Кроме того, Лея наверняка планировала сама этим заняться. В конце концов, она представляла здесь командование. Вот и пусть себе планирует.

Задача Хана как подчиненного - всего лишь беречь силы до того момента, когда командование соизволит отдать какой-нибудь приказ.

Поэтому кореллианин откинулся на спинку сиденья, переложил бластер под жилет и скрестил сверху руки, чтобы никто не утянул оружие, проходя мимо.

Все будет в порядке. Хан об этом позаботится. Хотя бы ради того, чтобы ее высочество не пилило его до конца дней.

Капитан закрыл глаза и постарался заснуть.

* * *

- Чуи, говори медленнее, - попросил Люк в ответ на раздавшееся из комлинка ворчание и рык. - Я почти ничего не понимаю.

Вуки на мгновение замолчал и набрал побольше воздуха. Потом ворчание возобновилось, правда уже с большей расстановкой.

Люку этого хватило, чтоб разобрать сказанное.

-   Понятно, успокойся, - сказал он собеседнику, лихорадочно размышляя. Хан с Леей исчезли непонятно куда. И неизвестно также, успел ли подставной контрабандист уведомить дуроса и его спутника об истинных намерениях Хана прежде, чем Чуи до него добрался. - Начнем сначала. Что ты сделал с этим типом после того, как вырубил его?

Чуи ответил коротко и по существу.

- Ясно, - кивнул Люк. - Позвони Лее... прости, лучше Кракену. Пусть он пришлет кого-нибудь вытащить того типа из канавы. Может, после того, как он придет в себя, его там разговорят и выяснят, куда делись Хан с Леей.

Чуи согласно заворчал, а потом проревел вопрос.

- Разумеется, я приеду к вам на помощь, - заверил его Люк. Хотя юноша не представлял, чем он может превзойти Кракена и его подчиненных в поисках пропавших друзей. - Ты звони полковнику, а я сообщу Экслону, что мне нужно отъехать.

Он завершил разговор и набрал номер Экслона. Переговорщик недвусмысленно дал понять, что Люк должен ждать неподалеку от дворца, но при нынешних обстоятельствах он, конечно же, внесет поправки в свой план.

К удивлению юного джедая, Экслон отказал ему.

- Но дело очень срочное, - настаивал Люк. - Хан с Леей пропали, и неизвестно, какая опасность их поджидает. Разведчикам нужна моя помощь.

- Мне тоже нужна ваша помощь, - напрямик сказал алдераанец. - А Кракен обойдется.

Люк почувствовал, как по телу пробежал холодок. Было в голосе собеседника что-то смутное...

- Вы ожидаете каких-то событий? - осторожно спросил юноша.

Экслон помедлил.

- Подробности мне неизвестны, - сообщил он. - Но мне кажется, что жизнь губернатора под угрозой. Под серьезной, неотвратимой угрозой.

- А он сам об этом знает? - спросил Люк. - Может, вам следовало известить об этом его, а не меня?

- Я пытался, - ответил Экслон. - Но он намерен подписать соглашение и не хочет прятаться от призраков.

Люк поморщился. Лея тоже была такой. Она возглавляла список лиц, разыскиваемых имперскими агентами, но каждый раз, когда намечалось какое-то дело, отказывалась скрываться и отсиживаться в тылу.

- А известно, от кого он не хочет прятаться?

- Точных сведений нет, - признался алдераанец. - Но ходят слухи, что агент орудует световым мечом. Кстати, это и есть главная причина, по которой я пригласил вас с собой. В конце концов, против светового меча защитит только другой меч.

Люк раскрыл рот. Неужели Экслон всерьез предлагал то, о чем подумал юноша?

- Вы отдаете себе отчет, что я не джедай? - уточнил он. - Бен только начал учить меня технике боя. Я не готов выступить против тренированного противника с таким оружием.

- До этого дело не дойдет, - заверил его Экслон. - Вы должны понимать психологические моменты. В сущности, никто не берется за такое оружие, с которым не умеет обращаться. Таким образом, одно ваше присутствие рядом с дворцом с мечом на виду наведет имперского агента на мысль, что вы умеете им орудовать. Ваше предполагаемое сопротивление станет тем непредвиденным фактором, который заставит ее пересмотреть план...

- Ее? - переспросил Люк. - Этот агент - женщина?

- Так говорят, - сообщил Экслон. - Как я и сказал, ей придется изменить план, а любая задержка нам на руку.

«Если только агент не решит проверить мое мастерство, а потом уже заморачиваться новым планом», - скривившись, подумал Люк.

Тем не менее Сила была на его стороне. Или нет?

- Я позвоню Кракену и скажу, что мы придерживаемся первоначального плана, - продолжал алдераанец. - Вы успокойтесь и постарайтесь поспать. Завтра утром ровно в десять вы должны быть рядом с дворцовыми воротами. Вам все ясно?

- Ясно, - со вздохом ответил Люк. Он говорил Чуи, что, скорее всего, не сможет ничем помочь. Но вуки не захотел слушать. Похоже, бесполезно объяснять то же самое Экслону.

- Вот и молодец, - сказал собеседник. - Теперь отправляйтесь спать. - Он помедлил, и Люк мысленно представил его напряженную улыбку. - Обещаю вам, Скайуокер, что завтра вы увидите, как восстание ступило на путь к победе.

Глава одиннадцатая