«Вы временно отстранены от исполнения обязанностей, вплоть до окончания расследования»…

«Ей придется прикрыть свою мясницкую лавочку»…

— Как только Коля придет домой, я скажу, что ему придется уехать к Гале, — говорит Анна. Она бледна, но пытается казаться спокойной. — Книги, Андрюша. Нам нужно пересмотреть все книги.

— Что?

— И бумаги моего отца, на случай если мы что-нибудь пропустили.

— Я думал, мы все отвезли на дачу.

— Всегда что-нибудь, да не заметишь.

«Зато они ничего не пропустят», — думает Андрей.

— В книгах ты разбираешься лучше меня, — говорит он. — Тогда займись ими. А я разделаю курицу и поставлю ее вариться.

Она смотрит на него в изумлении.

— А ты умеешь?

— Конечно, умею, за кого ты меня принимаешь? Я миллион раз видел, как ты это делаешь. И вообще, у меня была практика в анатомичке, я делал вскрытия. Кстати, Аня, насчет моих учебников можешь не беспокоиться, в них ничего нет.

— Не забудь удалить желчный пузырь. И воды налей столько, чтобы она слегка покрывала куру, добавь перцу и пучок трав, что я насушила в прошлом году. Все равно, скоро мы сможем насобирать свежих.

Он смеется.

— А что ты смеешься? Откуда мне знать, чему вас там учили на вскрытиях?

— Я знаю достаточно, чтобы справиться со старой суповой курицей. Если что, я всегда смогу сменить профессию на мясника.

Она вскакивает с места, обвивает руками его шею и прижимается к нему всем телом. Он чувствует ее живот, непривычно и по-новому выдающийся вперед. И он в ответ крепко обнимает ее. Слишком крепко, судя потому, как у нее перехватывает дыхание, но он не в силах разжать объятия.

Коля возвращается от Левы довольно поздно, и вид у него виноватый. В гостиной пахнет наваристым куриным бульоном. Весь пол завален книгами и бумагами.

— Что это ты делаешь, Аня? Говоришь, у меня в комнате бардак, а тут вообще как Мамай прошел.

— Коля, подойди, сядь, нам нужно с тобой поговорить…

15

— Но теперь, в твоем положении, на велосипеде нужно ездить с осторожностью, — говорит Галина, протягивая Анне стакан чаю. — Чувство равновесия может подвести. Я очень обрадовалась, когда получила известие о ребенке. Твоя мать была бы счастлива.

— Я знаю.

— Всегда мечтала остаться здесь на всю зиму. Я устала от города, — признается Галя.

— А тебе не одиноко?

— Нет. Нас тут таких несколько — пенсионеров, круглый год живущих на даче, сама знаешь. Мы присматриваем друг за другом. По крайней мере, я на это надеюсь! Это моя первая зима, так что поживем — увидим. Скоро пойдет снег. Мой барометр резко упал.

— Но сегодня-то снега не будет?

— Наверное, нет, но он на подходе. Пей чай, и тебе нужно ехать. О Коле не беспокойся. Я о нем позабочусь. Он ведь взял с собой школьные учебники?

— Да, — говорит Анна и невольно улыбается, припоминая, как Коля выразил одновременно и возмущение и недоверие, когда она сказала ему, что никакие тяжелые времена не отменяют необходимости готовиться к экзаменам.

— Я могу помочь с естественными науками и математикой, хотя и подозреваю, что сейчас они все делают по-другому. Хорошо, когда в доме есть молодой человек, — будет кому рубить дрова и топить печку. Он кажется работящим.

Коля на огороде, перекапывает Галин участок под картофель, пока мороз не сковал землю. К Анниному удивлению, он сам вызвался.

— Он свой хлеб отработает, этот мальчик, — улыбается Галя.

— Должна тебе сказать, что дома он почти ничего не делает.

— А здесь будет, — заявляет Галя с полной уверенностью. — Ты же знаешь, какие они.

Галин единственный сын погиб на войне. С мужем они давно развелись.

— Я буду рада компании.

— Надеюсь, долго это не протянется. Как только все закончится…

— Не нужно ничего объяснять, Анечка. Лучше оставить все как есть, без объяснений. Коля — сын моей близкой подруги, это все, что мне нужно знать, и он останется здесь до тех пор, пока его здоровье не улучшится. Деревенский воздух и физические нагрузки пойдут ему на пользу. Естественно, что ты привезла его ко мне, — я же врач, кому, как не мне, с моей квалификацией, проследить за его состоянием.

— Не знаю, как тебя благодарить, Галя.

Пожилая женщина только отмахивается.

— Позаботься о себе. А я позабочусь, чтобы с Колей все было хорошо. Ему здесь, может, и будет немного скучно, зато всегда найдется работа, чтобы себя занять. — Она смеется. — А экзамены он сдаст на высший балл!

— Это так не похоже на Колю. Ох, я надеюсь, он не будет слишком скучать без пианино.

— Так и на тебя, это было не похоже, насколько я помню. Ты вечно рисовала, вместо того чтобы делать уроки.

— Я всегда боялась показать маме табель.

— Моя дорогая девочка, если бы твоя мама могла видеть, как ты живешь, она бы тобой гордилась.

Анна вытирает глаза тыльной стороной ладони.

— Я теперь реву по любому поводу, — говорит она извиняющимся тоном.

— Это потому, что ты беременна. Со мной было то же самое. Особенно, если кто-нибудь рассказывал грустную историю о детях.

— Мне нужно ехать. Я должна добраться домой до темноты.