Читаем Игрок полностью

После поцелуя, писал Саймондс, оставшееся без души тело — собственно говоря, физическую оболочку, — могут забрать родственники. Если их нет или они не проявляют такого желания, тело остается в крепости Азкабан, где обычно вскоре умирает, или же передается в клинику святого Мунго для опытов. В клинике такие тела могут прожить довольно долго. Саймондс приводил пример, когда целителю Торвику удалось поддерживать жизнь в теле без души на протяжении шести лет, причем он сумел обучить это тело не только самостоятельно принимать пищу и ходить, но даже одеваться, понимать команды и выполнять простейшие работы. Он пытался приспособить тело к уборке клиники, но ничего из этого не вышло. Посетители, увидев передвигающегося неровной походкой человека с абсолютно пустыми глазами, приходили в ужас, и тело пришлось убрать. Что с ним потом случилось, Саймондс не знал.

"Как видим, — писал он, — применение поцелуя не только негуманно, но и непрактично, поскольку вынуждает Министерство магии годами расходовать средства на содержание фактически уже казненного преступника. Можно поспорить, что тела поцелованных все равно не живут дольше восьми лет (максимум, зафиксированный в св. Мунго в 1876 году), так что расходы на их содержание в разы меньше, чем на приговоренных к пожизненному заключению. Однако в случае замены поцелуя смертной казнью расходы можно было бы и вовсе свести к нулю; сделать же это нашему законодательному органу мешает, по всей видимости, только глубоко укоренившееся ханжество и желание представить дело так, будто мы и в данном вопросе более цивилизованны, чем маглы...."

С юридической точки зрения, писал Саймондс, сложность заключается в том, что прочие предусмотренные законом наказания поддаются строгой юридической дефиниции: скажем, говоря о лишении свободы, мы можем достаточно четко определить само понятие свободы. В то же время понятие души остается в высшей степени туманным. "Современная магическая наука почти не достигла здесь прогресса. Слепо копируя маглов в области т.н. "психиатрии" и "психологии", она сосредоточилась на изучении личности, не занимаясь изучением собственно души и ее магических свойств, — писал Саймондс. — Сотрудники Отдела тайн получают щедрое финансирование на исследование "сложных проблем" (примем на веру, что они именно этим и заняты), но ни один не сможет ответить вам на простой вопрос: что же, собственно говоря, высасывает дементор? Душу? Но что это такое и каковы в точности ее свойства? Если же речь идет о личности, почему мы тогда говорим об извлечении души, и в какой связи находятся одна и другая?