Читаем Избранное полностью

И воистину, это тот момент, когда душе следует бежать к кресту, ибо там есть вода, а скорее, кровь и вода, так необходимые ей для веры, чтобы обрести утешение оправдания. Но душа, подвергшаяся таким испытаниям, считает это РУДНЫМ для себя, хотя очень и очень многое в той борьбе за победу веры зависит от искренней и постоянной приверженности нашей души смерти и Крови Христа. Однако человек делает то, что может. Итак, я показал вам верный путь к престолу благодати, чтобы получить милость и благодать для благовременной помощи.

Только благочестивые узнают престол благодати

Умение отличить престол благодати от других престолов является привилегией благочестивых. Это, как я уже говорил ранее, я взял у Апостола. Хотя он только упоминает об этом, но не дает никаких отличительных признаков;

никаких, говорю я, хотя он отлично знает, что существует множество других престолов. «Да приступаем с дерзновением, — говорит он-к престолу благодати», — и на этом заканчивает, отлично осознавая, что его прекрасно понимают евреи (Евр. 9:1-8). Они были хорошо просвещены и отлично знали, где находился в святая святых ковчег откровения и престол милосердия, почему Апостол и не счел нужным подробно говорить об этом в своем Послании. А вот для язычников, как я уже показал, этот престол благодати был описан при помощи знамений, упомянутых на предыдущих страницах. Книга Откровения специально обращена к язычникам, так как она была написана для языческих церквей; те пророчества, что содержатся в ней, также касаются верующих из язычников и в отношении падения антихриста, поскольку он произойдет из их среды.

Однако я думаю, что рассказ Иоанна о признаках престола благодати был предложен не потому, что язычники были не в состоянии найти его без этого описания, но потому, чтобы показать соответствие ветхозаветного знания небесному порядку, а также, чтобы укрепить их веру изображением престола, ибо тот, кто знает, может знать еще больше и много утешиться многими знаниями иного. Кроме того, Святой Дух через Слово всегда дает совершенное описание предметов, а потому мы и должны обращаться к Слову, чтобы завершить наше познание. Я не имею в виду ни в коей мере, что престол благодати можно познать, не прибегая к помощи Слова, ибо именно Словом дается нам откровение об Иисусе Христе, но я хочу сказать, что святой, если он таковой, имеет нечто такое в сердце своем, что позволяет ему через Слово найти престол благодати и отличить его от других престолов.

1. Святые испытывают сильнейшее чувство вины от присутствия греха на их совести, особенно вначале, и это дает возможность им в большей мере, чем тем, кому незнакомо это чувство, ощущать действие благодати. Стражник осознал необходимость спасения, когда убоялся гнева Господня, чего не случилось с ним за всю его прежнюю жизнь (Деян. 16:29-33). Петр также понял, что такое спасение, когда начал тонуть: «Господи, спаси меня, — сказал он, — я погибаю» (Мф. 14:30). Грех является тем, без осознания чего человек не может понять, что такое благодать. Грех и благодать, благоволение и гнев, смерть и жизнь, ад и рай являются противоположностями и противопоставлены друг другу в своем позоре и славе, зле и добре. Что делает благодать таким благом для нас, как не грех, несущий с собой ощущение вины и осквернения? Что делает грех таким ужасным и проклятым в наших глазах, как не осознание, что, кроме благодати Божьей, ничто не может спасти нас? Более того, существует, если можно его так назвать, природный инстинкт нового творения, который побуждает искать благодать Божью. Вот как говорит об этом Слово: «Ибо живущие по плоти о плотском помышляют, а живущие по духу — о духовном» (Рим. 8:5). Дитя по своей природе ищет материнскую грудь; дитя по благодати по благодати же ищет возможность жить благодатью Божьей. Все творения: теленок ли, овца или другие — как только появляются на свет, по природе своей начинают искать материнский сосок; новая тварь — так же (1 Пет. 2:1-3). Ибо чувство вины рождает ощущение голода и жажды, и он, как загнанная лань, стремится к потоку чистой воды. Голод направляет к хлебу, жажда направляет к воде; это называется хлебом и водой для души. Пусть человек занимается другими делами, но голод все его мысли направит в сторону хлеба жажда к воде; да, они будут звать его, влечь и принуждать, приказывать ему думать о том, что может насытить его, направляя его туда, где он может удовлетворить и голод, и жажду. Правильные речи возбуждают и аппетит, и жажду насыщения до такой степени, что человек готов на все ради удовлетворения этой жажды. Это свойственно человеческой плоти по природе; то же происходит и с благодатью, то же с хлебом, который прейдет, и то же с хлебом, который ведет в жизнь вечную.