Читаем Истории Предгорья полностью

- Кого, ланей? Да ну, они мне нравятся!

Рик тихо рыкнул. Осариди мрачно подумал, что прошло намного меньше получаса. 

- Не притворяйтесь идиотом! Я говорил об охотниках. Почему бы просто их не уничтожить?

- По какому праву я стал бы так поступать? - лениво отозвался Йорамора. - Большинство людей, что создали тут неподалёку деревеньку Чу, в непростом положении. Они не умеют возделывать землю или строить фермы, они - бывшие воины, изгнанные своими же. Хищники, если хочешь. Они умеют лишь убивать. И хотят жить. Это простой закон природы, не так ли? Выживает сильнейший - главное правило отношений меж охотником и добычей. Но... поскольку мы говорим о разумных, то законы природы переплетены с законами торговли. Сердце Золотой Лани содержит в себе чистую природную магию, способную стабилизировать силы даже дракону. На этот товар огромный спрос, и он всегда будет рождать предложение. Умрут одни - придут другие, а цена на сердца повысится ещё больше, если их станет сложнее добывть. Значит, за это возьмутся более могущественные умельцы, и всё пойдёт по кругу. Таковы они, забавные перипетии денежных отношений! Или ты, знатный отпрыск, считаешь, я ошибаюсь?

У Алого не нашлось ответа.

- Единственный способ остановить это - убрать спрос, - отметил Йорамора насмешливо. - Это прекратится лишь тогда, когда тебе подобные признают свою ошибку и перестанут покупать сердца. Но им было бы крайне невыгодно делать это, не так ли? Ведь это простой способ стабилировать магию детёнышей. Поверь, большинство твоих старших сородичей прекрасно понимает, кого ест. И им плевать. В их разумении - и не то чтобы это не было правдой - для хищников природно жрать травоядных. К слову, железобетонная позиция. 

Рик сжал руки в кулаки.       

- Хватит, пап, - попросил Ос быстро. - Извини, что свалились, как дракон на голову, но у нас проблема. Я так понимаю, Лай нормально добралась?

- Ну, ещё бы! - хмыкнул Йорамора. - Ей пришлось немного поплутать, сбивая след, но не зря она - самая быстрая из сестёр. Опять же, малышка была так рада твоему возвращению, что летела, не чуя под собой ног. 

- Хорошо, - Осариди на мгновение прикрыл глаза, пряча облегчение. - Скажи... ты смог бы снять с нас эту цепь?

- Хм, - сказал Йорамора. - Творение иномирного бога-кузнеца не так просто снять. Мне понадобится время. Если честно, немного жаль, что этот красный - твой друг. Не будь всё так, я бы его быстренько прикончил, и никакой проблемы!

Рик застыл.