- Что ж, не в моих интересах отвергать бескорыстную помощь. Хорошо, наблюдай за Стеликагом. Если он будет кому-то звонить или уйдет из закусочной, сразу сообщи нам.

- Так и сделаю, - пообещал Люк. - Послушай, я должен доложить о новом повороте командиру. Можно как-то разблокировать этот комлинк?

- Нет, это невозможно, - ответил ЛаРон. - Но ты не волнуйся, я позвоню кому-нибудь из ваших и введу их в курс дела.

Люк округлил глаза.

- Ты им позвонишь?

- Не переживай, я их не спугну, - уверил юношу штурмовик. - У Экслона в комлинке наверняка есть все контакты. Ты следи за Стеликагом. И постарайся, чтобы он тебя не заметил.

- Без проблем, - сказал Люк. - Удачи.

Он отключился и на мгновение тревожно призадумался. До этого момента юноша и не вспоминал о комлинке Экслона, о его инфопланшете и прочих принадлежавших переговорщику вещах, доступ к которым мог поставить под удар безопасность Альянса.

Люк глубоко вдохнул и усилием воли отбросил эти мысли. Все будет хорошо. ЛаРон со товарищи, может, и служат Империи, но они никогда не будут настоящими имперцами.

Официант принес Стеликагу с приятелями большое, исходящее паром блюдо. Люк достал из запасов Брайтуотера брусок сухого пайка и устроился поудобнее на своем наблюдательном посту.

- Мы поставим в известность повстанцев? - ошеломленно переспросил Маркросс, когда ЛаРон убрал комлинк. - Ты совсем обезумел?

- Не вижу другого выхода, - ответил командир, направляясь к каморке, в которой они оставили Экслона. - Скайуокер прав, они должны знать о махинациях Нусо Эсвы, и никто, кроме нас, не сможет об этом сообщить. Брайтуотер, как Грейв?

- Плохо, - мрачно отозвал тот. - Он нетранспортабелен. Даже если мы сможем провести сюда врача, чтобы стабилизировать состояние Грейва, перевозка на лендспидере до бакта-камеры убьет его.

- Понятно. - Осмотрев содержимое карманов Экслона, ЛаРон выудил оттуда комлинк и планшет. - Думаю, мы можем попробовать другой вариант.

- Есть еще одна проблема, - заметил Маркросс. - У нас в строю только три бойца, а это помещение не лучший образчик защищенного укрытия.

- Три с половиной, - ввязался в разговор Квиллер. - Перемещаться я не могу, но стрелять - еще как.

- Предлагаю эвакуировать губернатора, - продолжил Маркросс. - Разместим его в безопасном месте, а потом будем решать, как помочь Грейву.

- Нет, - сказал Ферроуз.

Штурмовики дружно повернулись к нему.

- Нет? - переспросил Маркросс.

- Никто никуда не эвакуируется, - твердо произнес губернатор. - Неразумно распылять наши и так немногочисленные силы, тем более один из вас серьезно ранен. - Мужчина обвел помещение жестом. - К тому же, пока мы не узнаем, что затеяли заговорщики во дворце, все равно нигде нет места безопаснее этого подвала.

- А ваш бункер? - подкинул идею Квиллер. - Возвращаться по туннелю совсем недалеко.

Ферроуз покачал головой:

- Заговорщики вывели моих жену и дочь из тщательно охраняемого дворца. Я не верю в надежность ни одного помещения в нем, даже собственного бункера. Нет. Если нам предстоит принять бой, мы примем его здесь.

- Мы ценим ваше доверие, - сказал Маркросс. - Но суть в том, что удержание любой позиции в конечном итоге сводится лишь к численному преимуществу. Которого у нас нет.

- Чего нет, того нет, - подтвердил ЛаРон, но тут ему в голову пришла необычная мысль. - Брайтуотер, не хочешь прокатиться?

- Конечно, - сдвинув брови, ответил разведчик и вскочил на ноги. - Куда?

- В космопорт. Если мы не можем доставить Грейва к бакта-камере, может, мы доставим бакта-камеру к нему.

- Ты имеешь в виду нашу, с «Сувантека»? - спросил Маркросс. - Послушай, даже сверхминиатюрная камера слишком тяжела для одного Брайтуотера.

- Я знаю, - сказал ЛаРон. - Но раз он все равно будет на выезде, то заодно соберет подмогу, которой нам так не хватает.

- Вы собираетесь позвать на помощь повстанцев? - с непроницаемым выражением лица и голоса спросил Ферроуз.

- Да, - ответил штурмовик. - И по сути, нет.

Глава шестнадцатая

На этот раз Мара прошла потайной туннель до конца, миновав бункер, то место, где они подняли Ферроуза на поверхность, и еще парочку участков, где пермакритовое покрытие становилось заметно хуже. В итоге она уперлась в тупик.

В самый настоящий тупик. Дальнейший путь преграждала облезлая стена. Поблизости не виднелось ни ангара, ни аэроспидера, ни даже его следов - и никакого выхода во внешний мир.

Девушка на всякий случай потратила несколько минут на осмотр стен и потолка. После этого она достала комлинк и вызвала ЛаРона.

- Вы в порядке? - спросил штурмовик, когда она назвалась.

- Да, но никуда не продвинулась, - ответила Мара. - Как губернатор?

- Ему лучше, - серьезно произнес ЛаРон. - Сейчас он держится лучше нас всех.

Командир в нескольких кратких фразах изложил Маре обстоятельства заговора, ранения Грейва и Квиллера и смерти Экслона.

- Ненавижу уходить с вечеринки перед самым началом веселья, - низким голосом проговорила Мара. - Какая помощь вам сейчас нужна?

На заднем плане послышался приглушенный голос.