Читаем Искусство иллюзий полностью

Что испытывает человек, чей труд сейчас оценивают, да ещё и в «живом звуке»? Нервное волнение и желание, чтоб всё поскорее закончилось. Кириллу довелось всё это испытать в полной мере.

Песня лилась и лилась. В ней чувствовались страдания и надежда – то, что нужно для проклятой принцессы.

– Можешь же, когда хочешь, – одобрительно заметила Эля, дослушав до конца.

У Зои просто не было слов от восторга.

– Я же талант, – похвалил себя Кирилл.

Песню он сочинил за два дня. Права была Эля, парню действительно нужна была мотивация.

– С моей песней Зоя явно выиграет конкурс.

– Она его выиграет, потому что сама талантлива, а не из-за песни. Хотя, признаюсь, песня хороша и именно то, что мне нужно. В начале отчаяние, сожаление из-за того, что она дракон. Потом надежда, а потом – раз – и снова отчаяние. «Вот люди идут на мои поминки…» Это просто гениально.

Зоя улыбнулась, соглашаясь.

– Спасибо, Кирилл. Песня замечательная.

– Рад стараться. Смотри, хорошо её исполни.

– Сделаю всё, что в моих силах.

– Конечно, сделает, – тут же строго заметила Эля, считавшая, что лентяи вроде Кирилла не имеют права себя хватить. – И победит. А потом я с радостью отдам текст «Проклятая ли навеки?» Марине, пускай учит. Хотя… Зоя, а ты не хочешь спеть в моей пьесе вместо Марины? А то она и в половину не так поёт, как ты.

– Спасибо, но не уверена, что у меня найдётся время.

* * *

Первого февраля был очень сильный ветер. Он пытался ворваться в небольшую светлую комнату с кроватью в старинном стиле, на которой спала Зоя. Проснувшись, девушка невольно поежилась, сев.

«Снова этот сон», – подумала она.

Снова легла на кровать, закрыв глаза и вспоминая прошедший конкурс.

«Сцена. Она, Зоя, стоит на ней в красивом жёлтом платье. Настоящая фея.

В «Соловьях» восхитительный концертный зал, оформленный в яркие, красно-зелёные тона. Зрителей и камер так много, что вначале у Зои даже кружится голова от осознания, сколько людей сейчас услышат песню и голос.

«Я одержу победу», – говорит себе Зоя и подходит к микрофону.

Песня льётся, только участницу неслышно. Микрофон отключён. Девушка несколько секунд беспокоится, но потом видит второй микрофон.

«Он должен работать», – думает Зоя, подходит ко второму и открывает рот.

Снова бесполезно. Второй микрофон также отключён.

«Надо петь так», – мелькает в нарастающей панике мысль, но, смотря в объективы множества камер, видя, как уже скучающе и даже насмешливо начинают смотреть зрители, а некоторые уже и шутят по поводу того способа, которым Зоя достигла финала, то девушка понимает – она забыла песню. Может только открывать рот как рыба, выброшенная на берег, или трепыхаться как бабочка, насаженная на булавку.

Это был крах мечты и ещё не начатой карьеры певицы, постоянно преследующий в кошмарах. После такого провала в прямом эфире никто никуда не возьмёт Зою Трощинскую, даже на самое захудалое радио.

«Это конец!» – осознала девушка, сидя за сценой и смотря пустым взглядом куда-то в пространство.

Её провалившееся выступление удалось замять, представив его как новогоднюю шутку. Но организаторы знали, что это не шутка, и они были очень недовольны. Лишним говорить, что дисквалифицирована была девушка в ту же минуту.

«Что всё произошло?» – остались силы у Зои задать себе этот вопрос и отправиться искать Юру, любимого и дорогого человека.