Читаем Инфошок полностью

У Джары застучало в висках. Она почувствовала, как волны паники набегают на волноломы у нее в рассудке, угрожая перехлестнуться через них и затопить нервные окончания. «Все наши деньги, все наши контракты поставлены на какое-то отвергнутое творение Хорвила…»

– В таком случае в чем заключается твой план, Нэтч? Мы что, просто выйдем на рынок и сделаем вид, будто эти «Вероятности» и есть «Мультиреальность»?

– Нет, боюсь, Хорвил прав. Программа – это просто отстой.

– Эй, послушай!..

– На самом деле «Вероятности 4.9» просто станут префиксом кода «Мультиреальности». Как только Куэлл прибудет сюда, мы соединим в «Пространстве разума» эту программу с программой Маргарет. Обе работают в одном и том же общем поле. У них должны быть какие-то общие черты, от которых можно будет оттолкнуться. По крайней мере, в достаточной степени для того, чтобы подготовить презентацию.

Мерри непрерывно переводила взгляд с Нэтча на Джару, словно зритель, наблюдающий за дуэлью.

– Кажется, я начинаю понимать, – сказала она. – Хорвил знает код «Вероятностей» вдоль и поперек… Предположительно, этот подмастерье Маргарет знает вдоль и поперек код «Мультиреальности»… Значит, если нам удастся просто перебросить мостик между двумя программами, мы сделаем работоспособную демонстрационную модель.

– Совершенно верно.

Хорвил уже задвинул в сторону свою оскорбленную гордость, полностью сосредоточившись на более насущной проблеме, требующей от него полной профессиональной самоотдачи. Он быстро выводил пальцем на виртуальной доске сложные формулы. В конце концов инженер получил очень большое и неповоротливое число.

– Абсолютно невозможно, – решительно заявил он.

– Что невозможно? – спросил Нэтч.

– Для этого потребуется проделать огромную работу, Нэтч. Просто огромную. Если эта программа «Мультиреальность» действительно такая сложная, как говорит Маргарет, в ней обязательно должны быть тысячи точек, к которым нам нужно будет подключиться. Возможно, десятки тысяч. Даже если я, ты, Куэлл и Бен будем работать безостановочно, мы никак не успеем управиться раньше… – Хорвил продрался сквозь лабиринт арифметики, – раньше девятнадцатого декабря.

– Вот видишь! – воскликнула Джара. – Мы просто не сможем закончить все это ко вторнику. Не сможем!

Мастер феодкорпа мельком бросил на аналитика многозначительный взгляд, который та ощутила между лопатками.

– Ты работал с кодировщиками на конвейере, – ткнул в Беньямина пальцем Нэтч. – Ты знаешь какую-нибудь мастерскую, где смогут быстро провернуть такое?

Оглянувшись широко раскрытыми глазами на своего двоюродного брата, парень кивнул.

– Отлично, значит, этот вопрос улажен.

Джара почувствовала, как зуд между лопатками разливается по всей спине, проникая в позвоночник. Она вспомнила, как такое же чувство возникало у нее, когда она играла в шахматы со своим дедом, профессиональным шахматистом, сражавшимся в поединках с гроссмейстерами «49-го неба». Неизбежно где-то к середине партии она выясняла, что дед раскусил все ее двумерные уловки, что ходы, которым она не придавала особого значения, на самом деле лишь отдельные линии огромного общего плана, оформившегося в тот самый момент, когда она еще только робко двинула первым ходом вперед пешку. Нэтч обладал тем же самым талантом. Неужели он, нанимая на работу Беньямина, знал наперед, в каком именно месте своего грандиозного замысла найдет ему применение? Неужели он много лет назад понял, что код «Вероятностей» Хорвила окажется когда-нибудь востребованным? Неужели у него заготовлена какая-то скрытая цель и для нее, Джары?

– В таком случае остаемся мы с Джарой, – тихо промолвила Мерри. – Чем предстоит заняться нам?

– Да, полагаю, нам нужно остаться позади и следить за домашним очагом, – произнесла Джара с решительностью, которую на самом деле не чувствовала.

Нэтч сосредоточил на ней всю силу взгляда своих сапфировых глаз.

– Тебе предстоит самая трудная задача. Ты напишешь сценарий презентации.

– Это пара пустяков. Как-никак, Нэтч, моя работа заключается именно в том, чтобы продвигать товар на рынке.

– Ни с чем подобным, Джара, тебе еще не приходилось сталкиваться. Все эти люди – они меня ненавидят. – Нэтч махнул рукой, охватывая весь вельд. – К тому времени как я во вторник поднимусь на сцену, церберы уже убедят всех в том, что я представляю угрозу для общества. Тебе предстоит противодействовать их пропаганде, а также разъяснить принципиально новые технологии и завести аудиторию – и все это не больше чем за пятнадцать минут.

– За пятнадцать минут? – ахнула аналитик.

– Речь Маргарет получилась очень длинной. Слишком длинной. Нам нужен другой подход. Мы должны завести зрителей эмоционально. Я не хочу, чтобы о новых технологиях задумывались. Мне нужна лишь одна простая демонстрация, в которой все будет по существу. Насколько простая? После моего выступления суть «Мультиреальности» должен будет понять четырехлетний ребенок – вот каким простым оно должно быть.

– Ну а я? – вежливо кашлянула Мерри.