Читаем Игрушка для кардинала полностью

- Теперь ты будешь жить здесь. Завтра я приду за тобой, чтобы отвести на завтрак, а потом передам тебя твоему наставнику.

Мальчик кивнул. Он не хотел думать о завтрашнем дне. Только о маме, которая осталась там, о том, как она плакала, когда его посадили в машину, и как она пыталась улыбнуться на прощанье, а еще как она обняла его и потрепала по волосам.

Она пыталась ему объяснить почему и зачем, но десятилетнему мальчику не нужны были эти объяснения.

Ночью он практически не спал, все время казалось, что за окном кто-то стоит и смотрит на него. Пару раз он даже осмелился и подошел к нему почти уткнулся носом в холодное стекло, но так никого и не увидел.

Темнота.

***

 Он протянул ей бургер и пластиковый стаканчик с колой, а затем расплатился с кассиршей, на половину высунувшись из окна. Раздалось чересчур вежливое «Приятного аппетита. Будем рады видеть вас снова» и машина тронулась с места.

- Предлагаешь жевать на ходу?

Калеб кивнул.

Они ехали не быстро, хватало времени, чтобы есть не торопясь, а еще разглядывать город. Бесконечные высотки со стеклянными окнами, мосты, а также трассы для скоростной езды, которые прокладывали на уровне десятых этажей. Нейрис только видела их опоры, но и вскоре они исчезли из вида. Высотки остались позади, теперь они ехали по старому району города, где стояли девятиэтажные здания. Почти на каждом из них имелось не по одному граффити, некоторые были настолько большие, что рисунок расползался на несколько этажей. Дракон, хвост которого казалось обнимал здание, сменился огромным оттопыренным средним пальцем.

- Куда мы едем хоть скажешь?

- На место последнего преступления. Хочу узнать твое мнение.

- Неужели? - Нейрис закинула в рот последний кусок бургера и громко швыркнула остатками колы, пытаясь высосать их черед трубочку, на что Калеб Стоун поморщился.

- Прости что веду себя как деревенщина, - она пожала плечами, - неоконченное образование, сам понимаешь...

На лице Нейрис никакого раскаянья не наблюдалось, наоборот, она снова попыталась допить остатки напитка выбранным способом, на что Калеб отобрал у неё стаканчик, едва она успела поднести трубочку к губам.

- Вау, ты, оказывается, человек у которого есть свои слабости.

Он не ответил, лишь снизил скорость у первой попавшейся мусорки и безжалостно распрощался со стаканчиком из-под колы. В этот момент Нейрис зажала двумя пальцами нос.

- Я видел, что ты прекрасно умеешь пользоваться вилкой и ножом, даже одновременно и не замечал, чтобы ты издавала лишние звуки при еде.

- И что из этого следует?

- Что мне следует быть с тобой строже?

Они свернули во дворы. Сделав пару хитрых петель, машина остановлюсь и Нейрис неохотно вышла из неё. Она уже знала, что в подобных местах стоит специфический запах, который распространяется на километры. Все из-за бывших водохранилищ, содержимое которых уже давно протухло, поскольку в век Великой глобализации в них принялись сливать производственные отходы, которые обещали утилизовать, но руки, очевидно, так и не дошли. Если окно в машине можно было держать закрытым, то затыкать нос при местных жителях, недоверчиво провожающих их взглядом казалось неприличным.

Калеб тоже дышал только через рот, мужественно они пересекли расстояние отделявшее их от подъезда, возможно, чересчур поспешно. В подъезде запах уже не чувствовался так сильно, они поднялись на пятый этаж, и восьмой кардинал сорвал желтую ленту, а затем достал из кармана кольцо и надел на указательный палец.

Он приложил ладонь к двери, та поддалась и открылась.

- Последнее убийство произошло здесь.

Он прошел внутри, не осматриваясь по сторонам, двинулся по коридору в большую комнату.

«Он явно здесь не в первый раз», - отметила для себя Нейрис.

- Когда это случилось?

- Месяц назад.

Она только кивнула.

- А ваш магический цепной песик осматривал это место?

- Рейдж, - сообщил Стоун, остановившись в центре комнаты у дивана в нелепую цветочную расцветку.

- Девочку нашли здесь. Она сидела на диване, ей расчесали волосы и, как и в предыдущих случаях одежда выглядела очень аккуратной. На теле нашли несколько ссадин, по заключению эксперта она умерла от остановки сердца, но мы нашли еще нечто странное...

- Что именно?

Нейрис не хотела себе представлять маленькую мертвую девочку, особенно находясь в том месте, где её нашли, но Калеб протянул ей фотографии, и она невольно увидела огромные зеленые глаза, как у куклы.

На следующем фото девочка лежала на патолого-анатомическом столе, не сформировавшаяся грудь, совершенно плоская, как у мальчишки и странное пятно, как после электрического ожога.

- Отчего это установлено?

- Мы здесь не для того, чтобы я давал тебе ответы на все вопросы, я хочу чтобы ты сказала, что видишь сама.

Она видела обои в крупный цветок, давно выцветшие. Еще пятна на обивке дивана, грязный затоптанный чужими ботинками пол, опустевший шкаф, дверцы которого были настежь открыты. Пятно на полу, по форме напоминающее ножки стола, который переставили. Что она еще могла увидеть?

- Как ты себе это представляешь? - Нейрис уставилась на восьмого кардинала. - Я не детектив.