Ого! А что будет, если я поверну вот этот рычажок. Я поставил его из положения внизу в положение вверх, навел в сторону деревьев и нажал на спуск.

Свушшш. Грохнул шипящий выстрел. Треугольный ствол дрогнул от отдачи.

Длинный тонкий луч вылетел из ствола, прошивая насквозь целую вереницу стоящих чуть поодаль сосен. Какое-то время мне пришлось повозиться с кнопками и рычажками и пострелять, прежде чем я смог полностью разобраться в этом типе оружия. В принципе, ничего сложного. Точно так же, как в университете на курсе подготовки офицеров запаса, когда я впервые разобрал и снова собрал штурмовую винтовку М-16.

Так, хорошо. Теперь нужно было как-то справиться с летающими цилиндрами и десантом, который высадился на шоссе у моста. Там было не менее двадцати солдат плюс две единицы транспорта. Я обвешал себя лучевыми пушками пришельцев и помчался в сторону леса, где прятались русские. Пришлось воспользоваться сканером убитых чудовищ, прежде чем я смог отыскать засаду гранатометчиков. Они рассеялись вокруг пруда, скрытые от глаз чужаков густыми кронами деревьев. В их распоряжении было три противотанковых ракетных установки, заряженных противотанковыми фугасами. Они были очень рады увидеть меня. Место высадки инопланетного десанта находилось на востоке примерно в полумиле от засады. Густой лес окружал отряд со всех сторон, но никто не решался стрелять, чтобы не привлечь внимание монстров.

Через переводчика я детально рассказал, как работают бластеры, демонстрируя им кнопки увеличения мощности заряда и рычажок переключения с узкого на веерообразный луч.

– Этим рычажком, – сказал я, – вы переключаете ствол на широкий луч. Он бьет веером на достаточно близкое расстояние. Это положение незаменимо в ближнем бою. Так можно одним выстрелом положить до двадцати-тридцати чудовищ при условии, что они стоят близко друг к другу. Понятно?

Они поняли.

– Теперь этот рычажок вы устанавливаете вот сюда, в верхнее положение, и получаете тонкий узкий луч, который бьет мощным пучком энергии на очень далекое расстояние. Теперь эта кнопка. В нажатом положении она увеличивает мощность луча в несколько раз. В отжатом положении выстрел слабее. Скорее всего, он просто приводит жертву в бессознательное состояние, чтобы потом ее можно было взять в плен и как следует допросить.

Теперь они поняли наверняка.

– Противотанковые ракеты бесполезны для летающих машин, – снова стал объяснять я. – Я сам видел, как две ракеты угодили прямо в корпус, и ему хоть бы что. Стоит проверить эти лучевые винтовки против машин. Кто знает, может, на высокой мощности удастся их сбить.

– Они хотят знать, – сказал переводчик, – где ты раздобыл оружие монстров и сканер?

– Я убил троих, – сказал я, – и забрал у них трофеи.

Среди людей пронесся шепот удивления.

– Но как ты смог их убить? Пули их не берут, а у тебя даже оружия нет? Скажи же нам правду, как тебе это удалось?

– Я дружу с потусторонним миром, – сказал я, – и умею вызывать силы ада и останавливать все движение вокруг.

Мои слова ошарашили их. Изумленные лица перекосила маска страха.

– Ладно, – сказал я, – теперь мне нужны добровольцы, чтобы пойти туда, – я указал на восток, – и уничтожить десант и летающие машины. Мы возьмем с собой лучевое оружие и противотанковые ракетные установки. Базуками можно посеять хаос в их рядах, а снайперы из лучевых ружей прикончат остальных.

Честно говоря, я и не думал, что мои слова произведут такой эффект. Наоборот, я считал, что они побоятся идти в наступление. Однако не успел я закончить свою речь, как вся группа дружно вскинула вверх свои стволы.

– Мы все пойдем с тобой, американец! – горячо заявил переводчик. – Ты смог убить демонов, а значит, сможем и мы.

Я еще раз убедился, понимают ли они как управляться с лучевыми винтовками пришельцев. В конце концов, от этого зависят не только их жизни, но и моя. Еще я выяснил, сколько противотанковых ракет имеется в нашем распоряжении, переместил датчики теплового сканера монстров в направлении высадки десанта, и рейд начался.

Глава 5