Читаем Инфер-6 полностью

Четвертая волна заданий была смешанного типа. Два задания на истребление, три задания на нахождение и доставку. В руинах к западу от Форта Славы — как называли двор перед административным зданием — мы столкнулись с малой стаей кропосов и после короткой яростной сшибки, мы стали обладателями горы дохлого мяса, а заодно потеряли еще одного недомута Ссаки — одного из тех, на кого я недавно обратил внимание. Он показал себя достойно, но оказался недостаточно быстрым. А то, что действовал как тупорый ушлепок — так это от незнания и нехватки опыта. В общем даже жаль чуток, что он сдох. Но эта же ситуация заставила меня чуток изменить презрительное мнение о той тощей девке с шишкой на затылке, что была из отряда Рэка. До этого момента она была вялой плесенью, а тут вдруг показала боевой характер… Сделаю еще одну мысленную зарубку…

И вот мы снова двигались от Форта Славы, на этот раз выбрав уже привычное северное, а стало быть, самое опасное направление. Граница Формоза была на юге за нашими спинами. Там же находился Дублин — но сильно в стороне. И мне до сих пор было интересно последовали ли за нами новые охотники и явятся ли они сюда, хотя с каждым новым днем эта вероятность становилась все более призрачной.

Чем дальше на север, чем глубже в Мутатерр — тем там больше самых различных тварей. И тем они крупнее в размерах. Что-то будто не пускало их дальше на юг, образовывая не слишком опасную для обычных гоблинов толстую прослойку руин, где при должной осторожности вполне можно было выживать годами. Если же предпочтешь жить в высотных лагерях и провести жизнь в работе на огородных грядках, разбитых на длинных опоясывающих балконах… то у тебя есть все шансы прожить десятилетия. Главное, чтобы тебя не выбрали тем, кто получит озверяющий укол и отправится в следующий системный рейд на Дублин. Но полезных туда не отправят. Работяги нужны здесь. А вот не приносящим пользу бездельникам или почти полностью обездвиженным мутациями гоблинам давно пора отправиться на смерть…

Но иногда и в эту широкую «прослойку» Мутатерра врывались огромные твари — такие как вечно голодный рамп, например. Как раз встреча с ним дала мне четко понять, что численность отряда надо резко увеличивать. А обзор с края крыши здания, где расположился лагерь Ромашка, дал мне понять еще кое-что — Мутатерр тянется на север сколько хватает взгляда. Буквально уходит за горизонт. И там дальше немало небоскребов. А еще я увидел одинокую небесную башню, поднимающуюся так высоко, что как по мне, она почти упиралась в стальное небо. Она была едва-едва видна — тонкая вертикальная линия, что резала горизонт. Приму ее за ориентир, когда мы будем готовы двинуться на север…

Пока же сосредоточусь на подготовке. И на стальных сундуках с номерами.

Почему именно «11»? Вот что зацепило меня. Слишком несуразная цифра. Почему не «10»? Или хотя бы «12». Гоблины прошлого любили считать десятками, а те, что были до них обожали дюжины. Ведь так? Дюжину пуль мне в голову, сэр… Десять херов тебя в жопу, гнида… ведь так раньше было? Добрые пожелания, вежливые просьбы… и сухая цифра «11» сюда никак не вписывалась. И как раз в северном направлении находилось внешне ничем не примечательное здание — если не считать расположенных в нем стальных сундуков. Единица и тройка. Сундук с двойкой можно было отыскать в двух шагах — зажатым между стен небольшого кофейного магазинчика с сохранившейся вывеской «Кофейный бриз».

Мягко и даже неспешно повернувшись, одновременно вынимая из кобуры револьвер, я выстрелил и на серую землю упала крупная вивера с простреленной грудью. Тварь вскинулась и тут же была раздавлена ботинком орка. Две другие виверы спешно завалились на крыло и ушли в сторону, исчезнув за углом мрачного серого здания со следами желтой краски. Миновав узкую улочку, мы снова вошли в сумрак, который так обожали кропосы. Пару из них мы тут же и встретили — звери пожирали недавно убитых нами их сородичей и на нас почти не обратили никакого внимания. Но я все равно остановился и привычно ткнулся плечом в стену. Жду… наблюдаю…

Девка с опухолью на затылке глянула коротко на орка. Рэк кивнул. И она первой шагнула к хрюкающим тварям, поднимая дробовик. Она же первой и выстрелила, хлестанув картечью по рвущим мясо рылам. Яростный визг… один кропос зерноед тяжело упал на бок и забился в судорогах, а второй монстр, раскачивающимся бегом, с ревом попер на безымянную девку недомута. Я повел стволом револьвера, страхуя ее, а Рэк уже толкал вперед оставшихся двух.

— Так мы не договаривались! — взвизгнул самый высокий, пятясь назад.

— Ну нахер! — замотал головой второй, с несуразно большой головой, но все же сделал шаг вперед и неожиданно быстро выстрелил.

Я медленно кивнул. Тут все стало окончательно ясно. Еще несколько зряшных выстрелов, выбитая из стен пыль медленно опускается на пол коридора, где в лужах крови бьются подыхающие твари. Двигаемся дальше…

Рэк на ходу делает девке заманчивое предложение:

— Хочешь жить весело и недолго?