Читаем Изобретатель - природа полностью

Из растений, выделяющих нектар по погоде, широко известна также дрема белая. Растет она на межах и лугах, поэтому ее часто называют "дрема луговая". Днем, когда все растения подставляют свои цветки солнцу, радуются его горячим лучам, только одна дрема стоит опустивши голову. Ее цветки прикрыты, как будто спят, дремлют. Отсюда и возникло название растения - "дрема". Дрема ждет вечера. Когда на луг опустятся сумерки, ее белые звездочки раскроются в темноте, засверкают. Опылять цветки будут ночные насекомые, в основном бабочки. Но привлекают насекомых цветки дремы далеко не каждый вечер, так как выделение нектара у них зависит от погоды. Если на белых звездочках с вечера сидит много бабочек, это значит, что цветки выделяют много нектара и через 10-12 часов, то есть завтра, следует ждать дождя.

Бывает и по-иному. Вечером дрема раскрывает свои цветки, к ним подлетают бабочки, но долго не задерживаются, присядут на миг и тотчас улетают. Как будто цветки стали для них неприятными. И это почти что так: перед хорошей погодой цветки дремы нектара не выделяют. Вполне естественно, что бабочки немедленно их покидают.

Случается и так, что дрема просыпается средь бела дня. Нет, она не спутала время. Просто скоро должен пойти дождь, увеличилась влажность воздуха и цветки раскрылись. К тому же дрема и пахнуть стала сильнее. Ведь перед дождем ее аромат усиливается. Потому что дрема - растение-барометр. И всегда точно предсказывает дождь.

Регулирует выделение нектара по погоде и горицвет, известный с древних времен как сырье для приготовления лекарств, применяющихся при некоторых заболеваниях сердца. У этого красивого однолетнего растения, относящегося к семейству лютиковых, крупные душистые цветки. Как и у дремы, они раскрываются вечером. Но гостей-насекомых горицвет угощает не всегда. Если насекомые, например крупные бабочки лилового бражника, летят мимо цветка и не садятся на него - значит, нектара цветки не выделяют. Так обычно бывает перед ясной погодой. И наоборот, садятся бабочки на цветок - значит, в нем есть нектар, что бывает, как правило, перед дождем. Цветок улавливает это по повышению влажности воздуха.

В сущности, говоря терминологией биоников, совместная "работа" по прогнозированию погоды дремы, горицвета и насекомых представляет собой живую, композиционную биометеорологическую систему. Таких систем в мире флоры и фауны несчетное множество. Выходит, бионики в идее создания композиционных биотехнических систем отнюдь не оригинальны. Природа в своей "изобретательской" деятельности давным-давно их опередила. Поистине кудесница-природа на выдумки таровата!

Очень чувствительны к изменениям погоды цветки ноготков, мальвы, ипомеи. Это настоящие оракулы погоды. Небо еще чистое, голубое и бездонное, а эти цветки уже плотно сложили свои лепестки, словно увяли. Значит, быть скоро дождю. Надежный барометр - фиалка. Если фиалочка весело смотрит на мир фиолетовым глазком - значит, она радуется долгой хорошей солнечной погоде. Но бывает - фиалка закроет свой цветок и грустно поникает, будто всем своим видом говорит: ждите ненастья. Перед пасмурной и дождливой погодой закрывает свои цветы-граммо-фончики полевой вьюнок, складываются листья у лугового клевера, повисают соцветия лесной крупки, наклоняется книзу, чуть ли не касается земли лепестками цветок нежной маргаритки. Поникают перед ненастьем белые и лиловые цветы лугового сердечника. Точно так же ведут себя цветочные венчики чистотела, растущего в тени среди сорняков. На приближение дождя указывают также закрытые с утра цветы небольшого сорного растения - мокричника. Растение как бы бережет свои цветочки и их пыльцу от губительных ударов дождевых капель. Реакция цветков мокрицы довольно чуткая: независимо от того, какая с утра стоит погода, закрытые цветки всегда указывают на дождь. Мокрица цветет с апреля до поздней осени. Таким барометром можно пользоваться все лето.

Чудесный прогнозист погоды - золотисто-желтый одуванчик. С наступлением весны он появляется по обочинам дорог, на лугах и полях. Видов одуванчиков великое множество. Только в нашей стране их около 208. Самый известный среди них - одуванчик лекарственный, многолетнее растение, неприхотливое и потому особенно широко распространенное. Цветет одуванчик с весны до поздней осени: желтые корзинки сменяются пушистыми белыми шариками. Если в небе солнце, а цветки одуванчика закрываются - будет дождь. А бывает и наоборот: небо нахмурится, по нему плывут тучи, а цветки одуванчика открыты. Значит, дождя не будет. Продолжает служить барометром и отцветший одуванчик. В сухую погоду его белые пушинки легко разлетаются от самого легкого прикосновения, от самого легкого ветерка. По-иному ведет себя цветок перед ненастьем. Уловив повышение влажности воздуха, он складывает свой пушистый шарик, как зонтик, и тогда ни дождь, ни ветер одуванчику не страшны.