Еще немного, и пространство между ними заискрится от напряжения. Словно две школьницы, столкнувшиеся возле шкафчика капитана футбольной команды, они готовы изрыгать оскорбления и стараться побольнее уколоть друг друга, пока одна из них не сдастся. Только ставки здесь – не только внимание капитана и место в группе поддержки, но и чья-то жизнь. Кто сдастся первой: уверенная в своей разумности Джейн, которой не хватило ума прикончить Сильвию на месте и освободить демона, или высокомерная Сильвия, которая и не подумала, что избавиться от проблемы можно раз и навсегда? Их сердца еще не такие черные.

Очень жаль.

– Всего пару бокалов. Правда, Сильвия? – я с улыбкой заглядываю в ее глаза.

Смотри, я умею играть по твоим дурацким правилам. Тебе нравится?

Мне дорогого стоит не ухмыльнуться.

– Правда, – улыбаясь в ответ, Сильвия с нежностью гладит меня ладонью по груди, задевает ногтями пуговицы на рубашке.

В ее голове не проскальзывает и мысли, что с планом что-то не так. Даже тогда, когда фокус внимания окончательно смещается с Дерека. Кто такой Дерек Уилсон на фоне созданного как по заказу парня ее мечты? Кто такой смертный рядом с сильным инкубом? Взгляд Сильвии окончательно затуманивается.

Крепко стиснув пальцами ворот рубашки, она сама тянет меня на себя, чтобы поцеловать. Глубоко, пачкая кожу темно-красной помадой и заполняя мое сознание впечатлениями. Я чувствую, как ее бросает то в жар, то в холод, когда склоняюсь чуть ниже, поддеваю пальцами надетый поверх платья пояс у нее на талии и отвечаю на поцелуй так развязно, будто мы не стоим посреди клуба и не целуемся на глазах ее однокурсников.

Какая ты молодец, Сильвия.

– Снимите себе номер, боже мой, – выплевывает Джейн с явным отвращением.

– Отличная идея, – хрипло произношу я и небрежно провожу пальцами по губам, еще влажным после поцелуя.

Хочется рассмеяться в голос, но я не позволяю дрогнуть ни единому мускулу на лице. Только смотрю на удивленную, чуть взъерошенную Сильвию. У нее в голове не укладывается, что она все-таки поддалась моим адским флюидам.

Детка, смирись со своими желаниями, от них все равно не убежать.

Уже слишком поздно.

– Да, пожалуй, нам и правда пора, Мер… сер, – Сильвия с силой наступает мне на ногу, как следует надавив каблуком, только мне вовсе не больно. Я не ее самодовольный приятель, которому она так натянуто улыбается. – Береги себя, Дерек. Помни про коктейли и не дай Джейн запудрить тебе мозги. Прошлую предвыборную кампанию в колледже она завалила, помнишь? Тебе точно нужен такой вице-президент?

Мир смертных – удивительное место, и я вовсе не против задержаться здесь подольше. Окутанный их эмоциями, грехами и пороками, в которые люди готовы окунуться с головой, я чувствую себя как рыба в воде. Поглубже вдыхаю витающий в воздухе аромат злости, зависти и недовольства; смакую оседающий на губах привкус похоти; чувствую, как электризуются волосы от поглотившего клуб напряжения.

И от надломленной силы воли Сильвии Хейли. Хватит одного прикосновения, чтобы она вновь набросилась на меня. Сама. Я был бы дурным демоном, если бы так и не научился навязывать смертным нужные желания. Губы сами собой изгибаются в ухмылке.

– Как насчет номера, Сильвия? – спрашиваю я, когда мы выходим на улицу.

Ветер треплет убранные назад волосы, забирается под ворот рубашки и холодит разгоряченную кожу.

– Ты!..

Она поворачивается ко мне, да так и замирает с занесенной рукой: ей хотелось ударить меня, стукнуть кулаком в грудь, но это короткое, едва заметное желание растворилось в вечерних сумерках, когда перед ней вновь предстал демон – с длинными, непослушными, напоминающими скорее гриву темными волосами; с рогами и когтями, которые она иногда представляет в своих больных фантазиях.

«Пошел ты», – вот что она собиралась сказать, да так и не решилась. Когда Сильвия вновь приоткрывает рот, готовая принять собственные желания, я щелкаю пальцами и с негромким хлопком растворяюсь в полумраке. Оставляю ей лишь едва уловимый запах серы и тянущее внизу живота возбуждение.

Лучшие желания – те, которым тоже дали как следует настояться. А ждать я умею как никто другой.

<p>Глава 11</p><p>Сильвия</p>

Полтора года назад

– Господи, когда ты уже чему-то научишься? – кричит Джемма Андерсон на весь этаж.

Голос ее, высокий и пронзительный, как вой автомобильной сирены, доносится даже до кабинета профессора Смита – я прекрасно слышу, как он с грохотом захлопывает дверь. Наверняка стеклянная панель в ней содрогнулась.