Читаем Игра Хайка полностью

Ехали долго, незнакомые улицы сменяли одна другую. Город быстро остался за окном проносящегося транспорта. Промчались мимо арки городских ворот, проехали высокую стену со сторожевыми башнями, пересекли по мосту ров. Раньше город был значительно меньше, жители помещались внутри крепости, но в последнее время, за городскими стенами стало тесновато, да и далёкие войны казались обывателям чем-то нереальным и призрачным. Здания в пригороде были добротные, поновее, да к тому же не теснились один возле другого, места здесь было много.

Лошади замедлили свой бег, карета плавно остановилась перед открывшимися воротами.

– Прошу вас, – произнёс Голиан Угрюмый, открывая дверцу.

Их проводили в огромную комнату на втором этаже с окнами, выходящими во внутренний дворик. Гости, оглядываясь по сторонам, остановились. Голиан, приведший их сюда, извинившись, удалился, не забыв предложить расположиться за столом.

Время шло, ничего не происходило. Туман рассматривал вид из окна, ища возможные способы побега. Стэг, поняв, что на ход событий в данный момент он никак повлиять не сможет, принялся рассматривать множество образцов исторического вооружения, развешенного по стенам. К своему удовлетворению он нашёл меч, напоминающий его собственность, оставленный на постоялом дворе. Старик с интересом изучал портреты предков хозяина дома, все они, как один, имели сходство и были похожи на Воллина Дрозда. Ну а Угур потихоньку начал таскать фрукты из вазы, стоящей на столе, ему давно надоело напряжение, витавшее в воздухе, и лёгкий перекус нисколько не мог помешать, по его мнению, течению событий.

Все были заняты своими делами, и никто не заметил, как из двери за тяжёлой шторой в комнату вошёл хозяин дома. Он с интересом рассматривал ничего не подозревающих гостей. Первым обратил на него внимание маг, и вошедший, зная, что его заметили, произнёс:

– Я приношу свои извинения за то, что заставил несколько подождать. Ещё раз хочу высказать слова благодарности за участие в моём спасении, но обстоятельства складываются таким образом, что я хотел бы сначала обсудить некоторые злободневные вопросы.

Он подошел ближе и, обращаясь уже к магу, продолжил.

– Авелис Всевидящий, вас желает видеть Гавриус Снежный.

Старик вздрогнул, услышав своё имя, словно встретился с чем-то давно забытым, глаза его вмиг заблестели, и он судорожно заморгал.

– Да, да, конечно, – произнёс он, чуть ссутулившись, но тут же, взяв себя в руки, выпрямился и уверенным голосом добавил, – я готов.

Его проводили в соседнюю комнату, поменьше. В ней у камина в неизменном балахоне с откинутым капюшоном стоял Гавриус. Старик сделал два шага и остановился.

– Ну, здравствуй, мальчик, – произнёс он.

– Здравствуй, учитель, – ответил Гавриус, подходя.

– Это же сколько лет мы с тобой не виделись?

– Я и не надеялся снова встретиться. Великие маги, видят прошлое и будущее, а вот, поди ж ты…

Они снова обнялись, Авелис уронил посох, хотел было нагнуться, но ученик быстро нырнул вниз, несмотря на немолодой возраст, подхватил не успевший коснуться пола предмет. Они подошли к камину, присели в кресла. Авелис украдкой смахнул с глаза слезу.

– Как же хорошо, мальчик мой, как же хорошо, – старик на мгновение запнулся – Хотя какой ты мальчик, Верховный маг королевства.

Он покачал головой, с силой зажмурил на мгновение глаза, а затем, хитро сощурив один глаз, продолжал.

– А как прятаться научился, если бы сам не позволил, я бы тебя не нашёл.

– Ну, во-первых, положение обязывает, всё-таки Верховный, а во-вторых, от тебя разве спрячешься, ты всё равно бы добился своего, да это и неважно, – с улыбкой заметил Гавриус.

– Я давно к тебе стремился, я такого мальчишку привёл. Сейчас покажу. У него такой потенциал.

Авелис хотел было подняться с кресла, но Верховный маг взял его за руку, остановил.

– Погоди, давай после. Тут дело такое…

Их взгляды встретились. Старик, словно его окотили холодной водой, опустился в кресло, поёжился, и, понимая, что разговора не избежать, вздохнул, молча кивнув головой.

– Мы, – начал свой рассказ Верховный маг, – на пороге большой войны. И не то, чтобы к ней не готовы, а мы к ней не готовы совсем. Просто, увлёкшись укреплением границ на востоке и юге, несколько упустили действия нашего родственника на севере.

Маг поднял вверх указательный палец правой руки, останавливая говорившего.

– Да, но ведь наш кузен не отличался агрессивным настроем, или за время моего забвения

произошли кардинальные изменения.

– Кузен не отличался сильным характером, и его бы, возможно, уже сместили, под предлогом… Ну в общем, предлог – это как раз-таки не проблема.

Верховный маг поднялся с кресла, прошёлся по комнате, разминая ноги, продолжил.