Читаем Имперский вальс полностью

– Это также обозначает! – продолжила Велакрус. – Что в программу вашего обучения будут внесены еще коррективы! Академия окончательно перестает быть полугражданским заведением! В частности, будет пересмотрен срок обучения, по результатам проверки ваших знаний и кондиций! По выходу из стен Академии любой ученик должен являть собой полностью готового младшего командира! Я подчеркиваю, полностью! И абсолютно любой, вне зависимости от факта одаренности! Но это будем серьезно решать уже после праздника! А пока, через два дня, все ученики, отобранные для парадных коробок, отбудут в Даннеран!..

…Колонна учеников втягивалась в проход. А глава, зачитав то, что хотела сказать, не торопилась покидать арену. В последнее время к ней стало приходить понимание, в смысле уже не только в голову, но и ощущения, что ей осталось недолго находиться здесь. Ностальгия, если говорить проще. Вряд ли она потом сможет часто ездить вообще в империю. А уж в Академию и подавно…

– Глава? – напомнила Айфолен.

– Да, идем, Саэта, – отозвалась Велакрус, чуть улыбнувшись.

Женщины пошли к выходу, вслед за учениками.

– Наконец-то, – произнесла глава. – Меня не будет терзать чувство вины. Эти ученики… Они получат все, что сможем дать.

– Гвардейцы да, – откликнулась Айфолен. – Насчет одаренных я не уверена.

– Со следующего года Академия перестанет быть местом, где обучают всех одаренных, – ответила Велакрус. – Она станет военной в прямом смысле этого слова. Одаренные, не пригодные для военной службы, будут обучаться в Даэрон-Мерии.

Саэта в ответ слегка хмыкнула.

– Это будет… необычно, – заметила Айфолен и добавила. – Для многих.

– Это логичное решение, – твердо произнесла Велакрус. – Я об этом говорила еще тогда, когда сама была лишь старшим воспитателем. Одаренные тоже разные. Не все могут, как Тайфол, забить до смерти сайхога. И с другой стороны, вряд ли Аринэль станет заниматься сельским хозяйством или строительством дорог. Поэтому, отбор одаренных должны производить не только, собственно, другие одаренные, но и инструкторы, например.

Саэта покивала, показывая, что поняла.

– Кстати, что там все-таки произошло с Антарией Эридис? – спросила глава.

Айфолен поморщилась. Да, Ари ей объяснил, что сделал. И Саэта даже с ним была согласна. Но методы, пригодные на Стене… или в горах, разумным кажутся дикими. Даже если они сами бывали на Стене, но не участвовали в чем-то самоубийственном.

– Саэта, говори, как есть, – произнесла Велакрус, с прищуром посмотрев на Айфолен. – Все равно уже все произошло и Антария вроде не спятила.

– Скажем так, Ари показал ей… – Саэта нахмурилась, подыскивая слова. – Реальность. В несколько… ускоренном режиме.

Глава тоже нахмурилась. Вздохнула.

– Формально, я должна пресечь это, – заговорила она. – Тем более, что у Аринэля еще три… ученицы там. Саэта, я могу сказать ему сама. Но, думаю, тебя он послушает с большим вниманием. Даже целители не смогут помочь, если разумный головой тронется. Эти его методы… Слишком радикальные.

На скулах Саэты вспухли желваки.

– Возможно, – сухо заговорила Айфолен. – Но между тем, уже вторая его ученица показывает результат. А вот все не такие «радикальные» методы привели к тому, что некоторые ученики напали на других учеников и преподавателей.

Глава с некоторым удивлением посмотрела на Саэту.

– В Рорене, – между тем продолжала Айфолен. – Не было наказания за то, что кто-то кого-то называет, например, длинноухим. Или копченым (это про орков). В этом просто не видят проблему. А здесь… Я видела, например, как легионеров не пустили в магазин. Я тоже говорила Ари, чтобы он не перегнул палку. Но, глава. Он не ради самолюбования это делает. И я отмечу, что Ари еще не слишком давит. В Рорене все иногда происходило намного жестче.

Велакрус несколько шагов молчала, обдумывая сказанное Айфолен.

– Проблема в том… – начало было она. – М-да. Саэта. Ты понимаешь, что Антария Эридис… Это не курсант Рорена?

– И тут я согласна с Ари, – твердо произнесла Саэта. – Здесь, в Империи, слишком привыкли к тому, что враг далеко. Даже в Та-Релии уже много таких. Аринэль же жил на Стене. И понимая, кто такая Антария Эридис… Он просто не делает скидок. А наоборот. Аристократ, в его… их понимании, это тот, кто со Стены не уходит. Никогда.

Айфолен замолчала. Женщины не говоря ни слова, прошли по коридору, вышли из ворот.

– Саэта, – заговорила, наконец, Велакрус. – Я понимаю ваше отношение. Но давайте подойдем к делу практично. Если бы с Антарией Эридис что-то случилось, это ваше объяснение просто бы не стали слушать. Я уж молчу про Юлису Грестос.

– А вот недавно с принцессой кое-что все таки случилось, – ответила Саэта, посмотрев прямо в глаза Сабрине. – А если бы она была подготовлена, то у нее не было бы нужды сжигать себя. Или, если бы так все равно случилось, то вся шайка Эдариана Сейруса бы не выжила.

Айфолен криво усмехнулась.