Читаем Игра Хайка полностью

– Я пришёл к выводу, что оружие в левой руке очень удобно, я одинаково могу работать как левой, так и правой, но свободная правая рука имеет больше вариантов для контратаки, в то же время вооруженной левой наиболее удобно проводить защитные комбинации.

Он выхватил своё оружие и стал показывать варианты защиты и атаки. Угур, открыв рот, смотрел, как заворожённый, на своего спутника, но тот вдруг остановился и, переведя дух, произнёс совершенно другим тоном.

– Ну, в общем, это… Это мои теоретические наработки, я их на практике ещё не пробовал.

– Догоняй, попробуешь ещё, – не останавливаясь, произнёс старик.

Так они продвигались по дороге, Угур носился взад-вперёд, то собирая цветы, попутно пугая бабочек, то вешаясь на приятеля. Тот мог хлопнуть его по затылку, рвануть догонять сорванца, а догнав, взвалить себе на плечо вниз головой, держа за ноги, а мог и просто снисходительно не обращать внимание.

Степь постепенно сменялась перелеском, а кое-где и густым лесочком, и в таких местах кроны деревьев срастались, переплетались над головой аркой, образуя прохладную тень. Сказывалась близость водоёма, заросли вокруг дороги становились всё гуще, высясь тёмной стеной. Продолжая движение, старик насторожился, наказал не отбегать далеко. Да и Угуру со Стэгом как-то сразу перехотелось веселиться.

Проходя очередную тёмную арку, путники остановились. В зарослях кустарника, держа на поводу красавца скакуна, стоял человек, облачённый в кожаные одежды.

– Колдун, это ты? – сухо спросил он.

– А ты от Владельца здешней земли? – вопросом на вопрос ответил старик и добавил– Чего хочешь?

– Я Туман. Мне приказано вас убить.

– Дедушка, да как он может, я его сейчас. – Стэг выхватил свой меч и стал в изобретённую им самим стойку.

– А тебя, молодой, человек это вообще не касается, ты можешь проваливать, – человек в коже отпустил узду и, раздвигая заросли кустарника, вышел на дорогу.

Стэг, чувствуя себя уязвлённым, поочерёдно смотрел то на старика, то на незнакомца. Нет, он не трусил, может крупица страха имела место, тем более незнакомец держался ровно, уверенно и скорее всего, просто так от своего не отступит. Но он чувствовал себя в ответе за старого человека, а тем более, за Угура, к которому успел привязаться. Нет, он их не бросит, как бы тяжело не пришлось.

–Ты можешь уйти, – услышал он тихий голос старика.

Стэг отчаянно закрутил головой, эмоции переполняли его существо; как ему могли отказать? Но прошло мгновение, он крепче сжал в руке клинок, а затем чуть ослабил хват. Всё, чему учил его старый солдат, было сейчас в этом хвате. Незнакомец выхватил длинный нож, описал им широкую дугу и чуть опустил книзу. Да, он открыт. Что-то громко говорит, почти кричит старик. Неприятель открыт, всего одно молниеносное движение, и всё кончено. Но нет, нельзя. Молодой человек медленно, словно нехотя начал движение по кругу вокруг незнакомца, его короткий меч начал описывать восьмиобразные движения вокруг кисти, в то же время перемещаясь сверху вниз и обратно.

Туман с удивлением обнаружил, в стоящем против него деревенщине с архаизмом в руке интересного противника; это не охранники Владельца, работающие шаблонно, вернее, как он их научил. Да здесь, видно присутствовал неплохой учитель, такой, какому самому десятилетиями приходилось шлифовать, филигранно оттачивать каждое движение. И было интересно, что из себя, представляет молодость.

Первым не выдержал Стэг, обмахиваясь, словно веером, клинком, он произвёл ложный замах снизу и ударил сверху, вернее сымитировал удар, потому что об удачно проведенной комбинации он и не думал. Нанёс удар и ушёл в оборону, его клинок скользнул по ножу соперника, внезапно появившегося на пути, сразу в это время как нож ринулся в наступление. Так продолжалось какое-то время, оба клинка слились в один сверкающий шар. Этот шар передвигался от одного противника к другому, то вверх, то вниз. Со стороны это казалось завораживающим зрелищем.

Не выдержал такого темпа Стэг, он рванул назад, разрывая дистанцию, и на отходе получил полосную рану на правом предплечье. Имея опыт ближнего боя с подобными противниками, он больше не собирался подставляться в мясорубку, несмотря на это, нужно было что-то предпринимать. Молодой человек провёл ту же атакующую комбинацию, но в последний момент поднырнул под руку противника, сопровождая нож над головой и обойдя его, вынырнул за спиной. Его правая рука, уже готовая к атакующим действиям, несла свой удар в район почек. Туман, чуть качнувшись, не замедлил движения, лишь крутнулся на месте, и если бы Стэг не отскочил, то нож как раз бы прочертил свою линию смерти по горлу, а так лишь порвал холщовую рубаху.

Старик с мальчиком, как заворожённые, смотрели за смертельной пляской, но тут на сцену, под названием жизнь, из-за кулис густого леса появились новые действующие лица.