Руки Гришко как маленькие мутантики забегали по пульту управления. Стас наблюдал за ними. Мало ли… Может, пригодится. Может, когда-нибудь придется вести «крота» самому.

Глава 10

ПОДЗЕМЕЛЬЕ

Бур снова разбивал и измельчал породу, шнек раздвигал и вдавливал крошево в стенки. «Боевой крот» двигался легко и быстро. Размеренное гудение и легкая вибрация субтеррины успокаивали и помогали прийти в себя после пережитого. После ада.

Однако странности продолжались.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Гришко, озадаченно глядя на пульт управления. Панель светилась успокаивающими зелеными огоньками.

— Что-то случилось? — спросил Стас.

«Неужели опять что-то?»

— Ага, случилось, — руки полковника замерли над кнопками и тумблерами. Он словно боялся прикоснуться к пульту. — Навигация, мать ее, заработала. Типа починилась. Сама. Вот только…

«Только что?»

Полковник осторожно постучал по какому-то дисплею, щелкнул каким-то переключателем, нажал пару каких-то кнопок. Еще раз стукнул пальцем в окошко с цифрами и значками. И наконец соизволил объяснить.

— Наши координаты… Мы никак не можем быть здесь.

— Где «здесь»? — не понял Стас.

— Судя по показаниям приборов, над нами Пермь. Мы, типа, прошли под Уральским хребтом.

«Так быстро?» — поразился Стас, но промолчал. За него все высказал полковник:

— «Боевой крот», конечно, шустрая машинка, но не настолько же! Мы бы не смогли прорыться на ТАКОЕ расстояние за ТАКОЕ время.

Подумав еще немного, Гришко добавил:

— В обычных условиях не смогли бы. — И многозначительно глянул на Стаса. — Понимаешь, о чем я?

Стас покачал головой.

— После того, что с нами случилось, я готов верить чему угодно, — пробормотал полковник. — Мало ли… Может быть, тут какие-то заморочки со временем и пространством? Не тут, вернее, а там, — он кивком указал назад и вниз. — Что, если через ад проходят самые простые и короткие пути? Тогда мы действительно могли сэкономить кучу времени и очутиться там, где нас быть не должно. Как думаешь?

Стас пожал плечами. О подобных вещах лучше спрашивать не у него, а у Колдуна.

Гришко вздохнул:

— Но вообще-то пользоваться такими адскими дорогами не очень хочется.

С этим утверждением Стас был полностью согласен.

— Ладно. — Гришко махнул рукой и включил внутреннюю связь: — Приготовиться к подъему.

— Куда поднимаемся-то? — поинтересовался Додик.

— Если верить приборам, вынырнем в районе Перми, — ответил полковник.

— Шутишь? — фыркнул Михеич.

— Ага, мля, веселюсь от всей души! — скривил губы Гришко. — Короче, выбираемся на поверхность и проверяем навигацию. Если глючит, все равно дальше двигаться бесполезно: заблудимся под землей.

— А если не глючит? — осторожно спросила Катя. — Если мы правда окажемся в Перми?

— Тем лучше, — ответил полковник. — Я там и планировал «всплытие». Это первая контрольная точка на маршруте. Поднимемся, удостоверимся, что идем правильным курсом, я введу новые координаты, и двинем дальше.

* * *

Порода и грунт закончились еще до того, как подземлодка поднялась на поверхность. Первым это заметил Стас. Как ни крути, а особое зрение — лучше всякого локатора. И уж во всяком случае, гораздо лучше поврежденного террасонара.

— Бетон! — предупредил Стас.

Неопровержимое доказательство того, что здесь жили люди. Природа не бетонирует землю, этим занимается только человек. Значит, наверху — его рук дело. Возможно, город. Может, и правда Пермь?

— Сбавить обороты! — приказал Гришко. — Малый вперед.

Даже на «малом» ходу «Боевой крот» играючи пробился сквозь мощный фундамент неведомой постройки. Бетонные плиты, попавшие под бур, рассыпались как пласт мокрого песка. Мешая какие-то обломки, трухлявое дерево, металл и мусор с бетонной крошкой и пылью, «Боевой крот» по инерции вполз в…

Куда? В склад? В ангар? В подземный бункер? В убежище?

Да так сразу и не скажешь. Огромное пустое помещение с провалившимся сводом, клубы пыли, мечущееся эхо.

— Стоп машина! — скомандовал Гришко.

Двигатели, грозно взрыкнув напоследок, заглохли. Субтеррина остановилась, принимая на титановую обшивку оседающий цементный туман.

Она торчала из расколотого и вздыбившегося пола, как огромный неразорвавшийся снаряд, но не упавший сверху, а ударивший снизу. Крот вынырнул не полностью. Корма и домкраты-толкачи остались под землей.

— Что там? — Гришко нетерпеливо зыркнул на Стаса.

Штатный живой локатор медлил с докладом, и это раздражало полковника.

— Какое-то подземное сооружение, — ответил Стас. — В потолке — дырка.

— Есть кто-нибудь?

— Никого.

— Что-нибудь?

— Ничего. В смысле: достойного внимания — ничего.

— Ясно. Прогуляться не хочешь?

— Что? — Стас не понял. Его опять хотят выставить из отсека управления?

Как оказалось — дальше.

Полковник снова воспользовался внутренней связью:

— Киря, готовься на разведвыход. Пойдем ты, я и Стас.

— Чего? — судя по голосу, Киря малость обалдел.

— Ничего, — передразнил полковник. — Мы со Стасом немного осмотримся, а ты — сопроводишь и прикроешь.

— Но…

— Не дедов же и женщин с собой брать.

— Я бы попросил, — недовольно вмешался Михеич. — Не такой уж я и дед.

— Такой, — фыркнул Гришко. — Или очень хочется с нами?