Читаем Избавители звезд полностью

– Когда мир наносил нам удар, мы собирали себя по кускам и продолжали путь. Мы связывали верёвки, которые рвались, и продолжали подъём. Мы не остались сломленными – ты и я. Но Айя… Она не могла отпустить сына и поэтому видела его в тебе. Она не могла принять правду и потому предпочла принять ложь Льва за истину. Айя не поднималась по этой верёвке. Она просто отпустила… – Зафира закусила губу, снова увидев перед мысленным взором руку Айи в ладони Льва. Её взгляд. – Она ушла, Лана. Она присоединилась ко Льву.

Лана потрясённо ахнула. Она была похожа на кролика в ловушке. Надежда истаяла, дыхание перехватило, и слов не было. Лана молчала, дрожала, прежде чем сердито потёрла глаза и уставилась на свою работу, на свои записи, нацарапанные рядом с более аккуратными записями Айи.

Зафира протянула ей руку, но Лана напряжённо застыла. Последняя из её семьи… Нет, Зафира не могла позволить Льву забрать и сестру.

В следующий миг Лана вдруг отбросила столик в сторону, вскинула голову, глядя на охотницу.

– Я же целительница, Okhti. Я… я…

– Ты – что? – тихо спросила Зафира.

– Что, если я стану как она? Всё как ты и говоришь. Я… я хочу убивать. Не знаю как, но я… правда желаю им смерти. Иногда я так злюсь!

Она уставилась на свои руки. Зафира крепко обняла её, резко качая головой.

– Нет, – пообещала она. – Эмоции не определяют нас. Важно то, что ты делаешь со своими чувствами. Ты сильнее, чем она. Лучше. Понимаешь? И у тебя есть я. Я всегда буду с тобой.

Лана ничего не ответила, но Зафира знала – сейчас её мысли были совсем о другом. Она заново вспоминала все моменты, проведённые с Айей, видя их в новом свете. Ещё одна грань кристалла раскрошилась в её руках.

Обе вскинули голову, когда раздался стук – тихий, вопросительный. Сердце Зафиры забилось, словно тамтам, потому что так стучал только один человек.

– Ты хочешь увидеть его? – прошептала Лана, утирая лицо.

Его… Словно сестра тоже помнила, как он стучал.

– Нет.

– Ну конечно. – Лана коротко рассмеялась. – Я открою.

Но когда она открыла, в остроконечной арке дверного проёма показался не печальный принц, а две молодые женщины. Одна из них держала целую стопку коробок, такую высокую, что за ними не было видно её саму.

– Что…

Женщины поспешили войти с радостными приветствиями и свалили свои коробки и свёртки на кровать, которая и так была в беспорядке. Девушка ростом пониже захлопала от радости. Вторая, повыше, выглядела более сурово. Зелёный платок подчёркивал нежный розовый цвет её губ.

– Ты наденешь абайю! – сказала первая, с подведёнными сурьмой глазами.

Вторая восторженно кивнула. Занавески качнулись, словно ветерок тоже хотел присоединиться к общему веселью.

– Я? – сухо спросила Зафира. – Я уже боялась, что мне придётся пойти обнажённой.

Обе женщины и Лана потрясённо посмотрели на неё.

«Ты ужасна», – захихикала Ясмин у неё в голове.

– О… – выдохнула первая, распахнув свои тёмные глаза. – Ты же никогда не сделаешь что-то столь…

– Это шутка, – ответила Зафира.

Вторая чуть склонила голову.

– Ты не похожа на шутницу.

Охотница напряжённо им улыбнулась, и первая женщина просияла.

– Кстати, я – Сания. Ты такая высокая!

– И крепкая, – сказала вторая, но Зафира и так уже знала, что та скажет. Какие-то вещи никогда не менялись. – Меня зовут Рим.

Эти женщины пришли, чтобы помочь им с Ланой подготовиться к пиру – к тому моменту, которого Зафира боялась по нескольким причинам. Она резко сказала им, что искупается сама; после купания её усадили в кресло. И всё это время женщины болтали, болтали. Лана села у столика, обхватив себя за колени, и наблюдала. Когда Зафира попыталась подойти к ней, сестра лишь тряхнула головой.

А потом девушку закружил водоворот кистей и притираний. Её тянули за волосы, ей что-то втирали в кожу, пока она изучала линии шрамов на своей ладони. Настроение Ланы начало улучшаться, пока она наблюдала за работой девушек.

Никогда прежде с Зафирой не обращались так, даже когда готовили к свадьбе Ясмин. Её разум поглотили звуки, мысли и воспоминания. Альтаир, Айя и Лев. Насир, который должен выбрать себе невесту, но хотел больше, чем мог выразить.

«Чего ты хочешь?» Она хотела снова увидеть Ясмин. Хотела прожить иначе те годы, когда притворялась, словно её матери не существует. Хотела снова ощутить вкус мороженого из Бакдаша.

И она хотела большего – таких вещей, которые пугали её саму: смерти, мести и волшебства. Тайных поцелуев. Редкой улыбки юноши с печальными глазами.

Смерть для Льва.

Месть за Бабу.

Волшебство – для неё самой, для народа, для всего королевства.

Это были хорошие желания, но как далеко она готова была зайти, чтобы исполнить их? Это и пугало её.

Она всё ещё была так молода. Она будет желать столько, сколько сможет, а потом ещё чуть-чуть. Ведь желать – значит жить, не так ли?

Рим остановилась и склонила голову набок, точно птица.

– Ты красивая, когда улыбаешься.

Она сказала это так, словно, когда Зафира не улыбалась, была похожа на труп. Но это странное отстранённое наблюдение напомнило ей об Айе, и улыбка истаяла так же быстро, как и вспыхнула.