В двенадцать Паша снова не появился, и Настя после недолгого размышления решила вернуться к старушке. Она даже решила пропустить двухчасовую договоренность, надеясь, что Паша появится и будет томиться до четырех, что хоть отчасти компенсирует ее собственное томление.

Когда она сошла на остановке для пересадки, то заметила, как люди толпятся вокруг столба, на котором что-то наклеено. Она подошла ближе, и некоторое время не могла понять, кого ей напоминает фотография, над которой была красная надпись «Разыскивается». Она глянула в текст и похолодела.

«РАЗЫСКИВАЕТСЯ ОПАСНАЯ ПРЕСТУПНИЦА! Ташкентский городской отдел внутренних дел предупреждает о розыске опасной преступницы Ушаковой Галины, русской, 27-ми лет, роста 171 см, сложения крупного, волосы светлые, крашенные. Ею совершены убийство и ограбление. Все, кто имеет сведения о местонахождении преступницы, сообщайте по телефону…»

Рядом было то же сообщение на узбекском языке.

Речь шла о Гале, и фотография, использованная для объявления, наверняка была из архива Розы. Галя на ней выглядела гораздо моложе.

Настя вдруг почувствовала, что на нее все смотрят с подозрением. Взволнованная, она пошла пешком вдоль автобусного маршрута и потому добралась домой к Марии Степановне только к часу. Волнение ее было настолько очевидно, что старушка перепуталась.

— Настенька, что с вами?

Настя не выдержала и расплакалась. Старушка принялась ее утешать, принесла стакан воды, гладила по плечу.

— Простите, — сказала Настя. — Это чудовищно…

— Что, чудовищно?

Настя некоторое время всхлипывала, качая головой и сомневаясь в том, что старушке следует знать о розыске Гали, но после некоторых колебаний она решила, что если та сама увидит это объявление, то будет еще хуже. Она вздохнула и рассказала. Про то, как на них напали, как нападавшие были убиты, как им пришлось срочно бежать.

— Почему вы не вызвали милицию? — недоумевала старушка.

— Мы просто испугались, — призналась Настя. — В чужом городе, в такой ситуации… Кто бы захотел нас выслушать?

— Да, да, — кивнула старушка. — У моей приятельницы внука посадили ни за что, только потому, что русский… Что же теперь делать? Они же могут прийти сюда!..

— Наверное, нам придется уходить, — сказала Настя.

— Но ведь Галя ранена, — спохватилась старушка.

— Что же делать, — вздохнула Настя.

Старушка кивнула. Было видно, что она раздираема между естественным страхом и искренним сочувствием.

— Я поговорю с Галей, — сказала Настя, — и мы все решим.

Она прошла в пристройку, где Галя полулежала на кровати и жадно поедала гранаты.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Настя.

— От таблеток тошнит, — сказала Галя. — Что случилось? На тебе лица нет!

Настя вздохнула.

— Твои фотографии развешены по городу, — сообщила она. — Они обвиняют тебя в убийстве.

Аппетита это сообщение Гале не убавило, но прибавило озадаченности.

— Откуда они взяли мою фотографию?

— Наверное, Роза дала, — сказала Настя. — Ты там такая молоденькая…

— Сука, — выругалась Галя.

— Ее тоже можно понять, — сказала Настя. — Представь, что она испытала, когда вошла в собственную квартиру!..

Галя хмыкнула.

— А быстро они управились, — похвалила она местные власти. — Умеют, когда хотят. Видать, Бахтияр Бахытович тоже волну поднял, козел вонючий.

— Нам надо уходить, — сказала Настя.

Галя посмотрела на нее скептически.

— Куда?

— Не знаю, — сказала Настя. — Мы не можем подвергать риску Марию Степановну.

Галя покачала головой.

— Да, подруга, — сказала она. — Обложили нас, как волков. У меня даже голова кругом идет…

— На вокзале нам появляться нельзя, — стала строить планы Настя. — Но мы можем нанять такси до ближайшей железнодорожной станции.

— И этот таксист заложит нас на ближайшем посту ГАИ, — фыркнула Галя.

— Что же делать? — спросила Настя.

— Ждать, — сказала Галя. — Ты должна уговорить бабулю потерпеть. Купи ей чего-нибудь, скажи, что нам деваться некуда. Пусть потерпит немного…

— Она очень боится, — сказала Настя. — Ей и без того постоянно кажется, что русских вот-вот начнут громить.

— Но нам действительно некуда деваться, — сказала Галя раздраженно. — В конце концов узбекская милиция — не самое худшее. Из этого объявления кое-кто может узнать, что мы живы, ты понимаешь?..

Настя испуганно кивнула.

— Хорошо, хоть с пакетом все уладилось, — устало улыбнулась она. — А то, представляешь, если бы нас разыскивала и милиция, и мафия!..

— Уладилось, говоришь? — переспросила Галя странным тоном.

Настя насторожилась.

— В чем дело, Галя? Почему ты так странно говоришь?..

Галя хмыкнула, скривила рожицу и проговорила виновато:

— Боюсь, дорогая моя, что с пакетом еще не все уладилось. Я просто не хотела тебе говорить…

15

Когда их везли на «Мерседесе» по загородному шоссе на дачу, где пребывал в то время сам Маэстро, то Женя на заднем сидении, почувствовав вдруг прилив чувств, принялась приставать к Додику, тянулась к нему целоваться и шаловливыми ручонками, забиралась в самые интимные места. Додик ее осаживал, потому что волновался, да и настроение у него было вовсе не лирическое.