Раин все это время продумывал совсем другой план — ему казалось, что нужно отступить, дождаться своих, провести совещание и решить, что делать. Однако то ли сработал командный голос Павола, то ли его испугало извести о том, что сюда скоро прибудет Черный, так что он вскочил, протиснулся через щель и, почти сразу набрав высоту, полетел к выходу — насколько он помнил его расположение. Сразу за ним с воинственным кличем выскочил из-за камня Павол, а Калей выставил свой арбалет в седловину глыбы, за которой они прятались.

Дирмонцы среагировали почти сразу — четверка сомкнулась перед Паволом, а во взлетевшего Раина полетели стрелы. Он взлетел повыше, благо выемка на потолке это позволяла, и быстро оценил обстановку.

У выхода стояло две четверки — они, видя что непосредственного столкновения не предвидится выставили арбалеты и дали дружный залп. Раин успел поставить защиту — все стрелы сгорели в воздухе — и, сделав вираж, устремился к арке выхода. Туда как раз нырнул один из дирмонцев — видимо тот самый быстроногий Дирч. Раин, решив, что главное сейчас — догнать его, максимально ускорился. Оставшиеся там дирмонпы попытались преградить ему путь, но лобовой атаки не выдержали и расступились за мгновение до того, как Раин в них врезался. Правда почти тут же пустили стрелы ему вслед, однако защита действовала во все стороны.

Догнать Дирча оказалось просто. Когда Раин уже был у него за спиной, он резко развернулся и бросился на Раина с кинжалом в руке. Раин этого не ожидал, не ожидал и того, что защита так легко пропустит эту атаку, так что они кубарем покатились по коридору. Дирч был силен, он почти сразу же подмял Раина под себя, к тому к ним приближался топот его товарищей. Раин изо всех сил дернулся, Дирч на мгновение оторвался от него и Раин выстрелил в узкий промежуток между их телами своим огненным шаром.

Дирча приподняло в воздух и буквально расплескало по стенам и потолку, а Раина так вдавило в пол, что он едва смог вдохнуть. К счастью, сам он от собственного шара не пострадал, однако у него задымился и затлел плащ.

Кое-как придя в себя, Раин повернулся. К нему уже приближалась тройка преследующих его дирмонцев. Едва соображая, что делает. Раин шарахнул по ним со всей возможной силой. Из его груди вырвался огромный, ярко сияющий шар и врезался в его преследователей, сразу же утонувших в его пламени. От взрыва с потолка свалилось несколько камней — на его удачу это случилось не там, где он лежал. Хотя трещины, побежавшие по потолку, никак его не успокоили.

Полуоглохший от грохота и полуослепший от вспышки, Раин встал и, держась за стену, побрел вперед. Перед аркой остановился — в ней мелькнули какие-то тени, он напрягся, но одна из теней тень замахала руками. Это был Калей. Рядом с ним стоял Павол, он держал в руке дирмонский факел.

— Ну, ты даешь, — выдохнул он. — Надо же было тихо! Черный сейчас точно знает, где ты…

— Я… не рассчитал, — с трудом ответил Раин. — А остальные где? Их же много было…

— Кого?

— Дирмонцев.

— Не знаю. Против нас было четверо, двоих я порезал, двоих Калей снял. Здесь никого не было.

Раин помотал головой.

— Это значит я зараз… ох, — до него, наконец, дошло, что они полностью раскрыли свое местоположение.

— Что теперь? — спросил Калей нетерпеливо.

— Не знаю, — пробормотал Павол. Он вглядывался в коридор за спиной Раина. Тот, чуть помедлив, оглянулся.

Дальний конец коридора занимался красным заревом.

Глава 49. Когда лишаешь себя пути отступления

— А вот и он, — пробормотал Калей. — Ну, что делать будем?

Голос картографа, как ни странно, был спокоен.

— Либо деремся, либо удираем. — Павол вынул меч. — Что решаем? Надо быстро.

Раин понял, что решать ему.

— Удерем — он просто этот зал обрушит, придется идти назад, а там… — Раин махнул рукой. — И еда почти закончилась. А драться с ним все равно придется.

— Хорошо, какой план?

— Я вперед и попробую выставить защиту так, чтобы он ее подольше не пробил. А вы стойте за моей спиной, смотрите в оба и ищите шанс.

Зарево разгоралось, воздух ста потрескивать. Раин сделал пару вдохов и выдохов — сухой лист у него, едва ли не впервые, получился почти идеально. Он выступил вперед, немного наклонился и выставил вперед руки. Представил себе, что перед ним выросла чуть вогнутая наружу прозрачная стена — представил настолько хорошо, что даже увидел ее.

Из зарева перед ним вылетело два уже знакомых ему красных шара. На этот раз они не останавливаясь, сразу ударили. На мгновение коридор заволокло красное пламя, Однако до них оно не добралось — выставленная им защита выдержала. Удар, конечно, Раин почувствовал — весьма увесистый, он отозвался в его плечах и локтях, но вполне терпимый. Прикрыв глаза, Раин попытался посчитать свои ресурсы. Ничего не вышло, но вихрь внутри горел ровно и мощно, так что он рискнул вытащить из себя один шар и направить его по коридору в сторону все более усиливающегося красного свечения.