— Рад видеть тебя, внук, — в кабинет вошёл представительный мужчина средних лет. Высокий рост, ухоженная и небольшая бородка, тёмные, почти чёрные волосы с проседью на висках и острый взгляд. Он нёс в себе силу и мощь, являясь одним из опаснейших в Империи.

— Доброго вечера, дед, — поприветствовал в свою очередь родственника и склонил голову в знак уважения и почтительности.

— Всё ли прошло по плану? — устраиваясь на своё законное место, во главе рабочего стола, указал слуге, чтобы принесли вина.

— Я думал, брат уже отчитался!? — не думал, а точно знал. Ведь брат уехал сразу к деду с отчётом о деле, а он остался заметать следы с своей группой.

— Отчитался, — согласился дед. — Но я бы хотел и от тебя услышать. — Да, услышать, ведь письменно описал всю операцию и отправил. Дед уже сопоставил наши с братом отчеты и сделал все соответствующие выводы.

— О чём именно? — вино уже принесли, а также лёгкие закуски, и служанка сейчас всё аккуратно расставляла. Пришлось пройти к столу и сесть напротив главы нашего рода.

— Где вы просчитались? Почему там оказалась девушка? — злость проскальзывала в голосе.

Взяв свой фужер с вином, одним глотком осушил половину.

— Мы не знаем. Но её не должно было там быть. Всё тщательно продумано. Ты сам одобрил, — напомнил деду.

— Одобрил, — согласился он. — На основе ваших данных и данных нашей разведывательной группы. Но ты, мой внук, её знаешь, а значит, должен знать, почему она была там!

— Но я не знаю! — не сдержавшись, немного повысил голос. — Это простая девочка, у которой открывается сила. Она вообще думает, что это сон. Она даже не из наших.

— Риннар притащил с собой игрушку из этого пресловутого мирка? — дед призадумался. — На него не похоже. Совсем несвойственное ему поведение.

И мы замолчали. Выпив по первому бокалу, я налил по второму. Но не успел отпить, как дед попросил.

— Расскажи мне про ваше знакомство, внук.

— В таверне «Лучший вечер». Потерянная, босоногая девчонка. Я с ней познакомился и предложил выпить. Милая в общении, думал продолжить вечер, но явился пёс Риннара…

— Константин? — уточнил мой слушатель.

— Да, он. Забрал девчонку, и они исчезли, — закончил свой рассказ.

— Она нестабильна. Перенеслась в таверну, а её охранник пришёл за ней, — предположил дед.

— Нет. Он удивился, когда её увидел. Не притворство, я бы почувствовал.

— Хм. Странно. Нужно узнать, что это за девушка. Думаю, с ней не всё так просто, как кажется. Не сходиться несколько моментов.

В комнату вошли двое. Один из них родной брат — Карстен, а второй двоюродный брат — Уолих. Реакция внука на вошедших не укрылась от проницательного мужчины. На родного брата Корстен отреагировал по-доброму, видя в брате поддержку и понимание, их взаимоотношения всегда вызывали гордость. А вот к Уолиху внук испытывал неприязнь и злобу.

— Силы и величия, дед, — Уолих склонил голову в знак почтительности и уважения перед своим великим родственником.

— Силы, дед, — в аналогичном поклоне склонил голову Карстен и метнул взгляд на своего единокровного брата.

— Сила с нами, дети мои! — и мужчина встал с кресла в приветствии. Указал им на свободные места и жестом приказал прислуге дополнить стол для гостей.

Напряжённый взгляд старшего из братьев на Корстена, лёгкий незаметный кивок головы последнего в знак того, что всё хорошо. Эти действия не укрылись от опытного интригана и вызвали в нём гордость за наследников.

«Умны, расчётливы, выносливы, но наивны и глупы в связи с молодым возрастом, неопытностью, но вместе они — сила и мощь. Достойные наследники их Великого Рода,» — подумал про себя Арвиэль, праотец юнцов в данном кабинете и глава рода Эрьяра Брот.

Слуги принесли вино и закуски. Разлив напиток в бокалы, бесшумно удалились. Проводив взглядом молодую, хрупкую девушку в форме прислуги, Корстен решил взять на себя ответственность за новую знакомую:

— Беру на себя всю работу по поводу «игрушки Риннара». — Использовав «игрушка Риннара», Корстен хотел подчеркнуть, что для него она — лишь очередной объект его работы и не более, скрывая то, что эта добрая девочка вызывает в нём какие-то нежные чувства.

— Конечно, берёшь, это же твоя знакомая. Тебе с ней и разбираться, — пренебрежительно вставил Карстен.

«Братья от меня что-то скрывают. Так реалистично играют роль, что им всё равно на эту девочку. Карстен даже пытается злость показать. Какие молодцы! Что же вы от меня скрываете, мальчики?» — вернулся к своим рассуждениям Арвиэль.

— Не совсем понимаю, — обратил на себя внимание Уолих. — Не легче ли было, и подчеркну безопаснее, просто убить девчонку, как свидетеля, чем с ней возиться и сейчас ещё на неё время и ресурсы терять? — задал свои вопросы темноволосый.

«Мразь! Беспощадная мразь!» — первой мыслью проскользнуло в голове Корстена.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌

‌‌‍Глава 3.10

«Глуп! Неимоверно глуп. Неудивительно, что Уолих — не наследник. Если его подпустить к власти, то нас ожидает только крах,» — подумал глава рода.

— Уолих, ты, действительно, не понимаешь? — спросил Карстен.