Читаем Игра Саула полностью

Мира спасла его. Еще в самом начале, когда он только увидел ее первый раз, у высокого камыша, на берегу озера Рверу, что частично служило границей между Бурунди и Руандой. Воды его, во многих смыслах, таили опасность, и это не считая гиппопотамов. Широкое озеро, окруженное болотами: стаи птиц, целые луга кувшинок на его глади, покрытые гиацинтами плавучие острова. Было в Мире что-то такое: стройная, как тростник, в слаксах цвета хаки и белой рубашке, с длинными черными волосами. Этот образ еще долго вставал у Саула перед мысленным взором.

Когда она обернулась, он сразу все понял.

– Что тут делает mzungu? – спросила Мира. Слово, которое она употребила, на местном наречии означало «белый». А белых здесь видели редко.

– В Бужумбуре случился путч, – ответил Саул. – Свергли Микомберо.

– Слава богу, – сказала Мира. – Чертов мясник. Пьяница и грязный убийца, подонок. Среди хуту снова устроят резню?

– Не знаю. Надо выводить отсюда ваших людей.

Позднее, используя полномочия агента, Саул сумел стабилизировать ситуацию с новым режимом, когда к власти пришел полковник Багаза. Чтобы отпраздновать победу, Саул и Мира выбрались на пикник в пригород столицы, Бужумбуры, к горе на берегу озера Танганьика. На том же месте Стэнли встретил Ливингстона. Они даже нашли вытесанную Стэнли дату: «25-XI-1871» на склоне горы. Саул и Мира сидели на пледе, только вдвоем, посреди зеленых холмов и лугов, чокаясь бутылками пива «Примус».

Той ночью – самой лучшей ночью в жизни Саула – он наконец познал радость и в ней, в Мире, обрел наконец дом.

Им нужна была только Африка, о ней они думали. Однако все изменилось.

В страшной духоте аэропорта, ожидая рейс на Кувейт, Саул вспоминал Тегеран. Может, это была судьба? Шанс, предоставленный свыше? На улицах тысячи людей проходят друг мимо друга. Бывает, остановишься купить в ларьке газировки и, не думая, приобретаешь выигрышный лотерейный билет. Или, опоздав куда-то всего на минуту, попадаешь под колеса автобуса. Здесь, на Ближнем Востоке – сплошь фаталисты. Как гласит арабская поговорка: «Если тебе суждено утонуть, то и пригоршни воды хватит».

Официально он работал помощником атташе по вопросам культуры при посольстве США в Тегеране. Неофициально же был оперативником и мальчиком для битья при Барлоу, шефе местного отделения (бывалом агенте) и его льстивом заме Уитмане, стареющем выпускнике Йеля, у которого имелись компадрес в САВАК, а еще – вкус к красивой, по-королевски роскошной жизни.

Надо было еще тогда выйти из игры. Это спасло бы и Саула, и Миру, и брак.

Или же нет?

Как-то ночью они с Миррой обсуждали это в садике за домом в районе Фармание. Говорили шепотом, опасаясь, что дом нашпигован «жучками», либо кишит агентами САВАК, либо своими же. Да, теперь им стало чего бояться.