Читаем Invisible Lines полностью

Эта тенденция к потеплению также имеет последствия для других видов и природных процессов. Мелкие тундровые кустарники рискуют быть вытесненными за пределы солнечного света высокими вечнозелеными деревьями, такими как белая ель, рост которой ускорился за последнее столетие в соответствии с общим повышением годовых и летних температур, и даже листопадными видами, такими как лиственница, которые обычно предпочитают чуть более теплый и влажный климат. Животные, которые зависят от конкретных условий для получения пищи и убежища, также могут либо выиграть, либо пострадать в зависимости от своих потребностей и предпочтений в среде обитания. Рыси, черные медведи и лоси, возможно, смогут мигрировать на север, но существующим обитателям тундры, таким как мускусные быки, красные узлы, куропатки и северные олени или карибу, придется адаптироваться к новым конкурентам и хищникам, а также к динамичной окружающей среде.Коренные народы, такие как гвичины (сегодня проживающие на Аляске, в Юконе и Северо-Западных территориях), инувиалуиты(Юкон и Северо-Западные территории), саамы (регион Сапми на севере Норвегии, Швеции, Финляндии и северо-западе России) и ненцы (северо-запад Сибири), для которых эти земли - не негостеприимная "дикая местность" в воображении южан, адом, также вынуждены приспосабливаться: многие из них пересматривают свои стратегии охоты, скотоводства, сбора урожая и рыболовства, маршруты и схемы расселения в ответ на изменения снежного, ледового и растительного покрова и естественных путей миграции животных. В крайних случаях возникают лесные пожары, а инвазивные насекомые наносят дополнительный ущерб хрупким экосистемам, особенно в южных лесах, где и так относительно мягкая погода. Особую тревогу вызывает таяние вечной мерзлоты в далеких северных широтах, что не только подрывает целостность дорог и фундаментов зданий, но и высвобождает массы углекислого газа и метана, хранившиеся здесь тысячелетиями. Сейчас существует обоснованное опасение, что эти парниковые газы ускорят рост температуры не только в Арктике, но и на гораздо более обширной территории. При этом они - как часть потенциально катастрофического самоподдерживающегося цикла - спровоцируют дальнейшее таяние вечной мерзлоты, в свою очередь высвобождая еще больше углекислого газа и метана в атмосферу. Арктика может казаться далекой для большинства населения Земли, однако будущее каждого места и каждого человека, пусть и косвенно, находится в ее руках.

Конечно, линия арктических деревьев никогда не была фиксированной: климат всегда был динамичным, и поэтому линия деревьев перемещалась туда-сюда, хотя и оставалась в основном стабильной в течение последних 3 000 лет или около того. Тем не менее, в последние 150 лет наблюдается явная тенденция к потеплению после окончания Малого ледникового периода, который определял середину предыдущего тысячелетия, что привлекло внимание к полюсам. Эти места не только чувствительны к повышению температуры, но и могут ускорить его за счет таяния и уменьшения отражающих поверхностей, таких как лед и снег, что, в свою очередь, повышает уровень моря на всей планете.настоящее время ведутся исследования, чтобы определить, насколько чувствительны здешние деревья к изменениям климата: не только температуры, но и осадков, ветра, освещенности и снежного покрова, а такжепеременных, как почва, наличие питательных веществ, например азота, и присутствие животных, которые могут погубить саженцы. Важно также выяснить, насколько быстро реагируют деревья, поскольку распространение деревьев после повышения температуры может происходить не сразу, особенно в регионе, где рост деревьев обычно медленный из-за суровых и очень сезонных условий окружающей среды.

В этом отношении линия деревьев служит видимым индикатором отдельной, невидимой линии, обозначающей границу, где местные условия могут обеспечить рост деревьев. Действительно, наличие или отсутствие деревьев зависит от переменных, которые не так легко определить визуально, включая качество почвы, температуру и ветер. К тому времени, когда саженцы деревьев успеют перегнать тундровую растительность и вырастут достаточно большими, чтобы считаться частью продвигающейся границы деревьев, эта невидимая линия вполне может сместиться. По этой причине линия деревьев с запозданием отражает более глубокие процессы, которые происходят вне поля зрения до тех пор, пока деревья не успеют повзрослеть. Она представляет собой относительно удобный способ мониторинга изменений окружающей среды, но с некоторой задержкой.