Читаем Искатель – 12 полностью

По моему сигналу Ванесса шагнула вперёд и начала плести заклинание. Из-под камней вырвались толстые лозы, схватили один из Скверноцветов и с треском припечатали его к земле. Остальные шесть тут же ринулись на нас, перебирая извивающимися корнями. Владис и Корвин, наш второй танк, бросились им наперерез.

Для меня начался первый бой в роли лидера рейда.

Хотя сразу сосредоточился на стрельбе, я не мог не осознавать свою новую роль. Здешняя система рейдов давала мощнейшие инструменты для анализа боя, и вся схема висела на периферии моего зрения, пока подбирал идеальную ротацию выстрелов. Удивительно, но это не сильно отличалось от старых добрых ММО.

И тут боковым зрением я уловил то, чего боялся. Красная линия угрозы, видимая только мне, метнулась от Корвина к одному из бойцов ближнего боя, Эйнару. Корвин, видимо, не рассчитал силу и не смог удержать троих нападавших. Один из Скверноцветов резко развернулся, игнорируя танка, и его колючая лоза со свистом полетела прямо в спину Эйнару. Парень, увлечённый атакой, даже не заметил угрозы.

Чёрт!

Всё могло пойти прахом в одну секунду, но прежде, чем я успел крикнуть, Владис, державший своих монстров железной хваткой, издал яростный рёв и, не бросая позиций, метнул в сорвавшуюся тварь свой щит. Удар пришёлся точно в ствол, заставив цветок пошатнуться и сбить траекторию атаки. Одновременно с этим вспышка света ударила по Эйнару; Карина среагировала мгновенно, накладывая исцеление на рану, которая только-только грозила появиться. Парень опомнился, отскочил, а Владис уже вернул щит на место и рыком перехватил внимание монстра на себя. Слаженно, но Корвин свою первую пометку в моём мысленном блокноте получил.

Именно в этот момент я ощутил главную опасность своей новой роли. На моём тактическом интерфейсе полоска здоровья Эйнара лишь на мгновение мигнула красным, потеряв процентов десять, но до меня донёсся его сдавленный вскрик боли. Я увидел распоротую кожаную куртку и кровь на рубахе под ней. Раньше, на Земле, просто цыкнул бы в дискорде, чтобы хил не спал, но здесь… Здесь настоящая кровь и настоящий страх на лице человека. С таким «игровым» интерфейсом перед глазами чертовски легко забыть, что всё происходящее — реальность. Люди, получающие урон на экранах, живые, с болезненными кровоточащими ранами, и если я их подведу, их смерть станет необратимой. Такое знание обостряло концентрацию и заставляло нервы натягиваться струной.

Скверноцветы начали хлестать колючими лозами не только по танкам, но и по дальним рядам. Темп боя упал, все были вынуждены уворачиваться, блокировать или срубать вездесущие плети. Я заметил, что Лили почти не потеряла в скорости, грациозно уходя от ударов, и изо всех сил старался подражать своей невесте, используя Перекат с выстрелом.

Краем глаза я заметил новую угрозу. Лоза, вынырнувшая из-за спины одного из монстров, шла по низкой дуге, целясь точно в Ванессу, которая как раз заканчивала плетение сложного заклинания, чтобы обновить контроль. Она полностью сосредоточилась на нём и не видела атаки. Времени на крик не оставалось. Мышцы свело знакомым напряжением, когда активировал Рывок Гончей. Мир смазался на долю секунды, и я врезался в плечо Ванессы, отталкивая её с траектории. В тот же миг тупой тяжёлый удар обрушился мне на спину, выбивая воздух из лёгких. Сотни ядовитых шипов впились в кожу, парализующий яд тут же начал растекаться по телу.

Чёрт, сбил ей контроль! Но уж лучше так.

Сброс Оков! Ледяная волна прошла по нервам, смывая оцепенение. Пока Ванесса, бросив на меня короткий, одновременно благодарный и раздосадованный взгляд, снова ловила свою цель, я развернулся, отсёк извивающуюся лозу своей глефой и тут же вернулся к обстрелу, вливаясь обратно в ритм боя.

Твари будто взбесились и начали палить огромными очередями шипов. Увернуться от такого шквала было невозможно. Моя кожаная броня большую часть ударов сдержала, но всё, что не прикрывали доспехи, тут же покрылось колючками. Я чувствовал, как яд и десятки мелких порезов медленно вытягивают из меня жизнь.

Стало ясно, что это не спринт, а марафон. Я заранее предупредил всех экономить ману, но всё равно видел проблемы: танки ловили больше урона, чем следовало, а некоторые бойцы откровенно филонили; аналитика показывала, что они не использовали каждую секунду для нанесения урона. Хуже всего было то, что целители и поддержка жгли ману так, будто это последний бой в их жизни. С ними предстоял серьёзный разговор.

И на фоне всего этого Лили была прекрасна!