тогда мы о нем ничего знать не могли.

– Но сейчас-то знаем! – воскликнул Мик, но тут же понизил голос: Алиса была в соседней комнате. Она вышла, пока я «переодевался», – да, мы нагло ее обманули, чтобы обсудить не предназначенные для девичьих ушей вещи. – Или подозреваем. Но по-моему, и подозрений достаточно, чтобы отказаться от лишнего риска. Ты же сам понимаешь, что помимо того, что за такие вещи головы рубят, – тебя этот же Леринг захочет к Леду отправить, как лишнего свидетеля.

– Захотеть и сделать – разные вещи.

– Ну, он ведь может быть не один, не так ли? – произнес Мик. – И вообще тебе не кажется странным, что для такого серьезного дела он нанимает практически первого встречного?