Читаем Итоги № 28 (2013) полностью

По убеждению исследователей, все дело в конкурентной борьбе растений друг с другом. Борются они за ограниченное количество ресурсов на определенном участке земли, где вода и почвенные питательные вещества по какой-то причине ограниченны. Корневые системы растений, находясь в тесном соседстве, испытывают дискомфорт и ведут под землей невидимую нам настоящую войну за выживание. Они, стараясь избежать тесноты, стремятся занять свободные пласты почвы, но чересчур ожесточенная борьба не оставляет ни одному из конкурентов сил освоить территорию на поверхности, потому растения пробиваются на удалении от того места, где находятся их корни. Так образуется граница между участками земли, покрытыми зеленью и лишенными ее. Аккуратная форма «залысин», по соображению бельгийцев, объясняется тем, что форма круга в природе вообще идеальна для эффективного распределения в пространстве тех или иных структур. Бельгийцы приводят в пример явление обратного порядка, существующее в природе, — круги правильной формы, образованные растениями, и кольца, которые образуют грибные колонии. Микологи — специалисты по грибам — и микробиологи утверждают, что ничего волшебного в этом нет и все дело в особенности структуры грибного мицелия, который разрастается от середины к периферии. Правда, если окружности, лишенные растительности, — это показатель нехватки ресурсов, то с грибами все происходит с точностью до наоборот: чем равномернее распределены в почве полезные вещества, тем больше вероятность, что грибы встанут в круг. «При нормальных однообразных почвенных условиях, средневыдержанном увлажнении мицелий растет в разные стороны радиально, — отмечает ведущий научный сотрудник Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН доктор биологических наук Станислав Губин. — Недостаток питания ведет к тому, что в центре мицелий отмирает, периферия же продолжает плодоносить. С годами диаметр таких кругов увеличивается». Как правило, особенно любят вставать в круг лисички и вешенки.

Размер «ведьминых кругов» тоже определяется диаметром корневых систем растений. Чем засушливее регион, тем большего диаметра круги будут там образовываться. Это вызвано тем, что корневые системы вынуждены собирать влагу с больших территорий. К примеру, в саваннах на юге Анголы, в Намибии и ЮАР диаметр кругов может достигать 10—15 метров, а на более увлажненных территориях он может составлять всего около двух метров. Правда, что касается Африки, то недавно исследователь Норберт Юргенс из Гамбургского университета провел целое исследование, посвященное тамошним загадочным кругам, и пришел к выводу, что это термиты выедали корни травы, прокладывая свои подземные галереи, что и приводило к появлению проплешин и зарождению кругов. Ученый мир принял эту версию к сведению как одну из многих. А что же наши исследователи?

Память земли

«С точки зрения биологии в живой природе правильных кругов возникать не может. Объяснение идеально ровных «ведьминых кругов» скорее носит физический характер. Куда вероятнее, что это реакция природы на какие-то еще плохо изученные внешние физические воздействия», — комментирует профессор Российского государственного гидрометеорологического университета доктор биологических наук Валентин Сапунов. Действительно, если бы дело было в одной лишь ботанике, то почему тогда столь распространены рассказы о необъяснимом страхе, возникающем у людей, оказавшихся в пределах подобных кругов? Откуда он возникает? Может, люди, попадая в центр «ведьминого круга», чувствуют что-то особенное? Такое вполне возможно, считает Вадим Чернобров, координатор общероссийского общественного научно-исследовательского объединения «Космопоиск». «По одной из версий, объяснить такие аномалии можно памятью почвы, — рассказывает он. — Интересен, в частности, пример древнего городища Аркаим, существовавшего 2—3 тысячи лет до нашей эры. Его строения имели круглую форму. Когда-то давно произошел пожар и постройки были уничтожены, однако потом на этом месте словно проступили из-под земли круги, повторяющие контуры сгоревших много веков назад зданий. Это и есть та самая память земли, память различных слоев почвы, связанная с изменением их структуры, влияющая на произрастающие там растения».