Через минуту я уже стоял в своей комнате, в домике, неподалеку от побережья Атлантического океана. Легкий шум прибоя издалека теребил мой слух. Девушка все еще пребывала в глубоком обмороке. Аккуратно уложив ее на диван, я бросился в ванную и скинул с себя костюм и маску. Потом быстро накинул синюю шелковую рубашку, влез в джинсы и обул коричневые кожаные туфли. Вся операция по переодеванию заняла у меня не более трех минут. После чего я снова взял ее на руки. Мне показалось, что она очнулась, веки ее чуть дрогнули, и я посмотрел ей в глаза. Нет, я ошибся. Она была без сознания. Не теряя времени зря, я телепортировался в Нью-Йорк.

Там я вышел из пространства на открытое место в Централ-парке и направился на юго-запад. Я прошел довольно большое расстояние, прежде чем впереди появилась надпись: «Метро. Станция “Колумбус-Серкл”».

На парковке у входа стояло такси. Я сказал в открытое окно:

– Мне срочно нужно попасть в больницу.

– Десять долларов, – ответил таксист, даже не глядя на меня.

– Дам еще десять, если отвезете нас как можно быстрее.

Он помог мне открыть дверцу и аккуратно уложить девушку на заднее сиденье. Вскоре мы уже мчались по улицам города. Таксист время от времени посматривал на нас в зеркало заднего обзора, но, видя выпачканную в крови и порванную одежду на девушке, не осмелился задавать мне вопросы.

Вскоре за окном появилось здание, которое служило приемным покоем какой-то больницы. Водитель остановился перед дверью, над которой светилась табличка «Пункт медицинской помощи». Одна из сестер, встретившая меня внутри, бросила взгляд на девушку и сразу приступила к делу:

– Подождите минуту, – бросила она. – Вы можете положить ее вон на ту кушетку?

Она куда-то исчезла и вскоре появилась, толкая перед собой носилки на колесиках.

– Теперь давайте переложим ее сюда.

Осторожно приподняв все еще пребывавшую без сознания девушку, я мягко переложил ее на носилки.

– Что случилось? – спросила медсестра, накрывая ее одеялом.

– Несчастный случай, – сказал я.

– Вы кем ей приходитесь?

– Никем, – ответил я. – Ее имя Рэйчел. Это все, что я знаю. На нее свалилось складское оборудование. Остальные детали вы сможете выяснить, когда она очнется. Документы и страховой полис в ее сумочке, а я просто прохожий.

Сестра поискала в ее сумочке и выудила на свет божий паспорт и страховку. Потом она осмотрела пациентку.

– У нее шок, – констатировала она.

– У нее сломана нога, – добавил я.

Подошел доктор в голубом халате. Он принялся осматривать лежавшую на носилках девушку.

– Перелом левой лодыжки, – пробормотал он. – Ушибы лицевой части. Должно быть, у нее сотрясение мозга. Сестра, отвезите ее на рентген.

Пришла еще одна медсестра. Она держала готовый к инъекции шприц, повернутый иглою вверх. Ваткой она легонько протерла место будущего укола и легонько коснулась его иглой, намереваясь сделать укол.

Девушка очнулась и принялась рассматривать окружающих.

– Где я? – спросила она, все еще пребывая в замешательстве.

– Вы в больнице, – сказала сестра со шприцем. – Все хорошо. Я собираюсь поставить вам укол. Это успокоит вас и выведет из шокового состояния.

Она сделала резкое движение, и игла плавно вошла в мышцу.

Все это время девушка молча разглядывая меня.

– Вот и хорошо, – сказала сестра, – сейчас вам станет лучше.

Больная опустила голову на подушку и закрыла глаза. Видимо, укол уже начал действовать. Вдруг она снова вскинула голову, повернулась ко мне и взяла меня за руку.

– Может, вы зайдете как-нибудь меня навестить? – сказала она тихо глядя мне в глаза.

Я не ожидал такого поворота событий:

– С огромным удовольствием, – сухо бросил я.

Она затихла.

В ее словах чувствовалась глубокая симпатия. Я и не думал, что она вдруг очнется и проникнется благодарностью за то, что я снял ее с терпящего бедствие у берегов Италии корабля и перенес в больницу в Нью-Йорке.

Отрешенное выражение появилась на ее лице, и она тут же погрузилась в безмятежный сон. Сестра покатила носилки по коридору, а я удовлетворенный завершенным делом, побрел на выход. По дороге мне попалась дверь туалета. Я вошел в кабинку, прикрыл дверь и телепортировался в свой домик.

Слегка рассеянный, уставший и голодный, я плюхнулся в мягкое кресло. В этот момент я и не подозревал, в какую историю вскоре впихнет меня судьба.

Страшная непоправимая катастрофа уже дышала в лицо всему человечеству.

Глава 11

Мое пристальное внимание к событиям на экране телевизора было приковано тощим, наманикюренным, одетым в строгий деловой костюм молодым обозревателем, ведущем вечерние новости. Он занудно перечислил все убийства, изнасилования и самоубийства, произошедшие за последние сутки в городе, а потом зачитал заранее приготовленное сообщение:

«Таинственный незнакомец, назвавший себя Серебряной Молнией, спасает от верной гибели океанский лайнер “Даоста”.