Читаем Изнанка полностью

Вообще этот Дендрик оказался очень разговорчивым и приятным парнем. И за тот короткий промежуток времени, что мы шли до казарм я многое успел узнать от него. Что стоит этот лагерь здесь уже чуть больше месяца, сразу после той памятной для меня битвы, где произошло мое первое знакомство с этим миром. Командует здесь всем легат Красс. В прошлый раз наше знакомство было мимолетным, и что уж скрывать в не самых приятных обстоятельствах, но со слов того же Дендрика, легат был настоящей легендой империи. Выходец из простой семьи, кажется, пекарей или поваров — точно не расслышал, который самостоятельно, правда не без доли везения, добился таких высот. Будь он аристократом, то наверняка бы уже занял пост главнокомандующего всей армии. Представляю, как это бьет по его амбициям. А так, сейчас он уперся в потолок командующего легионом, который сейчас насчитывал несколько тысяч людей. Если быть точнее, то около шести тысяч пехоты, семь сотен кавалерий, и целый корпус магов из пятидесяти человек, и это, не считая медицинский блок и обслугу. Я не знаю, насколько большие это силы, но судя по его интонации, гордиться есть чем. Это самое главное, что я для себя выделил. Еще было несколько вещей по мелочи, как например, трехразовое питание; к слову, очень отличное. Мясо, фрукты, свежий хлеб, раз в седмицу можно было позволить себе пару стаканов вина. Император очень много внимания уделял комфорту своих войск.

Для меня еще не совсем была понятна позиция обычных граждан на счет своего правителя. Любили его или ненавидели? Считают его власть абсолютной, то есть, будто так и должно быть или ее надо заслужить, даже если она твоя по праву рождения? Я, банально, рассматривал устои этого мира через призму своего, где я никогда не сталкивался с монархией и ее проявлениями, и от этого трудно было понять местный менталитет. Хотя…я знаком, что такое безграничная власть у одного человека. Другое дело мы — народ, считали это незаконным, но как говорится, — «это уже совсем другая история».

Вот и сейчас ведя диалог с местным, я не знал, как правильно, и какие вопросы задавать, и не будет ли, это выглядит какой–то нелепицей. Первое впечатление оно такое — как его покажешь, так тебя в дальнейшем и будут воспринимать. По этой причине я пока решил помалкивать, авось, что и услышу от него или других. Благо, напрягаться особа не приходилось, потому как, слов с его уст было много. Тут даже скорее наоборот; мне приходилось фильтровать, нежели пытаться выудить.

Так больше не услышав от него ничего путного, мы и дошли до казарм, где перед входом одного из них дежурили два стражника. Такая же одежда. Только теперь еще и жилет из железных пластин, напоминающий будто одели плоские дополнительные ребра сверху, шлем и длинные копья. И все черное. У них тут, что фетиш какой–то на черный цвет?

— Здорово, ребят! Как стража несется? — поприветствовал их мой сопровождающий.

— Кто ты и кого ведешь? — грубо спросил один из них.

— Ребят, вы чего? — вскинул он руками. На что один из стражников устало, повел глазами, и посмотрел на другого, будто подавая знак «давай ты сам».

— Дендрик, твою мать, давай по уставу. Сколько раз тебе об этом говорить? — сказал второй.

— Ну и заладили, — посетовал он, но встретив взгляд одного из них, вскинул руки и продолжил, — ладно, ладно. Легионер Дендрик, веду вновь прибывшего легионера Деннара, — показал он на меня рукой.

После этих слов стража расступилась и пропустила нас внутрь.

— Надоели эти вояки со своими правилами. Ведь можно же обойтись без всей этой мишуры. Знают же в лицо меня, — начал он жаловаться.

— Тогда зачем ты пошел в армию? — спросил я.

— Так меня не спрашивали. Война же, — посмотрел он на меня как на глупца. Все–таки затупил. Мне оставалось лишь промолчать и идти за ним дальше.

Казарма представляла собой большую палатку, внутри поделенную на секции, где могли расположиться по десять человек, в одну из которых мы и прошли.

— А где все? — спросил я, так как в палатке я никого не обнаружил.

— На полигоне проходят обучения, — ответил он и подошел к одной из деревянных коек, стоявших в ряд, — Вот, это твоя.

На койке лежали аккуратно сложенные вещи: две черные туники, комплект нижнего белья, сандалии. Вот и вся моя поклажа.

— Что? Думал, тебя тут баловать будут? Ты в армии, дружище, — заметил он на мой вопросительный взгляд, — Доспехи выдадут позже. Щит и меч тебе не положен; ты маг: руки должны работать. И беречь ты все это должен будешь, как говорит наш командир, лучше, чем свою жену, — хмыкнул он.