Читаем История Сольвейг полностью

Для меня стали открытием цветники и статус временной любовницы. Цветник - это придворные дамы и к ним никакие статусы не относятся. Цветник существует исключительно при королевском дворе. Иногда король может передать свой цветник (или часть его) ко двору какого-либо герцога - такой подарок считается высшим монаршьим благоволением. Впрочем, дамы цветника могут и отказаться быть переданными, но такие ситуации редкость - эти цветочки слишком привыкают жить легко.

В цветнике могут быть только незамужние, а вот фаворитки и временные любовницы могут быть, как замужем, так и пребывать в условном девичестве. Наличие девственности никого не интересует, оно обязательно только для принцесс человеческого происхождения[1] и то только потому, что их обычно выдают замуж в другие страны.

Если цветник - это такая закрытая каста королевских шлюх, то временные любовницы - это общеизвестный и вполне уважаемый в обществе женский статус. У меня же в голове с трудом уложилось, что здесь существуют: статус жены, статус фаворитки, и ... статус временной любовницы. Каждый статус обладает своими правами, если и не закреплёнными писаными законами, то уж традициями точно. Для женщин считается удачей попасть в постель короля, принца или герцога, заполучив статус временной любовницы - это не только престижно, но и весьма доходно. Впрочем, статус "временная любовница" может быть дан женщине не только высшей аристократией - это общее право любого мужчины, но так как принято, что временная любовница должна быть обеспечена целым рядом материальных благ, то фактически этим правом пользуются только те, у кого есть немалые деньги (благородные или богатые торговцы, к примеру).

А вот если королева (принцесса, герцогиня), имеет любовника, то должна скрывать его, если хочет жить. На наличие любовников у остальных аристократок общество (как и подавляющее большинство их мужей) смотрит сквозь пальцы.

Что интересно - мужья и отцы всех рас и сословий считают вполне почетным, если их жена, дочь, сестра побывает в королевской постели (тут какое-то значение имеет выражение "удача Тагоров"). Что же касается отношения мужчин разных слоев к нахождению родственной женщины в постели благородного не королевских кровей, то тут ситуация каждый раз разная и зависит от множества факторов, какие из них являются определяющими я так до сих пор и не поняла, потому что такие вопросы впрямую не задашь.

Надо отдать должное - никакого насилия ни физического, ни морального над женщиной не предполагается - всё на добровольных началах, обусловленных воспитанием и тщательным промытием мозгов в нужном направлении.

Во всех кругах, у любой расы властвует патриархат - всё решает мужчина. Если женщина одинока - решения принимает старший родственник, если такого не имеется - глава общины или профессионального сообщества (гильдии). Например, за одинокую столичную повариху, решения (в том числе и по замужеству) будет принимать глава гильдии поваров и пекарей. Если продолжить мысль, то относительно свободны в своих действиях оказываются одинокие человеческие женщины-менестрели (гильдии нет) и одинокие магички и то, до брака (магички, потому что маги всё-таки индивидуалисты, поэтому их гильдия - это весьма свободное и прогрессивное сообщество). Но эти категории женщин малочисленны (магички, кстати, редко выходят замуж, но лишь малая часть магически одаренных женщин становится магичками, обычно такие женщины умеют лишь контролировать свой дар, да сливать в накопители магическую энергию).

Пожалуй, только гномы в семейных вопросах стоят наособицу - у гномов семейные отношения весьма строги - женился, живи, будь верен, тащи всё в дом! Гномка в семье важная особа, только у гномов существуют брачные контракты - разводов нет, а контракты есть. Гномка может мужа к себе годами не подпускать и вообще поселить его отдельно, а он только деньги в семью будет приносить. Наверное, поэтому очень много холостых гномов.

Ещё мне удалось узнать кое-что из жизни орков: для них характерны браки, когда у одной женщины может быть два или даже три мужа, но этот факт совсем не делает её главой семьи. Существование таких браков вызвано весьма практичной причиной - выживание. Девочек у орков рождается стабильно меньше чем мальчиков, к тому же орки воинственны - они вечные наёмники, поэтому часто гибнут или калечатся, и тогда забота о жене и детях ложится на оставшихся мужей. С другой стороны, если орчанка выказала способности к воинскому делу, она вполне законно может стать наёмницей.