Читаем Игры крови полностью

Из леса неспешно вышли два эльфа, увидели нас и двинулись навстречу.

Сейчас я готова была одновременно придушить и расцеловать этих ушастых…

Я сидела, укрытая теплым шерстяным пледом, в кресле-качалке на небольшом балконе и пила горячий травяной чай. Здешние лекари оказали посильную медицинскую помощь дракону, и его жар окончательно ушел. Дан сейчас спал здоровым крепким сном в соседней спальне, и ничто не мешало мне наслаждаться красотами Эльфтона.

Эта эльфийская крепость была непередаваемо великолепна. Наверное, любой человек, хоть раз увидевший подобное чудо, сохранял память о нем на всю свою жизнь.

Кругом на тысячи миль простирался вековой дремучий Бриллиантовый лес, но в отличие от северных лесов он не был таким мрачным и злым, наоборот, он будто бы светился изнутри странным нежным серебристым светом. Он словно окутывал все окружающее пространство своим необыкновенным теплом. Там на ветках деревьев сидели удивительные птицы и пели эльфам свои необычные лесные песни. Зеленела молодая сочная трава и быстро тянулась вверх, словно протягивая свои руки далекому небу. На небольших полянах пестрым ковром цвели желтые, как маленькие солнышки, одуванчики, хотя и других цветов вокруг было огромное множество. Солнце заходило за горизонт, но все еще приятно грело, заставляя меня окончательно поверить в наступление весны. Где-то неподалеку журчал небольшой ручей, вода в котором переливалась и играла всеми оттенками голубого цвета. Там на глубине вольготно плавала стая золотых рыбок.

Но самыми необычными в Эльфтоне были дома эльфов. Одноэтажные, двухэтажные или вообще похожие на миниатюрные замки с высокими шпилями и узкими витражными окнами, они были словно созданы из тончайшего полупрозрачного стекла, расписанного удивительными узорами. Каждый дом имел свой неповторимый цвет и переливался под лучами солнца веселыми искрами. Казалось, будто среди леса неожиданно вырос город из сказки, наполняя окрестности странным волшебством. В каждом доме отражались прекрасные могучие деревья, быстрые озорные ручейки и разноцветные радуги. Вокруг везде были разбиты цветущие клумбы с самыми разнообразными цветами, радующими взгляд своей естественной яркостью и нежностью (и это в конце первого весеннего лунного цикла!!!).

Несмотря на обманчивую прозрачность милых домиков, я так и не смогла разглядеть, что же скрыто за их стенами, пока не попала внутрь.

Как и в Мелирре, в Эльфийском городе кипела и бурлила жизнь. Кто-то из эльфов спешно направлялся по неотложным делам, кто-то стремился по направлению к рынку, а кто-то просто гулял, наслаждаясь хорошей погодой.

Но Эльфтон называли еще и Крепостью эльфов, потому что ни один нежеланный гость не мог проникнуть в эти земли без разрешения хозяев. Деревья становились могучей непроходимой стеной, животные и птицы непобедимыми защитниками и охранниками, а мирные ручейки обращались в бешеные потоки, сносящие все на своем пути.

Несмотря на все суеверия людей по поводу особой погоды на территории этого Эльфийского города, в Эльфтоне, впрочем, также как и во всей Империи только начиналась весна. Дул легкий свежий и немного прохладный весенний ветерок, и таяли длинные прозрачные сосульки на крышах стеклянных домов (интересно, и как все-таки цветы вдруг зацвели, может, это особая магия эльфов?).

Эльфы-стражники, пришедшие на наш зов в лесу, помогли нам с Даном добраться до столицы Эльфийского царства и даже поселили в небольшом, но очень уютном домике для гостей. Правда, до тех пор, пока мы не попадем на аудиенцию к Правителю эльфов Батисталлю Альделирру.

Единственное в этом городе показалось мне очень странным – едва увидев кольцо на моей руке, эльфы начинали шарахаться во все стороны. Сначала это меня напугало, потом стало нервировать. Я же не чумная, почему же они так себя ведут? Аллелорн в Школе не обращал ни малейшего внимания на серебряное украшение на моем пальце, да и Рурк, хоть он и полуэльф, тоже. Отсутствие гостеприимности немного смущало, но все же наслаждаться краткосрочным отдыхом особо не мешало.

Я так увлеклась собственными мыслями, что даже не заметила, как сзади подошел Дан. Я вообще обратила внимание, что он двигается совсем бесшумно, хотя сейчас прихрамывает на левую ногу.

– Любуешься?

– Конечно, было бы странно, если бы я не восхищалась этими удивительными местами, – я потянулась до хруста в суставах и уселась в кресле поудобнее.

Помню, на лекциях по изучению эльфов нам много рассказывали и об их удивительных городах, прекрасных местах, при взгляде на которые замирает сердце. Тогда еще и Аллелорн великодушно согласился послужить нашим наглядным пособием. Веселое было время, курс, наверное, шестой или седьмой…

– Я тоже в первый раз не мог отвести взгляд, а потом постепенно привык. Поверь, самим эльфам уже до колик в животе надоела эта красота!

– Как такое может надоесть? Ты шутишь? – Я не могла поверить.

– Нет, знаю из проверенных источников.

Он уселся на соседнее кресло.

– Дан, а как ты думаешь, почему все ушастые так пялятся на мое кольцо? – задала я давно мучивший меня вопрос.