Завтрак тянулся. Я продолжал ждать. Ждать, когда новые знакомые представят неожиданного четвёртого человека за столом. Вчерашняя девушка, отказавшаяся от спарринга — та самая, в ведьминской шапке. Как раз благодаря этой шапке и голубым, напоминающим причудливый парик волосам, она была воплощением всего, что люди ожидают от попадания в другой мир.

И Мари, и Листра, и Амелия — все они были нормальными, и, если сменить им одежду, вполне вписались бы в мой родной мир. А эта? Я даже не знаю, есть ли тут краска для волос. Где ещё родится голубоволосый человек, как не в магическом мире?

Теперь стало ещё более сюрреалистично — хотя, казалось бы, куда уж больше?

Я не собирался никого подталкивать. Девушка тоже молчала. И Листра показалась мне робкой? Эта явно умрёт, если ей придётся заговорить первой.

— Кстати, Альб, — фамильярно сказал Райан; я не собирался возмущаться. — Это Тайла. Она кузина Обеля.

Девушка кивнула.

— Она немного стеснительная, — добавил Обель. — А ещё она не практикует боевую магию и не дерётся. У тебя же нет с этим проблем?

Я кивнул. Какие проблемы? Только приятнее знать, что хоть кто-то из окружающих учится не ради того, чтобы однажды прибить кого-нибудь своим колдовством. Интересно, детишки сами это осознают, или пришли по принципу «драться магией это так классно!»?

— Что у нас сегодня? — спросил я.

Райан скривился. Обель и Тайла же тут же воспряли духом.

— О-о, тебе это понравится, — пообещал Сейнфай.

Глава 4

День самостоятельного исследования? Чёрт возьми, этому миру нужно что-нибудь вроде реформы образования. Как ещё объяснить то, что у студентов было целых два дня в неделю на эту чушь?

В чём вообще смысл существования Типрихса, а? Даже инструктаж в моей первой организации был содержательнее: а он состоял из семи самых напряжённых дней в моей жизни под командованием заправского убийцы.

Как и ожидалось, студенты пинали балду. По крайней мере Райан — накрыл голову книгой и спит, как ни в чём ни бывало. По сравнению с ним Обель и Тайла горели небывалым энтузиазмом. Никогда не видел такого рвения к учёбе; может, внешне эти двое и не были похожи, но сейчас, занятые общим делом, они как никогда походили на родственников.

Что ж, я всё равно собирался сидеть в библиотеке. Что в этом плохого? Конечно, помимо того, что польза магической академии явно преувеличена. Может, у них книги какие-то особенные?

Я прошёлся между полок и выделил стопку книг, которые нужны мне сейчас. Неудобно без всемирной паутины — так бы парой нажатий узнал всё, что хотел.

Стоило усесться напротив Обеля и Тайлы и приступить к первому фолианту, на плечо опустилась чья-то рука. Это была Мари; она быстро оглядела чтиво, которое я принёс, и удовлетворённо кивнула.

— Хорошо, что ты серьёзно относишься к учёбе, — сказала она. — Я пришла узнать, нет ли у тебя проблем.

Похоже, староста была единственным человеком во всей академии, кому было дело до учеников.

— Спасибо за беспокойство, — отозвался я. — Всё в порядке.

— Отлично, — кивнула Мари. — Обращайся, если что. Благополучие группы — моя ответственность.

Слишком серьёзно. Впрочем, Беркулин была довольно приятной: кто ещё будет приглядывать за студентами, если не она? В конце концов, я здесь уже два дня, а так и не узнал, ответственен ли за нас кто-то из преподавателей. Так здесь всё на плечах такой же первокурсницы?

Мари ушла куда-то вглубь библиотеки; я повернулся к притворяющемуся спящим Райану и спросил:

— Ты знаешь о ней что-нибудь?

Как и ожидалось, юноша тут же поднял голову.

У Райана были золотистые волосы, голубые глаза и благородное лицо; он идеально подходил под описание сказочного принца и, казалось бы, вести себя должен соответственно. И всё же, он оказался не прилежным учеником, а ленивым сплетником — самостоятельное исследование явно было не так интересно, как возможность о чем-нибудь поболтать.

Обель, очевидно, подумавший о том же, фыркнул.

— Если ты не спишь, почему бы тебе не сделать хоть что-нибудь? — спросил он, прежде чем Зенфер успел открыть рот.

— Обязательно, — клятвенно пообещал Райан. — Но сначала надо отбить подъём в шесть. Что ты говорил, Альб? Ты никогда не слышал о Мари?

— У меня плохая память на имена, так что… — я пожал плечами. — Я вообще много чего забываю.

— Э-э… — протянул Райан в явном замешательстве. — Тяжело, наверное. Отец Беркулин — герцог, муж сестры короля. Не помню, за что там ему повысили титул, но он очень важная шишка.

— Вы с Мари, думаю, живёте в похожих ситуациях, — подал голос Обель; его кузина согласно кивнула. — У неё тоже двое братьев и одна старшая сестра. Все они довольно успешны, поэтому люди ждут, что и Мари будет выдающейся. Наверное, это давит на неё.

— А ещё все знают, что у неё большой талант к магии, — добавил Райан. — Даже не то, что у тебя. Она поставила цель стать великим магом и идёт напролом. Мари сильная личность, да?

Давление, давление, давление. Не удивлюсь, если оно тут у каждого второго подростка. Куда ни глянешь, сплошь дворяне — это вам не реальность, они не гордятся дармоедами.

У меня скоро у самого повысится давление.