Нахмурившись, Ви посмотрел вверх, оценивая небо. Как, черт возьми, Кору удалось пережить день? С другой стороны, плотная завеса облаков была ничем не хуже толстых штор на окне. Любой вампир в здравом уме и при памяти будет искать крышу и четыре стены, чтобы укрыться от солнца, но будучи при смерти ты просто останешься на месте, моля кого-нибудь, кого угодно, чтобы тебе повезло.

Очевидно, Кор так и сделал.

Но полоса везения подошла к концу, подумал Вишес, дематериализуясь ближе, готовый выпрыгнуть из-за дерева и взять контроль над ситуацией.

И тогда он смог увидеть лицо Кора.

Серое. Оно посерело. Но глаза воина были открыты, и он смотрел на Лейлу, словно на привидение… чудо, пришедшее к нему с Другой Стороны.

Он плакал. Слезы катились по его землистой коже, и когда он протянул руку к ней, снег осыпался с его предплечья.

Лейла поймала его ладонь и прижала к сердцу.

— Ты жив, — прошептала она, задыхаясь.

Кор попытался ответить что-то, но из горла послышался хрип.

И это, очевидно, встряхнуло Лейлу.

— Я должна спасти тебя…

— Нет, — сказал Кор резко. — Оставь меня. Уходи…

— Ты умрешь здесь.

— Позволь мне. — Лейла попыталась что-то сказать, но он не позволил ей, его голос был тонким и слабым: — Сейчас я счастлив… я заберу это мгновенье с собой… в Дхунд….

Лейла зарыдала над своим мужчиной, накрывая собой его припорошенное снегом тело.

— Нет, мы можем спасти тебя, я могу спасти тебя…

Да пофиг, подумал Ви. Время выполнить свою работу.

Он смотрел на эмоциональный трёп, не имевший отношения к реальным проблемам, с которыми он столкнулся… и на которые не могли повлиять эти двое, сюсюкавшиеся как Кейт и Лео[57] после крушения корабля.

Слава яйцам, что здесь именно он, потому что любой другой брат на его месте мог бы расчувствоваться при виде подобной сцены. Он был жестче, и нет, он не злился на Лейлу, не горел жаждой мести и даже не испытывал особой неприязни по отношению к Кору.

Черт, учитывая состояние ублюдка, это напрасная трата времени — ненависть к снежной глыбе.

Нет, он просто исправляет косяк Куина в Гробнице, когда Кор непонятным образом умудрился одолеть брата и запереть балбеса в пещере: Ви отправит Лейлу в безопасный дом, а потом убьет Кора как шавку, на этом самом месте.

Серьезно, хватит с него этого дерьма. Одна пуля в голову, и Братство перестанет тратить время и силы на этого говнюка. Потому что, конечно, они могли бы запытать урода до смерти, предварительно совершив медицинское чудо и вытащив его с того света. Но Шайка Ублюдков — не дураки. У них было тридцать дней на то, чтобы перегруппироваться, передислоцироваться и дистанцироваться от своего пропавшего без вести главаря. Кор не обладает никакой ценной информацией, а что до Тора и его лицензии на убийство? Брат и так был на грани. Убийство Кора не вытащит его со дна, а лишь сильнее погрузит мужчину в пучину безумия.

К тому же, война достигла переломного момента. Общество Лессенинг рассыпалось на части, но Омега никуда не денется, если, конечно, его не сместит кто-то, превосходящий по силе… и это работа Бутча, согласно пророчеству о Разрушителе: после стольких лет сражений конец был близок… и Братству нужно вернуться к своему основному занятию — истреблению истинного врага расы.

А не отвлекаться на отряд неудачников, и без того убогих.

И в этом вопросе именно Ви принимать ответственное решение.

Время разобраться с этой проблемой, да.

Подняв пистолет, он вышел из-за дерева.

Глава 18

Лейла накрыла собой обнаженное, обмороженное тело Кора, отчаянно желая согреть его, вытащить из леса, накормить и напоить. Он еще жив? Как он смог прожить хоть час в таком состоянии, не то, что целый день? Дражайшая Дева-Летописеца, он не просто замерз до дрожи, его торс, руки и ноги застыли, он превратился в неподвижную статую, а покрытое бородой лицо было искажено от страданий.

— Нам нужно вытащить тебя отсюда, — сказала она нетерпеливо. — Ты можешь взять мою вену, а когда мы окажемся в безопасности, мы… я не знаю, мы поговорим с ними или…

Внезапно она вспомнила слова Вишеса о том, что Кор оставил ключ от ворот, когда бежал из Гробницы. Ведь это что-то да значило? Если бы он желал им вреда, требовал возмездия, то взял бы ключ с собой, верно? И Братство должно было знать это, должно принять как… оливковую ветвь… правда?

— Лейла. — Слабый голос Кора не терпел возражений. — Лейла, посмотри на меня…

Она покачала головой, отстранившись от него.

— Сейчас не время! Ты умрешь от холода…

— Ш-ш. — Его синий взгляд смягчился. — Ты здесь, и потому в моей душе разливается тепло. Мне большего не надо.

— Прошу, возьми мою вену? Умоляю…

— Все хорошо, я умру на твоих руках. Благословенная смерть, я ее не заслуживаю. — Вопреки всякой логике его посеревшие губы изогнулись в улыбке. — И я должен сказать тебе кое-что…

— Ты не умрешь. Я не позволю…

— Я люблю тебя.

В ее горле застряло дыхание.

— Что..?

В его предсмертной улыбке она увидела томление. Нет, скорее, это было поклонение.