— Это особая способность Иных, принадлежащих к древнему роду, Ади. — проводив взглядом светило, которое уже почти спряталось за острыми макушками деревьев, продолжил. — Ты, получается, принадлежишь к древнему роду. Учитывая, что твой отец — обычный человек, напрашивается вывод о втором родителе. Твоя мать, Ади, из древних.

Шокирующее открытие. Хоть оно и логичное. Я ведь даже не задумывалась, от кого мне передались способности. Даже мысли не возникало, а должно было. Это должен был быть первый вопрос, но я приняла за факт саму принадлежность к Иным, не задумываясь о причинах. Мама… мама была из этого мира. А папа знал об этом? Однако вслух произнесла другой вопрос:

— Откуда ты знаешь, что мой отец — обычный человек?

— Видишь ли, в чём дело, Ади… я тебя нашёл первый, но Де Грон успел тебя перехватить. Помнишь парня в магазине в кепке, Риннар ещё разозлился? Это был я.

— Не понимаю…

— Буду с тобой честен, впрочем, как и всегда. Я также, ну, почти, как и Риннар, ищу в вашем мире магов.

— Зачем они вам?

— По разным причинам. Некоторые сбежали от наказания Императора, другие от врагов, часть — глупцы, которые думают там озолотиться, этих следует вернуть, чтобы дел не натворили. Также ищем Отступников. Ты, как я понимаю, знаешь, кто это?

— Да. Просветили.

— Ещё ищем магов вроде тебя. Тех, которые даже не знают о том, кто они. Они могут нарушить баланс, если активируется сила и они возомнят себя Богами. Но также они нам нужны, точнее сильные из них, чтобы привлечь их в свои ряды. Каждый род заинтересован в сильных магах.

— А зачем вам нужна я? — неожиданная информация. Кто бы мог подумать? Но я-то зачем?

— Ты — Иная.

— И?

— Не догадываешься?

— Нет. Я не понимаю, чем полезна.

— Ты можешь чувствовать других магов, которые не проявляют себя.

Видимо, по моему недоуменному выражению лица Корстен понял, что нужно пояснить.

— Мы не чувствуем и не видим других, пока они сами не проявят себя, не откроют свою силу. И мы тебя хотели использовать как поисковика.

— Зачем вам именно я со столькими проблемами? Не проще ли использовать уже обученных Иных из вашего мира? — а в голове крутилась мысль о том, что Риннару я нужна была в качестве ищейки. Теперь всё логично! Вот зачем я была нужна! Вот о каком даре он говорил! Но неужели я ему нужна только из-за дара? Мне казалось, что помимо этого я ему нравлюсь. Или это мой самообман?

— Иные несговорчивы. Они живут обособленно, своими племенами. Среди нас появляются нечасто, лишь по делу. Конечно, живут по законам нашей Империи, но при этом практически не сотрудничают с нами, только в пределах необходимого. Соответственно договориться с одним из них о поисках магов в вашем мире, не представляется возможным.

— А Император им приказать не может?

— После… последних событий было заключено соглашение между Иными и Императором. Ведьмы подчиняются законам Империи, платят все налоги, не саботажничают, а Император не вправе заставлять или вынуждать их работать на «Корону». Они могут пойти на службу только по собственной воле.

— Ого! А как они такого достигли?

— Долгая история. Нам надо собираться. Скоро выдвигаемся, — Корстен резко поднялся и забрал у меня грязную посуду. Остальные, здесь присутствующие, приступили к устранению остатков нашего пиршества и сборам.

Глава 7.1

Когда Корстен скомандовал: «Собираемся!», — я думала, что нам предстоит продолжить путь на британе или пойти порталом, но никак не ожидала «прогулку» по ночному лесу. С ума сошли! Это блуждание по лесу мне объяснили тем, что нам надо кое-что забрать. Что именно, мне естественно не рассказали. Почему ночью — тоже, просто сказали, что так надо. А вот наличие оружия (мечей и клинков) обосновали тем, что есть большая вероятность наткнуться на мутировавших животных, которым остальное оружие нипочём. Может помочь только меч или клинок, на которые наложено специальное заклинание. Сформировавшийся слой меридия (это природный, магический минерал) маловероятно, что пробьет, но убить монстра можно ударом в глаза, уши или другие незащищенные места.

Мне ни меча, ни клинка не дали, обусловив это тем, что у нас сильная защита и все в нашем маленьком отряде, кроме меня, специалисты с отличной военной подготовкой. Я, конечно, этому безумно рада, но лес с его монстрами пугал до дрожи во всем теле. На мою истерику и категоричный отказ идти в это проклятое место ответили простым: «Можешь остаться здесь на поляне, но если звери придут сюда, то тебя никто не защитит. Ты будешь одна». Стоит ли говорить о том, что у меня не осталось выбора. Или идти с этими спецами или остаться здесь… одной. Ненавижу Корстена! Сволочь! Гад! Это всё из-за него!

— Сейчас нужно взять правее, — сказал Демистор, подсвечивая фонариком над картой. Освещение требовалось только для сверки маршрута с картой, благо полная луна давала достаточно света.

Наша группа сместилась вправо. Я споткнулась о корень дерева и полетела лицом вниз. Реакция Корстена, который не отходил от меня ни на шаг, была на высоте. От более близкого знакомства с лесной почвой меня спасли сильные руки.