Действительно, самой крупной и странной формой денег считаются каменные деньги — феи — с острова Яп в архипелаге Каролинских островов западной части Тихого океана. Это диски известняка, напоминающие мельничные жернова с отверстием посередине, через которое при переноске просовывали жердь, чтобы было легче тащить. Обычно крупные «монеты» лежали перед домом владельца, символизируя его достаток и богатство. На «монету» диаметром в 0,5 м абориген мог купить поросенка или 1000 кокосовых орехов, а на «монету» с поперечником 1,2 м — лодку-каноэ или жену.

Интересно, что на острове Яп нет каменоломен: известняковые диски доставляли на плотах с острова Палау или с острова Гуам, находящихся от Япа в 200–300 милях.

ДАВНЫМ-ДАВНО

Технике часто бывают нужны квадратные, шестигранные или иные замысловатые по форме отверстия, например, чтобы деталь не проворачивалась на валу. Точно сделать такое отверстие непросто. Способ, который использовали многие десятилетия, основан на том, что вначале сверлят круглое отверстие, а затем придают ему нужную форму, протягивая сквозь него специальный инструмент, называемый протяжкой. Посмотрите, как сложна простейшая квадратная протяжка (рис. 1).

А что делать, если нужны отверстия еще более сложной формы, например, при производстве электрических проводов и синтетических волокон?

Металл или полимеры при этом продавливают через фильеры — детали с отверстиями очень сложной формы, нередко выполненные из твердых сплавов и имеющих диаметр в доли миллиметра. Сделать их протяжкой невозможно, а других способов долгое время техника не знала.

Прорыв произошел в 1947 году, когда советские изобретатели супруги Н.И. и Р.В.Лазаренко нашли остроумный способ получения отверстий любой формы. Занимаясь изучением электроэрозии — разрушения контактов под действием искр, — они увидели, как прямоугольный электрод-катод искрами «прожег» в аноде дыру, повторявшую во всех тонкостях форму катода.

На этом принципе в нашей стране стали создаваться станки, в которых мягкий медный или даже графитовый электрод прорезал отверстие в пластинах самого твердого металла. (Это не покажется удивительным, если помнить, что отверстия прорезались не самим материалом катода, а лишь электронами, сбегавшими с его поверхности.)

Супруги Лазаренко за изобретение электроискрового способа обработки металлов были удостоены Сталинской премии. Сегодня электроискровые станки (рис. 2) работают на каждом заводе, где делают то, с чем не справляется обычный режущий инструмент: обрабатывают сверхтвердые сплавы и, в частности, проделывают в деталях отверстия сложной формы. Правда, сегодня с этой задачей научились справляться при помощи лазеров и ультразвука.

Каждый метод имеет свои достоинства и недостатки. Выбор — за инженером.

ПРИЗ НОМЕРА!

Наши традиционные три вопроса:

2. Какие материалы поддаются электроискровой обработке?

3. Назовите физический объект, элементарный заряд которого равен единице?

Правильные ответы на вопросы

«ЮТ» № 1 — 2002 г.

1. Стрелять в космосе из стрелкового оружия, конечно, можно, но не стоит: отдача от выстрела может забросить стрелка в невесомости неизвестно куда.

2. Если выйдет из строя гироскоп в колеснице Кэмена, она потеряет устойчивость, и возница полетит на землю.

3. Длина волны звука одной и той же частоты в воде больше, чем в воздухе. Ведь в воде скорость звука 1420 м/с, а в воздухе только 330.

* * *

Поздравляем с победой Дениса ПЕШЕХОНОВА из Санкт-Петербурга! Правильно и обстоятельно ответив на вопросы, он становится призером конкурса, объявленного в «ЮТ» № 1 — 2002 г.

* * *

_{Подписаться на наши издания вы можете с любого месяца в любом почтовом отделении.}

_{Подписные индексы по каталогу агентства «Роспечать»:}

_{«Юный техник» — 71122,}

_{45963 (годовая);}

_{«Левша» — 71123,}

_{45964 (годовая);}

_{«А почему?» — 70310,}

_{45965 (годовая).}

_{По Объединенному каталогу ФСПС:}

_{«Юный техник» — 43133;}

_{«Левша» — 43135;}

_{«А почему?» — 43134.}

_{Дорогие друзья!}

_{Подписаться на наш журнал можно теперь в Интернете по адресу: www.apr.ru/pressa.}