Да ещё и непрерывная торговля, с ним же, вызывала величайшее раздражение у Британского парламента. Но Николай II только пожимал плечами на эти вопросы и поправлял усы, напоминая журналистам, что Россия никого не отправляла воевать в Африку, и там даже нет казачьих частей, не говоря уж о ком-то другом.

Напоминания французских и английских журналистов о том, что там воюют отставные военные, он отбрасывал упоминаниями о французском Иностранном легионе, а также туземных войсках, набираемых англичанами из своих колоний.

А любой россиянин имеет право воевать где угодно и как угодно, если это не идёт во вред Российской империи. Французы пытались объяснить, что это идёт во вред, но так и не преуспели в этом, и разговор на этом был закончен. А все нападки французских газет остались без ответа. Российская империя готовилась к войне с Японией, и то положение дел, которое сложилось к 1903 году в Африке, ее полностью устраивало, давая необходимую отсрочку для подготовки к ведению боевых действий.

Все эти события до крайности обострили обстановку, но сам Иоанн Тёмный, который, оторвавшись от государственных дел, отчётов и донесений, сидел в недавно перестроенном дворце и играл на гитаре, привезенной из России, не думал об этом, наслаждаясь каждой свободной минутой.

Играл он на любительском уровне. Но, благодаря интернету из прошлой жизни, знал очень много песен, помимо старых, про чёрного ворона и дурацкого пчеловода, любящего своих пчёл, мог спеть и матерные частушки, и красивые лирические песни, которые так любят девушки.

Дело в том, что его жена, Мехиме Султан, а сейчас Анна Мюридовна Тёмная, была удивительно похожа на тех девушек, о которых он давно уже позабыл, но зато вспомнил все используемые приёмы обольщения, включая умение петь и играть на гитаре.

Анна отлично умела играть на фортепиано, увлекалась искусством и даже писала гимны, и то, что её неблагородный и дикий муж музицировал на гитаре, да ещё и пел хриплым, но пронзительно-душевным голосом, окончательно покорило её душу.

После этого ей хотелось быть с ним всегда и подарить ему в награду наследника, что, в конце концов, и произошло, но гораздо позднее. А сейчас она строила планы и формировала собственный двор, а также взяла в свои нежные руки организацию чиновничьего аппарата, привлекая к этому людей со всех концов государства.

В Африку хлынули переселенцы, большинство из них были не из России, а из разных стран, привлечённых открывавшимися перед ними возможностями, среди которых оказалось много ирландцев из САСШ. И всех их надо было пристроить к делу и организовать им нормальные условия жизни. Забот хватало. Требовалось согласовать с американцами посадки плантаций какао и кофе, расширение посевных площадей пшеницы, проса и риса, что требовали русские переселенцы.

Ещё оставались не завоёванные оазисы в пустыне Сахара, куда был направлен рас Алулла, со своим войском, присоединившим Нигерию. В Судан, через морской порт Матади, и дальше, по железной дороге, стали приходить паровые трактора, молотилки и сеялки, для обслуживания и ремонта которых прибывали почти исключительно ирландцы и афроамериканцы, и оставались впоследствии на этих землях фермерами, расселяясь в разные стороны.

Несмотря на войну, Африка начала медленно и неохотно развиваться, в основном, благодаря переселенцам и открывшимся разнообразным школам, большая часть которых была основана коптской и русской православными церквями, вступившими в откровенную конкуренцию за совесть новообретённой паствы.

Между тем, глава коптской православной церкви в Каире попал в непростую ситуацию, ведь после объявленного газавата против Иоанна Тёмного, бывшего коптом, и последующего провала этого газавата, анти коптские настроения в Египте стали превалировать.

Простым людям всегда импонировали простые решения, такие как отнять и поделить, а вопрос веры, хоть и выставлялся временами на первое место, но использовался, в основном, только в личных целях, и для личной наживы, чем для блага государства. Так было и в этот раз, и гонения на коптскую церковь многократно усилились, в связи с чем, её глава и патриарх Кирилл V обратился ко всем европейским державам с просьбой защитить его.

Было направлено письмо и главе римской католической церкви, и главе русской православной церкви, и главному мулле Османской империи, но дело так и не сдвинулось с мёртвой точки, а гонения продолжались.

И тогда Кирилл V обратился напрямую к царю Судана Иоанну Тёмному, отчаянно, при этом, рискуя, и в то же время, не видя иного выхода, и получил от него давно ожидаемую поддержку, а также невиданную доселе концентрацию армии Судана у египетских границ.

Всё это должно было рано или поздно разрешиться либо войной, либо иными событиями, но бесчинствующие молодчики различных конфессий немного присмирели, слушая новости о возможности войны с всесильным царём, чёрные руки которого были готовы сомкнуться на горле любого из них. События назревали!

Глава 17 Расплата.