Читаем Игрушка для кардинала полностью

Снова пришла темнота и холод.

- Барри, ты здесь?

- Да.

- Отголосок он точно исчезнет... если...

- Хочешь спросить, исчезнет ли он, если я умру?

Зажглась настольная лампа, теперь они сидели за столом, освященным лишь тусклым светом, в котором лицо Барри выглядело нездоровым, пергаментным, словно кожа натянулась на череп. Щеки впали, а глаза - их просто не было на его лице.

Нейрис сглотнула.

- Да, она умрет вместе со мной. В этом я уверен, я все просчитал, тело погибнет, и ей будет просто нечем питаться. Ты ведь знаешь почему Воля всегда выбирает детей?

Она помотала головой.

- С ними легко подружиться. Дети доверяют, им еще не известно, что такое предательство, поэтому ей легче проникнуть в их души. Проникнув, она начинает питаться, и дети начинают умирать...

Нейрис на секунду прикрыла глаза.

- Ты совершил ошибку, глупо отрицать это, ты был самоуверенным идиотом.

- Одержимым самоуверенным идиотом, - согласился он.

- Но ты поймал Отголосок. Ты сделал это, Барри.

Она хотела добавить, что для нее он будет героем, который налажал по-крупному, но все равно героем, потому что она не хочет помнить его неудачником, который наломал дров.

- Спасибо за все, Барри, - Нейрис замолчала, но потом набрав воздуха в легкие, продолжила. -  Им нужно чтобы ты признался. От того, что ты запер себя, в реальном мире ты все время молчишь, они не смогли собрать достаточно улик и им нужно твое признание.

- И все закончиться?

- Да.

- Я сделаю это.

- И еще, я хочу, чтобы ты знал, ты учил меня не сдаваться невзирая на обстоятельства и я не сдалась, я не собираюсь быть послушной собачонкой, я продолжу идти своим путем...

Она не успела договорить.

Нейрис хотела сказать еще многое, но просто не успела.

Падение.

Её отшатнуло, в реальности она лишь сделала шаг назад, опустив руки.

Барри по-прежнему сидел за столом, уткнувшись взглядом в ровную поверхность. Нейрис чувствовала натяжение цепи - ее персональная связь с реальностью, теплый воздух, а еще сердце перестало колотиться. Страх ушел.

Она вернулась на свое место, но садиться не стала, лишь уперлась ладонями в столешницу, наклонилась к заключенному и задала  единственный вопрос.

- Барри Уилсон, это ты убил этих детей?

Реакции не последовало, зрачки не шевелились, даже дыхания не наблюдалось. Затем он резко дернулся, вскочил, собираясь напасть на нее, Нейрис удалось увернуться, его короткие пальцы скользнули рядом с лицом.

- Хочешь убить нас, тварь?

- Барри Уилсон, это ты убил этих детей? - она снова задала вопрос.

- Думаешь это поможет, я вернусь... Я выживу... Я буду человеком!

- Барри Уилсон, это ты убил этих детей?

Он завалился на бок, упал на пол прямо со стулом со страшным грохотом. Грудная клетка ходила ходуном, он словно не мог дышать, все пытался схватить ртом воздух, но не получалось. Но где-то межу отчаянными хрипами, Нейрис четко услышала «я убил их, я признаю свою вину».

Этого было достаточно.

В допросную уже ворвались люди, они окружили Барри, заслонили его так, что она видела лишь подергивающееся ноги. Её оттащили в сторону, и кто-то шепнул, что она молодец.

Самой Нейрис хотелось броситься отсюда прочь.

- Срочно доложить Третьему кардиналу и завтра же покончим с ним. Дело закрыто, поздравляю Мейвор.

Это был Четвертый, он зашел последним, гордо взглянул на творившуюся вакханалию, он явно был доволен.

Она успела развернуться до того, как кардинал протянул ладонь для рукопожатия, Нейрис влетела назад в комнату наблюдения, кто-то попался ей на пути, она лишь толкнула помеху в плечо и ринулась к автомату с водой. Нажав на кнопку, она смотрела на то, как пластиковый белый стаканчик наполняется содержимым.

- Ты в порядке?

Калеб Стоун. Действительно, кто же это мог быть еще? Она сделала неопределенный жест рукой, затем пожала плечами.

- Наверное.

Магичка шумно выдохнула.

- Наверное, - повторил он, а затем убрал её пальцы от кнопки, на которую она продолжала давить. Вода уже давно выбралась за край стакана и теперь лилась вниз по передней глянцевой стенке автомата, прямиком на носки её ботинок.

Нейрис сжала руки в кулаки. Люди зачастую не знают, что они разговаривают с кем-то в самый последний раз, поэтому не придают значения своим словам, считают, что потом можно будет попросить прощения и все исправить или сказа  главное. Магичка знала, что шансов у нее больше не будет - закончились, но она сказала ему то, что сказала, и он ей - то, что сказал. Можно было лучше, но они оба не справились.

- Завтра его казнят, - она закрыла ладонью глаза.

- Да.

Калеб не пытался утешать или лезть в душу, он даже не пытался притвориться другом, который способен поддержать. Простая сухая констатация факта.

- Мы можем уйти отсюда?

- Нет.

Ей пришлось подписать несколько протоколов, неглядя поставить закорючки, которые прервут жизнь Барри. Она плотно сжала зубы, чуть ли не до скрипа, когда Четвертый вновь выдавал пафосные речи на счет удачного завершения вечера. А потом Стоун, наконец-то, усадил её в машину.

- Почему они такие идиоты?